Prós e contras do revestimento de pedra natural para banheiros

Escrito por Lee Wallender | Revisado por Johnathan Brewer

Você deve usar pedra natural em seu banheiro para o piso, as paredes ou o chuveiro? Por muitos séculos, o mármore e outros tipos de pedra natural simbolizaram riqueza e poder quando usados para pisos e outras superfícies em residências. Nas civilizações antigas da Pérsia, Grécia e Itália, o trabalho manual envolvido na extração, no corte e no transporte de pedras naturais significava que somente os cidadãos mais ricos ou o próprio governo podiam se dar ao luxo de usar esses materiais em seus edifícios. Embora os equipamentos e sistemas de transporte modernos agora os tornem mais acessíveis a um número maior de pessoas, o mármore e outras pedras naturais ainda são materiais de construção que mantêm uma mística real.

Como são feitos os ladrilhos de pedra

Há pequenas variações na forma como os diversos tipos de pedra natural são extraídos e moldados em ladrilhos ou bancadas, mas o processo é semelhante para todos os tipos comuns de pedra, seja mármore, granito, ardósia, calcário ou travertino. Em uma pedreira comercial estabelecida, que, no caso do mármore, é geralmente um local montanhoso, muitas vezes em um local remoto, um equipamento especial é usado para fazer furos de acesso por onde passam os cabos de fio diamantado.

Tip

Equipamentos motorizados puxam o cabo de corte através da pedra, da mesma forma que uma motosserra corta madeira (embora leve muito mais tempo), até que um grande bloco de pedra pesando centenas de toneladas seja separado da pedra ao redor na pedreira. Ainda no local, esse grande bloco é agora cortado em blocos menores, cada um pesando milhares de quilos, que são levantados por guindastes pesados em caminhões enormes que transportam os blocos para um pátio de corte, onde uma serra de grupo com várias lâminas de corte corta o bloco em placas individuais, da mesma forma que um fatiador de pão corta um pão em fatias. Em alguns locais, serras especializadas também cortam tiras estreitas de mármore destinadas a serem cortadas em ladrilhos. O processo começa com abrasivos de diamante grossos e passa gradualmente para abrasivos muito finos. Quando o grau de polimento é satisfatório, as placas ou tiras são embaladas e enviadas por caminhão para instalações de distribuição, que podem estar localizadas perto de portos marítimos se a pedra for destinada a locais no exterior.

Tip

Depois de semanas a bordo do navio e de mais transporte por caminhão, as placas ou tiras chegam aos centros de distribuição de atacado, onde clientes individuais de varejo – lojas de varejo ou consumidores individuais – podem inspecionar e comprar a pedra. Se a pedra estiver sendo cortada em ladrilhos, geralmente é comprada a granel por fabricantes de ladrilhos, que a enviam para fábricas onde as tiras de pedra são cortadas em ladrilhos individuais e embaladas para redistribuição para armazéns ou centros de exposição. Se a pedra for usada para bancadas ou aplicações semelhantes, a placa selecionada a dedo é enviada para um fabricante que a cortará de acordo com as especificações de locais de construção específicos. Considerando quantas etapas estão envolvidas e quantas mãos tocam uma placa de pedra, não é de se admirar que o mármore e outras pedras naturais estejam entre as superfícies mais caras que se pode escolher para um banheiro. Ainda assim, há razões pelas quais a pedra está entre os materiais de reforma mais desejados.

Prós e contras

Pros

• Esteticamente agradável
• Cores e texturas exclusivas
• Alto valor de revenda
• As limitações do produto podem ser atenuadas com selantes
• Desejado por muitos compradores de imóveis

Cons

• Caro
• Frio (deve ser aquecido)
• Frágil, quebra facilmente
• Poroso (deve ser vedado)
• Utiliza recursos naturais

Prós

Hoje em dia, a principal vantagem do mármore e de outras pedras naturais em um banheiro é que eles fazem uma declaração ousada de elegância e estilo. Nos séculos passados, a pedra era escolhida como material de construção por causa de sua resistência e durabilidade, mas, na construção atual, outros materiais de construção oferecem melhor resistência e durabilidade quase igual, além de menor custo.

O que não mudou – e provavelmente nunca mudará, uma vez que o mármore e outras pedras naturais existem em suprimentos limitados – é que a pedra natural simboliza exclusividade e estilo. Esteticamente, cada pedreira do mundo tem uma forma ligeiramente diferente de pedra e, mesmo dentro da mesma pedreira, cada placa de pedra terá veios e coloração ligeiramente diferentes. Isso significa que um piso, uma bancada ou uma superfície de parede feita de mármore ou outra pedra natural sempre terá uma aparência única, diferente de todos os outros banheiros do mundo.

A pedra natural é uma ótima opção para um retiro relaxante, especialmente quando acompanhada de aquecimento radiante. O fato de a pedra natural ser cara e única significa que o uso de mármore ou outra pedra natural em sua casa aumenta quase automaticamente seu valor de revenda. Os corretores de imóveis praticamente sempre destacam a presença de pedras naturais ao vender uma casa, e os possíveis compradores sempre veem isso como um ponto positivo. Algumas das desvantagens das pedras (e há muitas) foram reduzidas ou eliminadas com o desenvolvimento de selantes químicos que permitem que o mármore, o granito e outras pedras naturais sejam selados contra água e manchas. A disponibilidade e a eficácia desses selantes sintéticos são em grande parte responsáveis pelo fato de a pedra natural ser agora um material viável para locais úmidos, como banheiros. Até mesmo as salas de espetáculos, que antes eram proibidas para mármore e outras pedras naturais, agora estão vendo superfícies de pedra serem instaladas com certa regularidade.

