Conheça a The Qi: Uma marca de bem-estar com raízes em rituais e presença

Escrito por Jane Kim

Home Away From Home é uma série que destaca marcas BIPOC que estão adicionando uma essência cultural a itens do cotidiano. Isso permite que qualquer pessoa tenha sempre um pedaço de sua cultura em seu próprio espaço, sem nunca sentir saudades de casa ou estar fora de contato com suas raízes.

Estamos explorando as histórias dos indivíduos por trás das marcas que tocaram o coração das pessoas por meio de seus produtos e permitiram que as pessoas se sentissem em casa em qualquer lugar. Em comemoração ao Mês da Herança Asiático-Americana das Ilhas do Pacífico, estamos destacando as empresas de propriedade da AAPI no mês de maio para compartilhar suas vozes e reconhecer sua influência na comunidade asiática. A experiência sensorial não só transportou Li para um sereno jardim secreto em sua mente, como também a fez lembrar dos momentos de nutrição e cura que ela compartilhava com sua avó durante a hora do chá. Motivada pelo desejo de compartilhar essa extraordinária sensação de estar presente e confortada, Li deu um passo atrás em sua vida de moda corporativa e criou a The Qi, uma marca de chá voltada para o bem-estar que vê as flores como um recipiente para a mudança, para a conexão e para a unidade.

A história por trás do nome

Li escolheu dar à sua marca o nome do conceito de qi, que significa aproximadamente vida ou energia. Como as flores são colhidas no auge de sua vida, ela achou o nome apropriado. Ela também vê o nome como uma forma de homenagear tanto sua herança chinesa quanto as fazendas de flores onde os chás estavam sendo produzidos. “As flores têm essa incrível capacidade de trazer felicidade e alegria”, diz Li. “Os chás de flores são apenas mais uma maneira de proporcionar esse tipo de alegria e nutrição de dentro para fora.”

Um processo escolhido a dedo

Li obtém seus chás de flores de fazendas locais na China, um fato que muitas vezes pode ser encarado com incerteza e falsas narrativas sobre uma região. “Acho que há conotações negativas em relação aos produtos fabricados na China”, explica Li. “As pessoas se preocupam muito com o país e não com as pessoas que estão por trás dele. Nossa missão é contar uma história que seja autêntica. “Li trabalha com pequenas fazendas familiares para garantir a mais alta qualidade orgânica de seus produtos. As fazendas cultivam flores inteiras e são totalmente colhidas à mão por fazendeiros locais que recebem salários justos. Desde o início, a The Qi acredita firmemente no pagamento de um salário justo a todos os seus funcionários. “É algo de que nos orgulhamos”, acrescenta Li. “[O chá] é algo que você coloca em seu corpo e isso é o mais importante para nós. A qualidade do produto.”

Escolhendo as flores

Como Li se inspirou em um chá de rosas em sua viagem, foi apropriado que ela lançasse o The Qi com a própria versão da empresa de um chá de rosas chamado Shangri-La Rose. Li o chama de chá de flores heroicas devido a seus aromas impressionantes e sua capacidade de crescer a 3.000 metros acima do nível do mar. O sabor em si é sutil e calmante, com notas suaves de mel, o que cria uma experiência de êxtase ao bebê-lo.

O segundo chá lançado foi o chá Royal Chrysanthemum. Os crisântemos são populares nos países asiáticos devido ao seu uso generalizado em medicamentos fitoterápicos chineses e à associação com a boa sorte. “É uma flor herbácea que é conhecida por ser refrescante para o corpo”, descreve Li. “Ela ajuda a refrescar o corpo quando você está se sentindo mal.”

O Blue Lotus foi o terceiro chá criado. Li explica que o lótus é uma flor lendária conhecida por seu profundo simbolismo em diferentes culturas asiáticas. “A lótus representa pureza, renascimento e todas essas coisas incríveis, porque na verdade ela cresce da lama”, acrescenta. “Ela tem esses significados realmente profundos. E também como chá, é muito nutritivo e queríamos escolher flores grandes e inteiras como nossa oferta de piscina. Então, as três coisas deram certo.”

