Tudo sobre os abrandadores de água e como eles funcionam
Escrito por Bob Formisano | Revisado por Richard Epstein
Água dura é um termo genérico usado para se referir a um suprimento de água que absorveu grandes quantidades de minerais da terra, principalmente cálcio e magnésio. A água é descrita como “macia” se não tiver esses minerais em quantidades substanciais. A água pode ser naturalmente macia (os suprimentos de água derivados de lagos e córregos geralmente são naturalmente macios). Ou pode ser macia devido ao tratamento artificial, seja na empresa municipal de abastecimento de água ou por meio de um aparelho interno de tratamento de água conhecido como amaciante de água.
O que é um abrandador de água?
Um amaciante de água é um tipo de aparelho de filtragem? que remove o cálcio e o magnésio da água. Os suprimentos de água subterrâneos tornam-se duros devido à natureza da rocha através da qual a água da chuva se infiltra à medida que é filtrada da superfície. As regiões com alto teor de calcário, giz e gipsita geralmente têm água dura em seus reservatórios de água subterrânea, enquanto as regiões onde a rocha predominante é o granito ou outra pedra com baixo teor de cálcio têm água naturalmente macia. A água também pode se tornar dura em regiões onde determinados corretivos agrícolas, como a cal, são usados em grandes quantidades. Os sinais óbvios de excesso de enxofre na água são um odor ruim e uma água de cor marrom ou avermelhada. Isso também pode causar corrosão ou bactérias em sua água potável.
Problemas causados por água excessivamente dura
Não há nenhum problema de saúde em beber água dura com alto teor de minerais dissolvidos, como cálcio e magnésio. De fato, pequenas quantidades desses minerais são necessárias para a saúde. No entanto, em níveis elevados, os minerais podem se acumular em tubulações, instalações hidráulicas e eletrodomésticos, interferindo gradualmente em seu funcionamento. Por exemplo, o acúmulo de incrustações minerais?em torneiras ou aquecedores de água pode reduzir sua vida útil. A água dura também reduz a capacidade do sabão de fazer espuma, e os minerais podem se combinar com o sabão para formar uma espuma pegajosa que gruda. Se você tiver problemas com manchas de água na louça, por exemplo, isso pode indicar que você tem um problema de água dura. Essa espuma pegajosa também pode ser difícil de enxaguar das roupas ou do cabelo.
Tipos de abrandadores de água
Os amaciantes de água são de vários tipos:
- Troca iônica: Esse é, de longe, o tipo mais comum de abrandador de água para uso doméstico. Ele funciona removendo íons de cálcio e magnésio e substituindo-os por íons de sódio, que não têm nenhum dos efeitos prejudiciais do cálcio e do magnésio. Esse é um dispositivo familiar que inclui um grande tanque de pastilhas de sal. Se a sua casa tiver um abrandador de água, é muito provável que seja desse tipo.
- Sem sal: esse dispositivo usa um filtro mecânico para remover o cálcio, mas ele não funciona muito bem em água muito dura. Ele não remove o magnésio.
- Osmose reversa: esse dispositivo filtra a água por meio de uma membrana semipermeável que remove até 98% das impurezas da água. É um aparelho caro e usa uma quantidade considerável de água. Mas esse tipo de dispositivo é muito bom na remoção de outras impurezas químicas, bem como de cálcio e magnésio… Entretanto, o uso da osmose reversa para beber água pode ter efeitos negativos. O corpo humano precisa de minerais, derivados da água potável, entre outras fontes. O uso prolongado da osmose reversa pode ter consequências indesejadas e, de fato, esgotar o corpo humano de minerais importantes.
Preciso de um abrandador de água?
O setor de amaciantes de água gasta milhões de dólares para convencer os consumidores de que os amaciantes de água são absolutamente necessários para todas as residências. A realidade, porém, é que os amaciantes de água podem não ser necessários em muitas áreas. A maioria das agências ambientais estaduais recomenda que, a menos que o nível de dureza da água exceda 7 partes por galão (ppg), ou 120 mg por litro, você realmente não precisa de um abrandador de água.
