O que é um conduíte metálico intermediário (IMC)?

Escrito por Timothy Thiele | Revisado por Larry Campbell

O conduíte metálico intermediário, ou IMC, é um conduíte elétrico de aço rígido projetado para exposição externa e conexões fortes. Ele foi projetado especificamente para proteger condutores e cabos elétricos isolados. Ele faz o trabalho de um conduíte de metal semelhante,?conduíte de metal rígido (RMC), mas pesa cerca de um terço a menos. Ao utilizar o IMC em todas as áreas permitidas, você pode praticamente eliminar a necessidade de um conduíte com paredes mais pesadas.

Noções básicas sobre conduítes IMC

O conduíte IMC é revestido com um revestimento galvanizado a quente na parte externa e um revestimento especial resistente à corrosão na parte interna para prolongar a vida útil dos conduítes. Ele é vendido em comprimentos de 3 metros, com ou sem extremidades rosqueadas. Originalmente introduzido pela Allied Tube & Conduit Corporation, o IMC é fabricado de acordo com a norma de segurança 1242 da UL (antiga Underwriters Laboratories) e com a ANSI C80.6. O National Electrical Code (NEC) inclui um artigo específico que detalha o uso adequado do IMC, o Artigo 342. O conduíte IMC é unido com acoplamentos rosqueados para garantir conexões seguras e protegidas. A instalação geralmente requer alicates grandes ou chaves de tubos. O IMC pode ser cortado com cortadores de tubos ou com uma serra de fita, mas é necessário limar o lado interno do tubo para remover quaisquer rebarbas afiadas que possam danificar o revestimento externo do fio quando ele estiver sendo puxado pelo conduíte. Depois de cortado, o conduíte é rosqueado na extremidade cortada, permitindo que o usuário faça qualquer comprimento necessário. Para os usuários que não possuem as ferramentas, é possível alugar equipamentos de rosqueamento de tubos, ou uma loja de ferragens ou um centro de materiais de construção pode cortar e rosquear comprimentos de conduíte IMC de acordo com suas especificações.

IMC vs. RMC

Além de ser mais leve, o IMC oferece algumas outras vantagens em relação ao RMC. Ele tem um diâmetro interno maior do que o RMC, e o interior mais liso do tubo facilita a passagem dos fios pelo conduíte. O National Electrical Code permite o uso do IMC em todas as mesmas aplicações para as quais o RMC é aprovado. Por esse motivo, bem como pelo peso mais leve e pelo diâmetro interno maior, o IMC substituiu o RMC em muitas aplicações, tanto residenciais quanto comerciais.

IMC vs. EMT

O IMC é normalmente comparado ao RMC, mas, em termos de peso, fica entre o RMC e o EMT, ou tubulação metálica elétrica (também conhecida como conduíte). O EMT é comumente usado para fiação de circuitos de derivação em residências (onde a fiação fica exposta) e em edifícios comerciais. O EMT nunca é rosqueado e não foi projetado para conexões fortes como o IMC e o RMC. Na fiação residencial, o IMC geralmente se limita a montagens de entrada de serviço e a passagens expostas de e para painéis de serviço externos. Caso contrário, o EMT é o padrão para instalações domésticas.

Aplicações IMC

O IMC é permitido em qualquer lugar onde o RMC é usado, especialmente para fiação residencial. Isso pode incluir mastros de serviço, conexões de painel e outras aplicações externas. Sempre verifique com a empresa de energia elétrica e com a autoridade local de construção os requisitos específicos de sua área.

Não se esqueça das conexões

Os conduítes IMC são fornecidos em uma variedade de tamanhos para atender às suas necessidades de conduítes. Lembre-se de incluir os acessórios necessários para concluir o projeto. Isso pode incluir conexões roscadas de 45 e 90 graus, acoplamentos, contraporcas e buchas (tipo normal ou autovedante).