Conheça uma engenheira elétrica que abandonou sua carreira para se dedicar a um hobby

Escrito por Ashley Chalmers

Against the Grain? é uma série que destaca pessoas pouco representadas no setor de marcenaria, carpintaria e construção. Conversamos com pessoas que trabalham em projetos que vão desde reformas de casas inteiras até esculturas de madeira complexas para saber o que as inspira, como elas conquistaram seu próprio espaço (trocadilho intencional) e no que estão trabalhando em seguida. Recentemente, conversamos com Anika Gandhi, marceneira e entusiasta do faça-você-mesmo, para discutir como ela entrou no mundo da melhoria da casa, por que se tornou blogueira e como sua vida profissional anterior em engenharia elétrica a preparou perfeitamente para ser uma mulher em um meio tradicionalmente dominado por homens.

Conheça o especialista

Anika Gandhi é a força criativa por trás do Anikas DIY Life, um site que apresenta seus projetos e planos de marcenaria. Ela construiu 90% dos móveis de sua casa em Orange County, CA. Você também pode encontrar Anika no Instagram.

Simples truques da IKEA levaram a algo mais

Tendo crescido em Bangalore e Delhi, na Índia, Anika não teve muito acesso a projetos de bricolagem, mas sempre foi muito artesanal, muitas vezes atraída por coisas como pintura e bordado. Mas tudo isso mudou quando Anika foi morar no norte da Califórnia com um bebê de 18 meses e precisou de um espaço de trabalho só para ela.Anika se mudou para os EUA em 2002 para fazer uma pós-graduação em engenharia elétrica. Nove anos depois, enquanto procurava uma peça divertida de mobília infantil que não fosse branca ou de cores primárias, ela encontrou o mundo on-line dos hacks da IKEA. Ela entrou na toca do coelho e logo encontrou planos de móveis para construir uma pequena mesa e cadeiras. Graças a influenciadores como Ana White e Jen Woodhouse, Anika percebeu: “Isso parece ser algo que eu posso fazer e vou tentar…” Depois de construir o conjunto para crianças, ela ficou viciada. Foi muito divertido. Só a sensação de construir, pegar as placas e transformá-las em algo… foi incrível.

De ter apenas uma furadeira elétrica a construir sua primeira bancada de trabalho

Antes de tomar a decisão de construir a mesa, Anika e seu marido tinham apenas uma furadeira elétrica. Mas, depois de decidir que esse era seu novo hobby, ela comprou uma pequena ferramenta para ajudar a unir pedaços de madeira com mais eficiência. Então, depois de implorar à equipe da Home Depot que cortasse todas as tábuas para seus primeiros projetos, ela percebeu que também precisava de uma serra… Pensei: “Sabe de uma coisa, posso construir tantas coisas. Mas realmente preciso de uma serra de esquadria. Seu marido concordou, mas estava preocupado com o local exato em que ela usaria a serra. Para garantir a ele que não transformaria o chão da garagem em sua oficina, Anika comprou alguns 2x4s e os transformou em uma bancada de trabalho. Seu marido lhe deu a serra de presente de aniversário naquele ano.

Outras mulheres construtoras inspiraram o lançamento de seu blog

À medida que Anika continuava a explorar o que poderia construir, ela se inspirava repetidamente nas mulheres que encontrava on-line. Eu estava tão maravilhada com todas as coisas que elas compartilhavam e, realmente, no fundo da minha mente, nos primeiros anos em que eu estava construindo, eu estava pensando como uma blogueira.Finalmente, em 2016, quando Anika deixou de trabalhar em tempo integral como engenheira elétrica para ficar em casa com seus dois filhos, ela decidiu começar seu blog. Hoje, o Anikas DIY Life se transformou em uma plataforma onde ela inspira outras pessoas que são como ela era em 2011 – pessoas que nunca tocaram em uma serra elétrica.