Cons

Para a maioria das pessoas, o custo da pedra é proibitivo o suficiente para torná-la uma escolha ruim. Dependendo do tipo de pedra, você pode esperar pagar de US$ 100 a US$ 300 por pé quadrado pelo custo combinado de material e mão de obra para pisos, paredes ou chuveiros de pedra. Um grande chuveiro revestido com mármore raro, por exemplo, pode custar dezenas de milhares de dólares somente para a instalação da pedra. Caminhar sobre pedra natural com os pés descalços pode ser uma experiência decididamente desagradável, a menos que ela seja colocada sobre um sistema de aquecimento de piso radiante.

Essa é uma desvantagem tão grande que a maioria das pessoas que estão preparadas para arcar com os custos de um piso de pedra automaticamente optam também pelo aquecimento radiante do piso. Isso naturalmente aumenta ainda mais o custo total da reforma. Para que a pedra funcione de forma eficaz em um ambiente de banheiro, ela deve ser selada, e uma superfície de pedra selada fica muito escorregadia quando molhada. A pedra natural pode ser um grave risco à segurança no banheiro e não é recomendada para banheiros usados por crianças ou idosos.

A pedra é frágil. Surpreendentemente, a pedra natural não é tão forte quanto o ladrilho de cerâmica quando se trata de resistir à flexão e à expansão. Os pisos de pedra podem exigir adaptações estruturais. A pedra é muito, muito pesada e é suscetível a rachaduras se o contrapiso sofrer qualquer flexão. Isso pode exigir um reforço substancial (e caro) do contrapiso antes da instalação do ladrilho de pedra. Ao contrário dos azulejos de cerâmica ou porcelana esmaltados, o mármore e outros tipos de pedra natural são relativamente porosos e podem ser facilmente descoloridos pela umidade. Os tipos de pedra com alto teor de ferro (o mármore é um deles) podem descolorir e enferrujar quando usados em um ambiente úmido. Essa porosidade também significa que a pedra é facilmente manchada – uma bancada de pedra pode ser permanentemente descolorida por tintura de cabelo ou até mesmo batom. A única estratégia preventiva é selar a pedra pelo menos uma vez por ano. Detergentes ou sabões de limpeza comuns não podem ser usados em pedra, pois uma película descolorida se acumulará gradualmente. Os suprimentos mundiais de mármore fino e outras pedras são finitos, e a extração de pedras só pode ser feita com a destruição de paisagens naturais. Os proprietários que se preocupam com o meio ambiente devem considerar esses fatos ao escolher os materiais.

Substitutos da pedra natural

Há muito tempo os fabricantes tentam simular a aparência da pedra natural em outros materiais de construção. O revestimento cerâmico foi criado como um meio de obter a dureza e a durabilidade da pedra em um material que pudesse ser produzido em massa. As chamadas bancadas de mármore cultivado, feitas de resinas plásticas, foram uma das primeiras tentativas de obter uma aparência de pedra, e os materiais de superfície sólida mais modernos, como Corian ou Swanstone, são formulados para ter uma aparência de pedra.

Há outros exemplos, mas nenhum desses produtos é totalmente bem-sucedido em imitar a aparência da verdadeira pedra natural. Outra tentativa um pouco mais bem-sucedida é um material de construção conhecido como quartzo, geralmente usado em bancadas. Em vez disso, as bancadas de quartzo são materiais produzidos em massa, formulados a partir de partículas de quartzo moído misturadas com resinas de polímero, que podem ser moldadas em vários formatos para simular a aparência de pedra natural extraída de pedreiras. A porcelana é uma subcategoria de azulejo de cerâmica que usa partículas de argila mais finas que criam um azulejo mais denso e mais impermeável à água. Diferentemente dos revestimentos cerâmicos padrão, que geralmente têm cor uniforme, as porcelanas têm enorme flexibilidade de design e podem ser feitas para se assemelhar a praticamente qualquer material, inclusive madeira, couro ou pedra natural. Os porcelanatos estão disponíveis em tamanhos bem grandes, semelhantes aos da pedra natural, e são tão fáceis de instalar quanto qualquer revestimento cerâmico padrão. Os custos são bem menores do que os da pedra natural – os porcelanatos com aparência de mármore começam em cerca de US$ 2 por pé quadrado. O melhor de tudo é que existem porcelanatos texturizados disponíveis que oferecem uma superfície antiderrapante, ideal para pisos de banheiros e chuveiros.

Recomendações

A pedra natural para bancadas, pisos e paredes de banheiros é uma opção viável, graças aos selantes modernos que reduzem a suscetibilidade da pedra a danos causados pela água e manchas. A pedra natural pode ser uma boa escolha para os proprietários que desejam melhorar seriamente suas casas com esse material de construção exclusivo e caro.