O mapa oficial da USGA sobre a dureza da água indica que mais da metade dos EUA se enquadra nessa categoria, com as maiores concentrações nos estados das Grandes Planícies, Montanhas Rochosas e Centro-Oeste. No entanto, mesmo que você more em uma região com águas subterrâneas duras, há uma boa chance de que a concessionária de água local já trate a água para reduzir a dureza. E se a sua comunidade obtém o abastecimento de água de um rio ou lago, há uma boa chance de que ela já seja relativamente macia, mesmo quando os suprimentos de água subterrânea são duros… Na maioria das vezes, a água dura com alto teor de minerais vem da água de poço, que é água municipal não tratada. Eles argumentam que qualquer dureza da água acima de 1 ppg exige o abrandamento. Em última análise, essa é uma questão de preferência pessoal, mas saiba que a posição oficial é que somente a água nitidamente dura (7 partes por galão ou mais) requer amaciamento.1:46
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Prós e contras do abrandamento da água
A escolha de amaciar ou não a água é baseada em como você avalia as várias vantagens e desvantagens: Vantagens de usar um amaciante de água:
- Elimina o acúmulo de incrustações em pratos, canos, encanamentos e eletrodomésticos; pode prolongar sua vida útil.
- A água amolecida permite que os sabões e detergentes funcionem de forma mais eficaz.
- A água amolecida é mais confortável para a pele de algumas pessoas.
Desvantagens de usar um abrandador de água:
- Pequeno, mas notável risco à saúde para pessoas que seguem dietas com baixo teor de sódio. O processo de troca iônica adiciona cerca de 7,5 mg por litro de água.
- Remove praticamente todo o cálcio e o magnésio da água, o que, para algumas pessoas, pode exigir suplementos alimentares para repor esses elementos necessários.
- Custos e tarefas de manutenção contínuos: o sal deve ser adicionado periodicamente ao tanque de salmoura e o dispositivo precisa passar por manutenção periódica.
- Algumas pessoas acham que a sensação da água mole é? escorregadia e viscosa.
- O processo descarrega água salgada no sistema de esgoto, o que pode causar problemas ambientais.
- A água amolecida contém uma pequena quantidade de sódio que pode causar problemas nos sistemas sépticos.
Problemas que um amaciante de água não resolve
Os abrandadores de água são bons na remoção de cálcio e magnésio, mas não fazem nada para remover outros minerais e gases que podem causar problemas na água potável… Por exemplo, o ferro ferroso é um mineral comum e cria manchas desagradáveis de ferrugem em pias, banheiras e banheiros. E o manganês causa manchas pretas e é frequentemente encontrado com o ferro. A água que tem um leve cheiro de ovo podre tem gás sulfídrico dissolvido nela, e um amaciante de água não faz nada para remover esse cheiro. Você deve ter um sistema de tratamento de água projetado para eliminar esses minerais adicionais – um amaciante de água não os remove.
As partes de um descalcificador de água com troca iônica
De longe, o tipo mais comum de abrandador de água residencial é o sistema de troca iônica. Entender a função de cada parte o ajudará a fazer a manutenção correta.Os amaciantes de água com troca iônica têm três componentes principais: um tanque mineral, um tanque de salmoura e uma válvula de controle. Os modelos de menor capacidade combinam o tanque mineral e os tanques de salmoura em um único gabinete, mas os dois tanques ainda estão separados dentro do gabinete:
- Tanque de minerais: O tanque de minerais é onde está a ação. É onde ocorre a filtragem da água e a água dura é amolecida pela remoção do cálcio e do magnésio.
- Tanque de salmoura: O tanque de salmoura é o local onde é armazenada uma solução altamente concentrada de sal ou potássio. Essa solução de salmoura entra em ação para lavar o tanque de minerais e recarregá-lo. O tanque de salmoura deve ser reabastecido periodicamente com sal ou pellets de potássio.
- Válvula de controle: a válvula de controle é o dispositivo que controla o fluxo de água que entra e sai dos tanques de minerais e salmoura durante a regeneração.