Criação por meio da colaboração

Li queria criar uma experiência imersiva para qualquer pessoa que bebesse os chás de flores da The Qi. Desde o ambiente, a sensação, o sabor e o visual, Li fez compras no mercado para encontrar artigos de vidro que capturassem a essência visual das flores quando elas desabrochassem durante o processo de preparo. “Se você estiver usando uma caneca preta, não terá a mesma experiência”, afirma Li. “Ela não faz justiça às flores. Eu queria oferecer esse tipo de experiência sensorial holística. Era muito importante para nós oferecer artigos de vidro complementares. “Era vital criar artigos de vidro que fossem práticos e acessíveis. Ela se deparou com várias pequenas empresas dirigidas por mulheres não brancas que compartilhavam uma missão semelhante à sua e sabia que, por meio da colaboração, elas poderiam criar coletivamente algo bonito e alegre e, ao mesmo tempo, apoiar umas às outras. Uma colaboração da qual Li se lembra com alegria é o bule de vidro Bloom, criado artisticamente em colaboração com a premiada designer de artigos para casa Sophie Lou Jacobsen. O Bloom Glass Teapot tem uma alça divertida e ondulante e três bolas coloridas como pés, o que lhe confere um caráter animado e feliz.

Recentemente, a The Qi se uniu à Sundae School, uma popular marca de moda coreana-americana, para uma colaboração especial do mês da AAPI. A colaboração foi lançada em 12 de maio e apresenta uma edição limitada do Rose Matcha. Ela permitirá que os bebedores de chá desfrutem dos belos aromas da rosa e dos sabores terrosos do matcha, proporcionando-lhes o melhor dos dois mundos.

Colocando a si mesmo em primeiro lugar

Como alguém que lidou com imenso estresse e problemas de tireoide, Li enfatiza a importância de cuidar de si mesmo diariamente, em vez de esperar que sua saúde piore para tomar providências. “Às vezes, na vida, esquecemos de cuidar de nós mesmos até que algo aconteça. Isso é como um forte empurrão”, ressalta Li. “Acho que há pequenos sinais ao longo do caminho. Mas, se você não prestar atenção a esses sinais, eles se acumulam com o tempo e se manifestam em algo maior. “Foi somente há cinco anos, quando Li estava em um estágio de esgotamento por causa de todo o trabalho que fazia, que ela começou sua jornada de autocuidado. “Eu queria aprender mais sobre mim mesma, como por exemplo, o que me faz feliz em vez de apenas viver em uma vida em que a correnteza o empurra para cima e para baixo e para frente e para trás”, explica Li. “Eu queria assumir o controle da minha própria vida e descobrir o que eu realmente quero em vez do que eu acho que todo mundo quer.”

Li sugere que a melhor maneira de iniciar o autocuidado é observar que tipo de rituais uma pessoa pode ter durante o dia e a alegria que isso lhe proporciona. Seja tomar um banho, caminhar diariamente ou ler, um ritual e seu significado variam de pessoa para pessoa. “Para mim, um ritual é qualquer momento em que você possa estar realmente presente, com os pés no chão, e sentir uma espécie de momento de alegria duradoura”, diz Li. Ela acrescenta que um ritual não deve ser forçado, mas sim natural o suficiente para que você se sinta presente e mais feliz, já que é capaz de se concentrar no que está acontecendo ao seu redor sem ter que se preocupar com mais nada.

Um momento de gratidão

Embora Li tenha muitos momentos memoráveis em que ela e sua equipe comemoraram os marcos alcançados pela The Qi, ela é mais grata e agradecida pela comunidade leal que a marca cultivou ao longo do caminho. “Eles realmente se importam com nossa missão e com o que estamos fazendo”, explica Li. “Até mesmo o fato de estarmos falando significa que isso está acontecendo de alguma forma, e as pessoas estão nos encontrando. Não sei como você nos encontrou, mas de alguma forma você nos encontrou, e estamos tendo essa conversa maravilhosa.” À medida que Li continua a desenvolver sua marca, ela espera continuar recebendo feedback positivo e compartilhando conversas atenciosas com sua comunidade.