O que significa enxertia quando se trata de plantas?

Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Julie Thompson-Adolf

Em vez de fazer a polinização cruzada de duas plantas e produzir uma semente híbrida, as plantas enxertadas usam as raízes e a parte inferior de uma planta (porta-enxerto) e a prendem a um broto tenro (rebento) da parte superior de outra planta. Isso geralmente é feito com árvores e arbustos para combinar as melhores características das duas plantas. A enxertia de tomates crioulos tornou-se popular nos últimos anos, permitindo que os jardineiros desfrutem do sabor dos tomates do velho mundo e, ao mesmo tempo, aumentem a resistência a doenças e a produtividade.

O que é enxerto?

O enxerto é uma técnica que une duas plantas em uma só. Em geral, cria-se uma ferida em uma das plantas e a outra é inserida nessa ferida para que os tecidos de cada planta possam crescer juntos… A ferida precisa ser protegida até cicatrizar para evitar que pragas e doenças entrem no enxerto. Além de conferir características específicas à planta resultante, esse é um meio rápido e confiável de reproduzir plantas que não se desenvolvem de acordo com o tipo a partir da semente. Infelizmente, para o jardineiro de quintal, isso significa que não podemos guardar sementes e cultivar mais plantas. De fato, muitas plantas enxertadas são patenteadas. Além disso, para complicar um pouco mais, há vários métodos e tipos de enxertia, incluindo enxertia de corte, enxertia de fenda, enxertia de coroa, enxertia de emenda, enxertia de língua e enxertia de aproximação.

Razões para enxertar plantas

• Plantas resistentes e confiáveis: o enxerto e a combinação do porta-enxerto e do enxerto podem ajudar na resistência a doenças e na produção de frutos e flores em um período de tempo mais curto.
• Desenvolver novas variedades: o enxerto de plantas e árvores traz a oportunidade de desenvolver novas variedades que podem gerar mais frutos por árvore, por exemplo, ou criar um espécime mais resistente a insetos e doenças.
• Crie um espécime anão: Uma versão mais curta e menor de uma árvore facilita a colheita de seus frutos e é uma opção melhor para o plantio em um jardim doméstico.

Quais plantas podem ser enxertadas?

Há muitos tipos de plantas e árvores que podem ser enxertadas, inclusive árvores frutíferas, como macieiras, cerejeiras e cítricas, e outras árvores, como variedades de bétula, faia, freixo, abeto e cedro. Plantas com flores e vegetais também podem ser enxertadas, especificamente rosas e tomates, mas nem todas as plantas podem ser enxertadas. Elas precisam ser compatíveis tanto com o porta-enxerto quanto com o rebento para que funcionem adequadamente. A mesma espécie e o mesmo gênero de planta são mais bem-sucedidos do que plantas de gêneros diferentes.

O que é um porta-enxerto?

A parte inferior da planta usada no enxerto é chamada de porta-enxerto. Geralmente é um sistema radicular saudável e alguma parte do caule. Você provavelmente já viu uma protuberância nodosa na base de roseiras ou árvores frutíferas, como a da foto. Esse é o local onde o enxerto foi feito; a união do enxerto. As características dos porta-enxertos podem possibilitar o cultivo de plantas mais rapidamente e em condições não tão desejáveis. Um dos usos mais comuns dos porta-enxertos é a criação de árvores frutíferas anãs. A maioria das árvores frutíferas não só é grande demais para um quintal comum, como também leva anos para amadurecer e atingir um tamanho capaz de dar frutos. Ao enxertar uma árvore frutífera favorita em um porta-enxerto que produz árvores anãs, podemos criar uma árvore com apenas 1,5 m de altura. Além do anonimato, os porta-enxertos podem contribuir com características que melhoram a produtividade, a resistência ao frio ou à seca e até mesmo a resistência a doenças. Muitas uvas para vinho europeias são cultivadas em um porta-enxerto norte-americano que se descobriu ter resistência à filoxera, um inseto que estava ameaçando as videiras no século XIX.

O que é um Scion?

A parte acima do enxerto é chamada de enxerto. É um broto ou gema jovem de uma planta com características benéficas, como ótimo sabor, cor ou resistência a doenças. Todo o crescimento superior de uma planta enxertada, folhas, flores, frutos, etc., vem do enxerto. O porta-enxerto e o rebento não precisam ser da mesma espécie, mas devem estar intimamente relacionados, por exemplo, enxertando uma ameixeira em um porta-enxerto de pêssego. Também é possível enxertar vários rebentos em um único porta-enxerto, como se faz com as macieiras que produzem diversas variedades em ramos diferentes.

Considerações especiais sobre o cultivo de plantas enxertadas

É preciso ter cuidado ao plantar plantas enxertadas. Se a junta do enxerto for enterrada no subsolo, o porta-enxerto pode brotar sua própria copa ou o rebento pode criar suas próprias raízes. Quando isso acontece, você perde as características selecionadas quando a planta foi enxertada. Uma macieira Granny Smith pode começar a produzir maçãs vermelhas irreconhecíveis, a partir de brotos do porta-enxerto. Por isso, recomenda-se que os jardineiros de climas frios cubram o enxerto no final do outono, mas lembrem-se de descobri-lo na primavera, para que o porta-enxerto não brote.

Quer experimentar a enxertia?

O enxerto é uma prática antiga, mas a maioria das plantas enxertadas disponíveis atualmente é resultado de pesquisas realizadas no século passado. Os experimentos atuais continuamente ampliam os limites de onde as plantas crescerão, como o pêssego ‘Reliance’, resistente ao frio da Zona 4 do USDA. Se você estiver interessado em experimentar o enxerto, é preciso destreza e paciência, mas certamente pode ser feito por jardineiros domésticos. Os porta-enxertos padrão estão disponíveis em muitos viveiros por correspondência. Eles descrevem os atributos de cada um, para que você possa fazer suas próprias experiências.