Dicas para determinar a idade de sua casa

Escrito por Jackie Craven

Pode ser difícil identificar a data de aniversário de uma casa. Os registros escritos de construção e reforma costumam ser confusos e conflitantes, e a memória das pessoas é ainda pior. A dona da imobiliária diz que a casa foi construída em 1972. O morador da rua se lembra de quando sua casa estava sendo construída, em 1952. A menos que você tenha testemunhado pessoalmente a construção, sua casa pode ter qualquer idade. Ou será que pode? Para entender tudo isso e verificar seus instintos, você precisa ser um detetive de arquitetura. Aqui estão algumas maneiras de fazer isso.

Identificar o caráter visual do edifício

A primeira habilidade de “detetive particular” a ser aprimorada é o seu poder de observação. Os detetives observam tudo, cada peça, antes de formular teorias sobre como elas se encaixam. Suas habilidades de detetive arquitetônico melhorarão constantemente à medida que você praticar suas habilidades de observação e aprender a prestar atenção a todos os detalhes. Os cômodos são acrescentados, os acréscimos são construídos, os telhados são elevados e as varandas são redesenhadas. A casa de Abraham Lincoln em Springfield, Illinois, é um exemplo mais típico de casa americana – começou como um estilo neogrego de um andar e agora é uma casa de dois andares, sem as colunas clássicas, mas agora com mísulas nos beirais de um telhado suspenso. O “Preservation Brief 17 about Architectural Character” (Resumo de preservação 17 sobre caráter arquitetônico) do Departamento do Interior dos EUA mostra como determinar o caráter distinto de um edifício antigo. O que você está procurando? “Os elementos que definem o caráter”, diz o resumo, “incluem a forma geral do edifício, seus materiais, artesanato, detalhes decorativos, espaços interiores e características, bem como os vários aspectos de seu local e ambiente”.

Tente identificar o estilo arquitetônico de sua casa

Observe o formato do telhado e o posicionamento das janelas. Explore recursos da web ou livros como “A Field Guide to American Houses” (Guia de campo das casas americanas) de Virginia e Lee McAlester. Compare a aparência de sua casa com esses guias de estilo. Conhecer o estilo de sua casa o ajudará a situá-la em um período histórico e em um intervalo de anos em que esse estilo de casa era popular em sua vizinhança.

Examine as evidências físicas

Os materiais de construção e os métodos de construção usados em sua casa contêm muitas pistas. Os proprietários podem fazer sua própria investigação e se informar sobre a história da arquitetura. Por exemplo, uma casa bangalô americana com alicerce de blocos de concreto pode ser feita com blocos de concreto moldados em casa, rústicos para parecer pedra. No início dos anos 1900, os blocos de concreto moldados foram popularizados pela invenção patenteada de Harmon S. Palmer da máquina de moldagem manual. Essas máquinas eram vendidas por meio de catálogos de pedidos pelo correio, como o da Sears, Roebuck & Co. e fabricadas no local. Conhecer a história dos blocos de concreto arquitetônicos pode ser uma ferramenta surpreendentemente eficaz para datar a data de construção de uma casa, uma vez que as fundações são um elemento que tem grande probabilidade de ser original. Os laboratórios podem analisar a idade desses elementos e separar as camadas de tinta. O Preservation Brief 35: “The Process of Architectural Investigation” (Resumo de Preservação 35: “O Processo de Investigação Arquitetônica) do Departamento do Interior dos EUA foi escrito como uma cartilha para os profissionais, mas também é um guia útil para o proprietário curioso ou corretor de imóveis consciente. Uma rápida compreensão da história dos closets revela que os closets de quarto nem sequer existiam em casas modestas até o século XX – as pessoas usavam móveis para guardar roupas, já que não possuíam tantas roupas como temos hoje.

Verificar o título

Se sua casa for muito antiga, o título ou a escritura de propriedade pode não listar todos os proprietários anteriores. No entanto, ela pode fornecer o nome do proprietário anterior mais recente e essa informação o ajudará a localizar pessoas que possam responder a algumas de suas perguntas. As pessoas estão aptas a fazer alterações em uma casa assim que a propriedade é transferida, portanto, saber quando sua casa mudou de mãos pode indicar quando ocorreu a reforma.

Pergunte por aí

Converse com descendentes dos proprietários anteriores, vizinhos, idosos no almoço, carpinteiros e encanadores locais e qualquer outra pessoa que possa saber algo sobre a casa. Suas lembranças podem ser fracas, mas alguém pode ter uma fotografia antiga, uma conta ou uma correspondência escrita que ajudará a situar sua casa no tempo.

Visitar o avaliador de impostos

Os imóveis que são tributados como terrenos sempre têm um número de parcela anexado a eles – geralmente um número de aparência estranha com pontos e traços. Essa é a sua identificação que abre a porta para uma grande quantidade de registros públicos sobre a sua residência. A lista de impostos da sua residência está localizada na prefeitura, na câmara municipal, no tribunal do condado ou no prédio municipal local. Esse documento listará cada pessoa que foi proprietária de sua propriedade e o valor da propriedade. Com o passar dos anos, o valor geralmente aumenta em um ritmo constante. Um aumento abrupto geralmente significa que houve uma nova construção. O ano em que sua propriedade se tornou mais valiosa pode, na verdade, ser o ano em que sua casa foi construída em um lote anteriormente vazio.

Visite o Registro de Títulos do seu condado

Enquanto estiver no centro da cidade, vá até o cartório e peça para ver o índice de imóveis ou o índice de proprietários e donatários da sua casa. Em linguagem simples, isso significa que você está pedindo para ver uma listagem das transações que envolvem sua propriedade. Além de fornecer datas, esses registros fornecerão os nomes de todas as pessoas que compraram o terreno onde está sua casa ou de quem entrou com uma ação judicial contra ela.

Siga o rastro de papel

A essa altura, você provavelmente já tem uma boa ideia sobre a idade da sua casa. No entanto, pesquisar é divertido. Talvez você não consiga resistir a procurar pepitas de informações enterradas em recursos como estes:

• Biografias de pessoas que viveram em sua região
• Guias de sua cidade
• Jornais locais
• Registros do censo
• Diretórios de cidades e listas telefônicas
• Artigos acadêmicos
• Bíblias e genealogias da família
• Registros de seguro
• Registros de testamentos e sucessões
• Planos de cidade e estudos de viabilidade

Seja um defensor do arquivamento ou da digitalização de registros em papel. Em nossa era de bancos de dados de informações, o espaço físico é escasso. Mas nem todos os registros antigos em papel foram transferidos para formatos legíveis por computador e talvez nunca sejam.

Ainda está perplexo?

Você sempre pode tentar um velho truque que os corretores de imóveis usam com frequência: Verifique seu banheiro. Levante a tampa do tanque e procure por uma data. Se a sua casa for relativamente nova, a data do vaso sanitário corresponderá muito bem à data de construção. E se a sua casa for ainda mais antiga, pelo menos você saberá quando o banheiro foi reformado pela última vez.