Na maioria dos casos, um amaciador de água fica localizado próximo ao ponto em que o abastecimento de água entra na casa e é instalado de modo a tratar a água usada para beber, cozinhar e lavar, mas não a água usada para irrigação externa.
O tanque de minerais
O tanque de minerais é o tanque alto e estreito onde ocorre o amaciamento real da água. Ele é preenchido com vários metros cúbicos de grânulos de resina de poliestireno plástico poroso. À medida que a água flui por esse tanque, as esferas carregadas negativamente atraem e retêm as partículas de cálcio e magnésio carregadas positivamente na água. Com esses minerais duros retidos pelos grânulos de resina, a água que flui é agora macia. Eventualmente, porém, os grânulos ficam saturados de minerais e precisam ser limpos (regenerados). Os próximos componentes do sistema são essenciais para esse processo.
O tanque de salmoura
O tanque de salmoura é exatamente o que o nome sugere: um tanque de plástico que contém água salgada saturada com sal ou potássio. Essa água salgada será usada quando chegar a hora de retrolavar o tanque de minerais, remover as partículas minerais e restaurar a carga negativa dos grânulos para que eles possam continuar a reter mais minerais. Mas pode haver problemas se você estiver em uma dieta restrita com baixo teor de sódio, pois uma pequena quantidade de sódio é transmitida para a água potável durante o processo de regeneração. E o sódio também pode afetar as bactérias dos sistemas sépticos que são necessárias para a decomposição dos resíduos. Por esse motivo, a salmoura de sódio foi proibida ou limitada em vários estados e municípios, como a Califórnia. Como alternativa, o potássio pode ser usado para a salmoura. O potássio é considerado superior e ecologicamente correto, embora um pouco mais caro do que o sal, e não afeta sua saúde, as bacias hidrográficas ou a função dos sistemas sépticos.
A válvula de controle e o processo de regeneração
A válvula de controle funciona como? o guarda de trânsito do sistema de descalcificação da água. Ela determina quando é o momento de limpar os grânulos de plástico, que agora estão cobertos de cálcio e magnésio. As unidades mais antigas usam um temporizador, enquanto os modelos mais novos usam um medidor controlado por computador que determina quando é o momento da regeneração, com base no uso real da água.
O processo de regeneração
Para limpar os grânulos no tanque de minerais, o amaciante de água usa um processo geralmente chamado de regeneração, que consiste em três ciclos: retrolavagem, recarga e enxágue. Esse processo ocorre a cada poucos dias e, normalmente, é iniciado no meio da noite.Retrolavagem: a regeneração começa com um ciclo de retrolavagem no qual a válvula inverte o fluxo de água no tanque e limpa o tanque de detritos.
Esses detritos são então eliminados pelo dreno conectado ao sistema de esgoto municipal ou ao sistema séptico. Recarga (regeneração): no ciclo de recarga, a solução salina é bombeada do tanque de salmoura para o tanque de minerais. A solução salina altamente concentrada força o magnésio e o cálcio para fora dos grânulos, e a água salgada rica em minerais é então expelida do tanque e escoada pelo ralo.Enxágue: o tanque mineral é então enchido e enxaguado com água, o processo de regeneração é interrompido e o processo de amaciamento da água se repete.
No tanque mineral recém regenerado, os grânulos agora estão revestidos com sódio ou potássio fornecidos pelo tanque de salmoura. À medida que a água dura adicional entra no tanque mineral, o cálcio e o magnésio carregados positivamente na água são atraídos para os grânulos de plástico, substituindo o sódio nos grânulos. Essa pequena quantidade de sal deslocada das esferas fica suspensa na água e segue para o suprimento de água da residência. Quando os grânulos ficam novamente saturados com cálcio e magnésio da água dura, a válvula de controle inicia um novo ciclo de regeneração e joga os minerais da água dura no ralo mais uma vez. Esse ciclo contínuo continua enquanto o tanque de salmoura for mantido abastecido com sal ou pellets de potássio.Fontes do artigoA BestHome365 usa somente fontes de alta qualidade, incluindo estudos revisados por pares, para apoiar os fatos em nossos artigos. Leia nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os fatos e mantemos nosso conteúdo preciso, confiável e fidedigno.