Realização de projetos mais ambiciosos

Desde aquela primeira mesa, Anika mobiliou quase toda a sua casa com peças feitas à mão. Enquanto conversávamos, ela apresentou algumas de suas peças favoritas, mencionando uma mesa de centro chanfrada como uma das mais complicadas e mais gratificantes.

Ela também nomeou uma cabine de mídia como sua primeira tentativa de criar algo em grande escala… Eu a construí quando estava grávida do meu filho, com seis ou sete meses, e foi minha primeira grande construção. Eu a chamo de meu filho do meio. Eu literalmente a terminei um mês antes de ele nascer.

Compartilhando os pequenos detalhes e erros

Mas, grande ou pequeno, cada projeto é um lembrete de que é preciso ser preciso e cuidadoso, e cada projeto contém uma lição. Para Anika, essa é uma prioridade a ser lembrada, pois ela compartilha com seu público que erros acontecem, especialmente no início da jornada da marcenaria. À medida que continuamos a fazer mais e mais coisas, há todos esses pequenos detalhes, as etapas básicas que se tornam inerentes a nós e que [esquecemos de] compartilhar, disse ela. Quando se está começando, algumas coisas são difíceis porque ninguém lhe disse isso ainda! Como seu blog é voltado para iniciantes, ela também é apaixonada por mostrar apenas projetos simples que exigem ferramentas elétricas simples. Mas, por mais simples que seja um projeto, sempre há espaço para erros… Todo projeto tem algo que não dá certo e você tem que descobrir o que fazer. Mais recentemente, estou construindo essas prateleiras flutuantes para minha cozinha. Na semana passada, eu estava tentando cortar as tábuas, mas minha serra de mesa estava sempre desalinhada. Não conseguia entender por que as coisas não estavam funcionando, mas agora sei que toda vez que mudo alguma coisa, preciso verificar e verificar novamente.

Apoio e envolvimento da família

Como alguém que não descobriu seu amor pela construção até a idade adulta, as pessoas na vida de Anikas estão particularmente impressionadas com seu crescimento. E não apenas como marceneira, mas também como alguém que compartilha seu processo com o mundo. Quando seus pais a visitam, em particular, eles ficam impressionados com o fato de sua filha habilidosa ter crescido e mobiliado toda a sua casa. Meu filho é um audacioso e quer dirigir a serra. Minha filha é mais habilidosa, então adora pintar coisas… Anika equilibra as ideias de ambos deixando-os ajudar, enquanto seu marido fica feliz em deixar os três tomarem as rédeas. Acabamos de trocar o piso da nossa cozinha e essa foi a primeira vez que ele tocou em uma serra de esquadria e eu tive que mostrar a ele como usá-la”, ela riu.

Conselhos de Anika para aspirantes a marceneiros

Enquanto continua a encher sua casa com suas peças de bricolagem, Anika também cria projetos que dá a amigos ou vende a preço de custo – tudo, desde mesas até consoles de toca-discos. Mas ela incentiva as pessoas a tentarem por conta própria, primeiro. A cada projeto que você faz, pode se complicar um pouco mais e aumentar suas habilidades, mas apenas comece. O progresso é melhor do que a perfeição.Quando nossa conversa chegou ao fim, perguntamos se Anika já sentiu que se destacava no setor como uma mulher que constrói.Sempre estive em um campo dominado por homens. Sempre estive em um campo dominado por homens. Eu era engenheira elétrica e, em meu trabalho, era a única engenheira mulher nos três departamentos, explicou. Portanto, sempre estive em uma área dominada por homens e nunca me senti uma impostora. Nunca me senti como se estivesse aqui, mas houvesse algo que eu não pudesse fazer e que esses homens pudessem fazer. E ninguém nunca me disse que… não posso fazer algo porque sou mulher. Você tem de dizer a si mesma que pode fazer tudo o que um homem pode fazer e muito mais! Não há nada que você não possa fazer.