Circuitos em série e circuitos paralelos: Qual é a diferença?

Escrito por Timothy Thiele

Um dos primeiros princípios a serem compreendidos quando se está aprendendo sobre eletricidade é a distinção entre um circuito paralelo e um circuito em série. Ambos os tipos de circuitos alimentam vários dispositivos com o uso de uma corrente elétrica que flui pelos fios, mas é aí que a semelhança termina. Para entender as distinções entre um circuito em que os dispositivos são conectados em série e outro em que são conectados em paralelo, você deve primeiro entender os conceitos básicos de um circuito elétrico. A corrente elétrica é essencialmente o movimento de elétrons pelo circuito, da fonte (por meio de fios quentes) e de volta à fonte (por meio de fios neutros). Quando luzes ou outros dispositivos são conectados a esse circuito, a corrente em movimento pode alimentar esses dispositivos. Qualquer interrupção no caminho (como a abertura de um interruptor) interrompe o fluxo de corrente elétrica, encerrando momentaneamente o circuito.

O que é um circuito em série?

Um circuito em série é um circuito fechado em que a corrente segue um único caminho. Em um circuito em série, os dispositivos ao longo do loop do circuito são conectados em uma linha contínua, de modo que, se um dispositivo falhar ou for desconectado, todo o circuito será interrompido. Assim, todos os dispositivos ao longo do circuito param de funcionar ao mesmo tempo. Os circuitos em série são um tanto raros na fiação doméstica, mas às vezes são usados em cordões de luzes de Natal ou luminárias de paisagem, onde a falha de uma lâmpada fará com que todo o cordão fique escuro. Entretanto, muitos cordões de luzes festivas modernos agora se conectam por meio de um circuito paralelo, de modo que um cordão pode permanecer funcional mesmo quando uma das lâmpadas está com defeito. A maioria das luzes festivas de LED mais recentes são conectadas como circuitos paralelos.

O que é um circuito paralelo?

Muito mais comuns do que os circuitos em série são os circuitos ligados em paralelo, incluindo a maioria dos circuitos de derivação domésticos que alimentam luminárias, tomadas e eletrodomésticos. Um circuito paralelo também é um circuito fechado em que a corrente se divide em dois ou mais caminhos antes de voltar a se unir para completar o circuito completo. Aqui, a fiação é configurada de modo que cada dispositivo esteja em contato constante com o caminho do circuito principal. Os dispositivos individuais simplesmente “entram em contato” com o circuito principal, da mesma forma que as rampas das autoestradas permitem que os carros existam e entrem em uma autoestrada sem interromper a rodovia principal.

Um circuito paralelo tem muitos desses loops “off-ramp/on-ramp”, de modo que uma falha em um único loop nunca desliga todo o circuito. A maioria dos circuitos domésticos padrão de 120 volts em sua casa são (ou deveriam ser) circuitos paralelos. A maioria dos circuitos domésticos padrão de 120 volts em sua casa são (ou deveriam ser) circuitos paralelos. As tomadas, os interruptores e as luminárias são conectados de forma que os fios quente e neutro mantenham um caminho contínuo no circuito, independentemente dos dispositivos individuais que consomem energia do circuito. Outras vezes, o design do dispositivo cria o caminho contínuo. Um receptáculo de tomada padrão, por exemplo, tem uma tira de metal (aba de conexão) entre os pares de terminais de parafuso que garante que o caminho para a próxima tomada seja mantido. Se o receptáculo estragar, a aba de conexão no dispositivo garante que o fluxo de corrente continue até a próxima tomada do circuito.

Quando usar um circuito em série em vez de um circuito paralelo

Um exemplo doméstico em que a fiação em série é útil é quando um único receptáculo GFCI (interruptor de circuito de falta à terra) é usado para proteger outros receptáculos padrão localizados “a jusante” do GFCI. Os terminais de carga podem ser usados para estender a fiação para receptáculos regulares adicionais além do GFCI, o que permite que eles também desfrutem da proteção do GFCI. Entretanto, se o GFCI falhar, todas as tomadas conectadas a jusante também deixarão de funcionar. Essa seção do circuito é, portanto, um exemplo de fiação em série. Outro item que usa fiação em série é um filtro de linha. Um filtro de linha usa um interruptor para controlar vários aparelhos e dispositivos em circuitos paralelos. Entretanto, se você desligar o filtro de linha, desligará todos os aparelhos e dispositivos conectados a ele.Circuito em série

• Circuito fechado
• Não é comum em residências
• Método de fiação não confiável
• A falha afeta todos os dispositivos/lâmpadas

Circuito paralelo

• Circuito fechado
• Comumente usado em residências
• Método confiável de fiação
• A falha não afeta todos os dispositivos/lâmpadas