O que é um painel de disjuntores?
Escrito por Timothy Thiele | Revisado por Larry Campbell
Um painel de disjuntores elétricos é o principal ponto de distribuição dos circuitos elétricos em sua residência. Na maioria dos casos, será um painel de metal plano, cinza ou marrom, localizado em uma garagem, despensa ou porão, embora às vezes seja colocado em um gabinete acabado ou em um armário acessível.
Como principal fonte de energia da residência, o painel de disjuntores geralmente fornece entre 100 e 200 amperes de energia total, dependendo da classificação do painel, embora as residências modernas com muitos aparelhos elétricos agora às vezes exijam até 300 a 400 amperes. Essa disponibilidade total de energia é dividida entre circuitos de derivação individuais encontrados dentro do painel. A energia chega à sua casa pelas linhas da empresa de serviços públicos (coletivamente chamadas de entrada de serviço). Ela passa por um medidor elétrico, que registra o uso de eletricidade, e depois pelo painel do disjuntor. Alguns sistemas também têm uma grande chave de desconexão entre o medidor e o painel. O código elétrico mais recente exigirá essa “chave seccionadora” ou, como é formalmente chamada no novo livro de códigos, chave de emergência. O motivo pelo qual as chaves seccionadoras eram usadas no passado era para proteger longas extensões de cabos de entrada do medidor até o painel elétrico.
O que há dentro do painel do disjuntor?
Os fios da entrada de serviço se conectam a dois terminais grandes, chamados de terminais, próximos à parte superior ou inferior do painel. Esses terminais estão sempre energizados, a menos que a empresa de serviços públicos desligue a energia ou que haja uma chave de desconexão ou de emergência no local do medidor. Os terminais e toda a fiação que se conecta à caixa do painel são cobertos por um painel de metal plano chamado de tampa frontal morta. É isso que você vê quando abre a porta do seu painel de disjuntores. A tampa frontal tem recortes que permitem o acesso a todos os disjuntores, e isso é o máximo que os proprietários precisam fazer. Não remova a tampa frontal sem saber o que está fazendo.2:26
O disjuntor principal?
A maioria dos painéis de disjuntores tem duas fileiras verticais de disjuntores. Acima (ou às vezes abaixo) dessas duas fileiras há um disjuntor grande chamado disjuntor principal. Esse disjuntor controla a energia de todos os disjuntores secundários. Se você desligar o disjuntor principal, você desliga todos os circuitos da casa de uma só vez. Entretanto, isso não significa que o painel não esteja energizado. Os terminais que se conectam às linhas de serviço permanecem energizados independentemente de o disjuntor principal estar ligado ou desligado. É por isso que você nunca deve remover a tampa frontal ou bisbilhotar dentro de um painel de disjuntor. O disjuntor principal é marcado com o valor de proteção (como 100 ou 200 amperes) na alavanca do disjuntor.
Disjuntores de derivação
Os disjuntores nas duas fileiras são principalmente para circuitos de derivação. Eles incluem os circuitos de 15 e 20 ampères que alimentam os circuitos regulares de iluminação e tomadas e os circuitos de 20 ampères que alimentam tomadas especiais na cozinha, na garagem e em outras áreas, bem como alguns eletrodomésticos. Os disjuntores grandes que fornecem 30, 40 ou 50 amperes são disjuntores de polo duplo que, em sua maioria, têm alavancas de largura dupla. Eles alimentam aparelhos de 240 volts, como fogões elétricos e secadoras. Um disjuntor grande também pode fornecer um circuito de alimentação que leva energia a um painel de disjuntor pequeno, chamado de subpainel, em outro lugar da casa. Os subpainéis são frequentemente usados para fornecer energia a grandes acréscimos ou garagens ou oficinas isoladas.
Barras de ônibus quentes
De volta ao interior do painel: Se um eletricista remover o painel frontal morto, ele revelará duas fileiras de disjuntores de derivação montados em dois barramentos quentes, que recebem energia por meio do disjuntor principal. Todos os fios “quentes” dos circuitos se conectam aos disjuntores, e os disjuntores se conectam aos barramentos quentes. O painel de disjuntores também tem um barramento neutro e, normalmente, uma barra de aterramento separada. Os fios do circuito neutro se conectam ao barramento neutro e os fios terra ao barramento de aterramento. Alguns disjuntores (disjuntores GFCI e AFCI) contêm um fio pigtail que também se conecta ao barramento neutro. A partir da barra de aterramento, um fio de cobre pesado passa por fora do painel e desce até o solo, onde se conecta a uma haste de cobre longa e profunda no solo. Se houver um problema em qualquer circuito aterrado ou no painel, a eletricidade pode fluir ao longo dos fios de aterramento e chegar com segurança ao solo por meio da haste de aterramento.Observação: na maioria dos painéis instalados antes de 2022, a barra de aterramento e o barramento neutro eram combinados. Somente quando uma desconexão era instalada perto do medidor e um aterramento separado era executado dentro do cabo de entrada de serviço (cabo SER), os aterramentos e os neutros ficavam em barras separadas.
Dimensionamento do painel do disjuntor
A capacidade padrão do painel do disjuntor para uma residência unifamiliar é de 200 ampères, embora as residências grandes e mais novas possam ter serviço de 300 a 400 ampères. Muitas residências mais antigas têm painéis de 100 ampères, e eles podem funcionar muito bem, dependendo de suas necessidades. Sistemas muito antigos podem ter painéis de 60 ampères; eles geralmente têm fusíveis em vez de disjuntores. Eles são seguros se forem projetados e mantidos adequadamente, mas se você tiver algum problema com um deles ou se precisar adicionar um circuito para obter mais serviço, é uma boa ideia fazer o upgrade para um painel de 200 ampères. Um painel maior em si não usará mais eletricidade. Significa apenas que você terá mais espaço disponível para adicionar circuitos e mais capacidade elétrica para suprir as necessidades de sua casa à medida que elas surgirem.
