Conheça a marca cujos tapetes coloridos estão redefinindo o setor de tecelagem

Escrito por Jane Kim

Home Away From Home é uma série que destaca marcas BIPOC que estão acrescentando uma essência cultural a itens do cotidiano. Isso permite que qualquer pessoa tenha sempre um pedaço de sua cultura em seu próprio espaço, sem nunca sentir saudades de casa ou estar fora de contato com suas raízes.

Estamos explorando as histórias dos indivíduos por trás das marcas que tocaram o coração das pessoas por meio de seus produtos e permitiram que as pessoas se sentissem em casa em qualquer lugar. Quando uma prática tradicional de tecelagem de tapetes estava sendo esquecida no Egito, Ibrahim Shams e sua esposa, Noha El Taher, tornaram sua missão pessoal manter a herança cultural por trás da arte. A Kiliim, sua marca de estilo de vida, preserva os motivos históricos e, ao mesmo tempo, oferece uma estética moderna com seus fios coloridos e formas divertidas em todos os seus designs. Shah e Taher não estão apenas criando tapetes exclusivos e de alta qualidade, mas também recriando o setor de tecelagem para apoiar os artesãos locais pelo trabalho que estão fazendo. Ao ensinar-lhes mais técnicas e orientá-los durante o processo, eles estão revertendo o declínio da tecelagem e dando o exemplo para que outras marcas sigam o exemplo.

O que é um Kilim?

Um kilim é um tapete tradicional de tecido plano feito por tecelagem em um tear horizontal.

Qual é a história por trás da Kiliim e o que o inspirou a desenvolver sua ideia?

IS: Quando minha esposa deu à luz nossa primeira filha, Lena, queríamos comprar um kilim para o quarto dela. E tivemos dificuldades para encontrar algo que tivesse uma estética moderna com alta qualidade no mercado local do Egito. Por fim, descobrimos que o setor de tecelagem no Egito estava desaparecendo e que as oficinas estavam fechando. Pensamos que talvez pudéssemos unir forças para criar uma marca – eu, com minha formação em administração, e minha esposa, com sua formação em design – em uma pequena cidade chamada Fowa, no Delta do Nilo, famosa pelo setor de tecelagem de tapetes. Ela tinha mais de 2.000 oficinas, mas só restavam 200 delas. Portanto, havia um declínio drástico no setor, que remontava a centenas de anos atrás… Simplesmente peguei um trem e viajei para lá. Percorri as oficinas que restavam, entrevistando indiretamente os artesãos, trabalhando para entender o setor, compreendendo as dificuldades e, enquanto isso, tentando encontrar alguém com quem pudéssemos fazer uma parceria e iniciar nossa jornada.

Você pode nos mostrar as etapas de lançamento do Kiliim?

IS: A primeira coleção foi inspirada nos motivos originais que já existiam na indústria de tecelagem, os motivos tradicionais, mas ela os tornou um pouco modernos e contemporâneos usando padrões mais simples e cores unânimes. Ela foi centrada no patrimônio cultural – tínhamos algumas hashtags chamadas Kiliim Stories e Kiliim Reads.

Você sabe por que a forma tradicional de tecelagem estava diminuindo no setor?

IS: Quando fui ao vilarejo de Fowa, comecei a fazer mais perguntas, perguntas mais profundas sobre por que eles pararam de praticá-lo e por que as gerações mais jovens pararam de herdar esse artesanato de seus ancestrais. E a resposta foi basicamente porque havia opções mais rápidas ou mais baratas no mercado. Eles também contavam com o setor de turismo para comercializar seus produtos. Em 2011, quando ocorreu a revolução egípcia e o setor de turismo começou a declinar, sua principal fonte de promoção desses produtos basicamente desapareceu – eles estavam fabricando os mesmos desenhos e padrões exatos; se você tivesse mais de 1.000 artesãos, por exemplo, produzindo a mesma estampa exata, a única maneira de vendê-los era baixar o preço. Portanto, eles estavam apenas vendendo por preços mais baratos. Isso não era suficiente para sustentar seus padrões de vida, então eles simplesmente pararam.

Como é o processo de design?

IS: Os designers buscam inspiração em cada coleção e iniciam o processo de design a partir desse tipo de inspiração. A coleção de estreia, que é a primeira coleção que apresentamos, foi inspirada exatamente nos mesmos motivos de produtos que já existiam. Eles apenas pegaram os motivos, simplificaram-nos, criaram padrões mais modernos e selecionaram paletas de cores que faziam sentido. Fomos até o artesão, explicamos o tipo de textura que queríamos e mostramos a eles alguns vídeos de como eles teceriam essas texturas e as criariam no tear.

O que acontece ao criar uma coleção?

IS: Para a coleção inspirada na Art Déco, pesquisamos o conceito e o estilo de design da Art Déco e descobrimos que, na verdade, ele remonta às origens da descoberta da tumba do Rei Tut. Ele foi inspirado nas linhas, cores e arcos encontrados na própria tumba. Sempre tentamos colocar esse tipo de história e trazer o que estamos fazendo de volta às origens de nossa cultura e de nossa identidade.

Foi um dos produtos mais vendidos em termos de nossas coleções porque as pessoas adoraram a história de fundo. Descobrimos que um movimento foi transformado em um estilo de design inspirado nas descobertas de nossos ancestrais reais.

Qual foi o papel de Kiliim na ajuda a essas comunidades de tecelagem?

IB: Tentamos reverter essa situação e agregar valor ao que eles fazem por meio de nossos projetos, nossos canais de marketing e nossa experiência em administrar as finanças para eles. Dissemos a eles: “Digam-nos o preço justo que vocês gostariam de receber pelos tapetes e é isso que pagaremos a vocês. Depois, deixem todo o resto conosco. Nós obteremos o tapete, faremos o ciclo operacional, administraremos o marketing, faremos a embalagem e a marca, tudo. Vocês só se preocupam em produzir os designs que queremos. “Sabíamos que poderíamos criar um produto final de alta qualidade, que se adequaria a casas contemporâneas, que se adequaria às gerações mais jovens local e globalmente também. Esse é o valor que agregamos ao produto e ao artesão, o que os incentivou a começar a praticar o ofício novamente. Sentimos que começamos a reverter esse declínio e a trazer o artesão de volta ao trabalho.

Quando começamos a introduzir novos designs e técnicas e a ensiná-los aos nossos artesãos, muitas pessoas e outras empresas começaram a seguir nosso modelo – estão até empregando mais artesãos. Foi como se tivesse criado um efeito dominó. Agora você pode ver tapetes limpos com tantos designs e tantas marcas surgindo localmente e tentando copiar o modelo que estamos praticando. Portanto, sentimos essa sensação de realização.Nota do editor: algumas respostas foram editadas por questões de extensão e clareza.