Escrito por Melissa Mayntz
Os patos-reais são os patos mais conhecidos e difundidos do mundo, e saber como identificá-los corretamente é a chave para entender a identificação de todos os patos, incluindo a identificação dos indícios de pato-real em patos híbridos. Os observadores de aves que conseguem identificar facilmente os patos-reais machos, fêmeas, machos eclipsados e patos-reais em voo podem usar esse conhecimento para identificar rapidamente quais aves são e quais não são patos-reais no campo, facilitando a identificação de todas as espécies.
Identificação do pato-real macho
Os machos de pato-real são distintos e facilmente reconhecidos por suas cores vibrantes e padrões de plumagem. Ao tentar identificar os patos selvagens no campo, procure estas pistas:
Bico amarelo: O bico do pato-real macho é de um amarelo intenso com uma pequena unha preta na ponta. A forma espatulada do bico é típica de muitos patos.
Cor da cabeça: os patos-reais têm uma cabeça verde brilhante e iridescente. O verde se destaca na maioria das luzes, mas em sombras profundas, a cabeça pode parecer preta ou escura em vez de mostrar a cor verde metálica.
Colarinho branco: Os patos selvagens machos têm um colarinho branco fino próximo à base do pescoço. A espessura do colarinho pode variar dependendo do fato de o pescoço do pato estar estendido ou contraído.
Peito de castanha: A parte inferior do pescoço e o peito dos patos-reais machos são de uma cor castanha rica que pode parecer mais brilhante, até mesmo metálica, sob luz solar intensa. Algumas manchas mais claras podem aparecer no peito, mas não são proeminentes.
Flancos e partes inferiores pálidos: Os flancos e a parte inferior do pato-real macho são de um cinza-esbranquiçado pálido. Os flancos podem apresentar uma barreira muito fina a curta distância, mas isso geralmente não é visível.
Espéculo azul: As asas do pato-real têm um espéculo azul metálico brilhante ou azul-púrpura, delimitado primeiro por barras pretas e depois brancas. O espéculo é frequentemente visível em graus variados quando a ave está em repouso.
Cauda branca: a cauda larga do pato-real macho é branca pura, sem marcas.
Curvatura da cauda: Os patos-reais machos têm de uma a duas penas pretas da cauda fortemente curvadas na parte superior da cauda, que são claramente visíveis e se distinguem dos patos-reais. Essa característica também aparece com frequência nos patos selvagens híbridos, embora os cachos possam não ser tão bem definidos.
Pernas e pés laranja: as pernas e os pés do pato-real são laranja vivo. Os pés são palmados.
Identificação do pato-real fêmea
As galinhas da família Mallard são muito mais camufladas do que suas companheiras, mas elas também têm chaves fáceis para uma identificação adequada. Essas seis marcas de campo são essenciais para identificar as fêmeas de pato-real:
Bico sujo: O bico das fêmeas de pato-real é laranja sujo, mas a quantidade de coloração cinza no bico pode variar bastante. Eles têm o mesmo formato espatulado dos bicos dos patos-reais machos.
Faixa dos olhos: Todas as fêmeas de pato-real têm uma linha escura nos olhos que se estende das lâminas quase até a parte de trás da cabeça. Essa faixa é normalmente da mesma cor da coroa da ave, embora a espessura e a nitidez da faixa possam variar entre os indivíduos.
Partes superiores mosqueadas: As galinhas do tipo pato-real têm a parte superior fortemente manchada em tons de marrom, lustre e preto.
Partes inferiores enevoadas: As partes inferiores das galinhas-de-real também são mosqueadas em marrom, lustre e preto, mas com marcas mais finas do que as partes superiores, o que dá às partes inferiores uma aparência geralmente mais pálida.
Coberteiras da cauda inferior enegrecidas: As coberturas da cauda inferior de uma fêmea de pato-real são finamente mosqueadas ou manchadas como o resto das partes inferiores, e o mosqueado também se estende às bordas da cauda.
Pernas e pés alaranjados: assim como os patos, as fêmeas do pato-real têm pernas e pés alaranjados brilhantes, e os pés são fortemente palmados.
Identificação do pato-real Eclipse
Após a estação de reprodução, os patos-reais machos entram em um período de plumagem de eclipse, quando estão fazendo a muda de suas penas velhas. Quando suas penas primárias estão em fase de muda, eles não voam e tendem a ser muito reclusos. Ver um pato-real eclipse pode ser bastante confuso, principalmente se as aves estiverem em um bando misto com outros patos. Além das marcas de um pato-real típico, procurar essas marcas de campo importantes pode ajudá-lo a identificar o pato-real eclipse:
Cabeça iridescente e desalinhada: os patos-reais em plumagem de eclipse ainda têm a cabeça verde iridescente, mas ela é muito mais desalinhada e misturada com penas escuras ou lustrosas. Pode parecer que a ave está com a cabeça suja ou oleada, mas sob luz forte, a iridescência verde aparecerá na cabeça.
Peito encharcado: Embora a cor geral do peito de um pato-real eclipse permaneça a mesma cor castanha, nesse tipo de plumagem ele será manchado com um padrão manchado ou escamado semelhante ao padrão da plumagem mais camuflada de uma fêmea de pato-real.
Aparência esfarrapada: De modo geral, os patos-reais em plumagem de eclipse geralmente parecem desalinhados ou esfarrapados. Algumas de suas penas podem estar faltando, enquanto outras têm diferenças de tamanho que as impedem de se alinhar suavemente. À medida que as penas velhas e desgastadas da ave forem substituídas por penas novas, a plumagem ficará mais suave.
Identificar patos-reais em voo
Identificar aves em voo pode ser um desafio, mas qualquer observador de aves pode aprender a reconhecer patos-reais em voo. Além das cores da plumagem, procure por essas pistas quando os patos voarem nas proximidades para ver se são patos selvagens:
Pescoço e voz retos: Os patos-reais voadores mantêm a cabeça e o pescoço retos. Eles também são muito vocais durante o voo, e os “grasnidos” distintos e característicos podem ser ouvidos em intervalos frequentes enquanto as aves estão voando.
Espéculo e batimento das asas: O espéculo azul-púrpura iridescente é claramente visível na parte superior das asas durante o voo, junto com as penas secundárias. Observe também as batidas rápidas e uniformes das asas, que são características do voo do pato-real.
Posição das pernas: Quando em voo, o pato-real mantém as pernas e os pés firmes na parte inferior do corpo, e os pés não se estendem além da cauda. A coloração laranja brilhante das pernas e dos pés é frequentemente visível mesmo quando as aves estão a alguma distância. Ao aterrissar, as aves estendem as pernas para baixo com os pés abertos para atuar como freios na superfície da água.
Uma vez que você aprenda a identificar facilmente o pato-real, será ainda mais fácil no campo saber quando um pato não é um pato-real para que você possa concentrar seus esforços na sua identificação.
