Por que nem todas as aves migram – Entendendo a migração das aves

Escrito por Melissa Mayntz

Com seus enormes bandos, perigos angustiantes e distâncias alucinantes, não é de surpreender que a migração de pássaros seja espetacular. Tão espetacular, de fato, que o movimento sazonal maciço das aves muitas vezes ofusca a adaptabilidade e a resistência das aves resistentes que permanecem na mesma área o ano todo. Mas quando a migração é generalizada, quais aves não migram, e por que não?

Os benefícios de não migrar

A migração é uma jornada perigosa, e os pássaros que não realizam uma migração significativa evitam os perigos que vêm com a mudança de um lugar para outro, incluindo predação, caça, perda de habitat, tempestades e muito mais. Mas, além de evitar esses riscos, há muitos bons motivos para as aves não migrarem, incluindo

• Economia de energiaAs aves que não migram não precisam gastar grandes quantidades de energia para viajar. Em vez disso, sua energia pode ser usada para forragear, observar predadores, defender seu território, se enfeitar, continuar criando filhotes e outras tarefas que beneficiam sua sobrevivência.
• Defendendo o territórioAs melhores áreas de alimentação e nidificação são muito procuradas, mas uma ave precisa estar presente para defendê-las. As aves que não migram podem fazer uso desses habitats superiores durante todo o ano e já estão no local para defendê-los quando as aves migratórias retornam a cada primavera.
• Se uma ave não precisa migrar, ela pode passar mais tempo cuidando de seus filhotes. Esse cuidado parental extra dá às aves jovens uma chance maior de sobrevivência, de modo que elas amadureçam fortes e saudáveis. Algumas aves que não migram também podem criar ninhadas adicionais no final da estação, o que lhes dá ainda mais filhotes para dar continuidade à próxima geração.

As aves não escolhem conscientemente não migrar, é claro, pois a migração é um comportamento inerente e instintivo. No entanto, assim como alguns pássaros desenvolveram a capacidade de navegar com precisão por essa jornada extraordinária, alguns pássaros também evoluíram para aproveitar ao máximo o fato de não migrarem.

Quais aves não migram

Há muito mais aves que não migram do que a maioria dos observadores de aves imagina, e pelo menos algumas espécies em quase todas as famílias de aves científicas evitam os rigores da migração. Apenas na América do Norte, algumas das aves mais conhecidas que não migram incluem:

• Aves de rapina necrófagas, incluindo abutres-pretos e caracarás-de-crista
• Inúmeros pica-paus, incluindo o peludo, o felpudo, o de barriga vermelha e o pica-pau-pau-branco
• Diversas corujas, como a coruja-das-torres, a coruja-barrada e a coruja-das-torres
• Aves de caça, como perus selvagens, faisões de pescoço anelado, chukars, codornas e galos silvestres
• Chapins e frangos, incluindo o chapim-da-carolina, o chapim-de-cabeça-preta e o chapim-pequeno
• Corvídeos resistentes, incluindo gaios-azuis, gaios-cinzentos, corvos comuns e pegas-pretas
• Pássaros canoros inesperados, como cardeais do norte, pássaros zombeteiros do norte e verdins
• O beija-flor de Anna, o beija-flor mais comum durante todo o ano nos Estados Unidos

Essas são apenas algumas das aves norte-americanas que não migram. Muitas outras migram apenas ligeiramente, mas ocupam um grande núcleo de sua área de distribuição durante todo o ano, embora as populações marginais migrem. Em outras partes do mundo, famílias de aves semelhantes migram muito pouco, como chapins, pica-paus, corvídeos, aves de caça e necrófagos.

Como as aves se adaptam ao fato de não migrarem

Como a migração é uma parte fundamental da sobrevivência das aves, as aves que não migram precisam se adaptar para sobreviver na mesma área durante todo o ano. Embora espécies diferentes se adaptem de forma diferente dependendo de suas necessidades e das condições de sua área de distribuição, as adaptações típicas que as aves podem ter em vez de migrar incluem:

• Mudança nas preferências alimentaresQuando uma ave não migra para uma área com fontes de alimento mais ricas, ela precisa se adaptar para prosperar com alimentos disponíveis em diferentes estações. As aves que não migram podem comer brotos, insetos, bagas e sementes na primavera e no verão, mudando para frutas e nozes no outono e no inverno, quando outras fontes de alimento se esgotam. Os comedouros para pássaros podem ser uma grande parte da dieta de inverno de um pássaro quando outros alimentos são escassos, mas eles ainda dependem de uma ampla variedade de alimentos naturalmente disponíveis no inverno.
• As aves que permanecem na mesma área durante todo o ano costumam armazenar alimentos no final do verão e no outono, escondendo suprimentos de sementes e nozes em áreas protegidas para que possam recuperá-los mais tarde. Os petiscos escolhidos podem ser colocados sob a casca ou em fendas de árvores, enquanto algumas aves enterram seus alimentos. Muitos gaios são mestres em esconder alimentos e podem esconder centenas de nozes antes da chegada do inverno. As nozes e sementes que não são consumidas podem brotar e se transformar em gramíneas, arbustos e árvores para reabastecer o habitat.
• Algumas aves que permanecem o ano todo em habitats do extremo norte fazem a muda no final do verão e início do outono. Nessa época, elas ganham uma camada protetora extra de penas isolantes para ajudar a preservar o calor do corpo e protegê-las do frio extremo. Na primavera, essas aves podem mudar novamente para uma plumagem de reprodução mais brilhante ou apenas para se livrar do excesso de penas.
• Personalidades arrojadasAs aves que não migram geralmente têm personalidades mais agressivas e dominantes. Elas são curiosas e inteligentes, e investigam novos objetos como possível fonte de alimento ou abrigo. Isso ajuda essas aves a defender seus territórios de intrusos famintos, a procurar recursos incomuns, como o empoleiramento em espaços exclusivos, e a experimentar novos alimentos ou visitar com mais frequência os comedouros.
• Bandos mistosMuitas aves que permanecem na mesma área durante todo o ano combinam forças em bandos mistos para procurar alimento durante o inverno. Embora isso aumente a competição por qualquer alimento encontrado, essas aves geralmente têm técnicas de forrageamento ligeiramente diferentes que minimizam a agressão. Com mais olhos à procura de alimento, o bando se beneficiará com mais membros. Muitos pássaros menores, como chapins, andorinhas, pica-paus e pica-paus-da-índia, reúnem-se em bandos no inverno.
• As aves que se empoleiram juntas têm mais chances de sobreviver a uma onda de frio repentina durante a noite devido ao calor corporal compartilhado. Muitos pássaros pequenos que não migram, como chapins e gralhas, se aglomeram em qualquer cavidade disponível para se empoleirar durante a noite, e as caixas de poleiro para pássaros no inverno são ideais para fornecer esse abrigo.

Muitas pessoas acreditam erroneamente que todos os pássaros migram. No entanto, depois de reconhecer os benefícios que as aves obtêm ao permanecerem na mesma área de distribuição, você perceberá as adaptações exclusivas que os residentes durante todo o ano têm para sobreviver sem longas viagens e estará pronto para apreciar essas aves em todas as estações.