Como se livrar de milípedes e centopeias em sua casa

Escrito por Lisa Jo Lupo | Revisado por Amanda Rose Newton

As criaturas de várias pernas, semelhantes a vermes, que geralmente são encontradas sob troncos em decomposição ao ar livre ou, ocasionalmente, dentro de casa, sob caixas úmidas, em estruturas de madeira apodrecida ou sob pilhas de jornais úmidos, são artrópodes das classes Diplopoda e Chilopoda.

Eles pertencem ao subfilo Myriapoda, um grupo que compreende espécies com várias pernas de vários tipos. Embora muitas vezes agrupadas com insetos, as centopeias e os milípedes são artrópodes categoricamente diferentes dos insetos (que têm seis patas) e aracnídeos (que têm oito patas). As centopeias e os milípedes são criaturas que vivem principalmente ao ar livre e se alimentam de material vegetal em decomposição (milípedes) ou de pequenos insetos e outras criaturas (centopeias). Nenhuma dessas criaturas causa danos ou doenças, nem fazem ninhos e se reproduzem em ambientes fechados. Se você as encontrar dentro de casa, geralmente é porque elas simplesmente vagaram de um ambiente lenhoso próximo. Elas não danificam alimentos, plantas, móveis ou prédios como fazem outras pragas mais nocivas, como baratas, roedores e moscas. Como precisam de umidade e alimentos como material orgânico ou insetos para sobreviver, as centopeias e os milípedes não vivem por muito tempo nem se reproduzem em residências, pois as condições geralmente são muito secas. Ainda assim, a reação ao encontrar milípedes e centopeias em sua casa é geralmente de repulsa, e a maioria das pessoas deseja se livrar deles e evitar que outros entrem.

3 maneiras de se livrar de centopeias e milípedes

Leve-os para o exterior

Se não tiver medo de manusear os insetos vivos, pegue as centopeias e os milípedes em uma folha de papel ou em um copo e solte-os ao ar livre em uma área arborizada, onde eles possam manter seus hábitos normais (e benéficos) de comer material vegetal em decomposição ou se alimentar de pequenos insetos.

Matá-los manualmente

Se forem encontradas centopeias ou milípedes em casa, você pode simplesmente aspirar, varrer ou esmagar os insetos. Essas criaturas não fazem ninhos nem se instalam em ambientes fechados, portanto, matá-las quando ocasionalmente forem encontradas é uma estratégia perfeitamente adequada para um controle bem-sucedido.

E quanto aos pesticidas?

Para todos os casos, exceto os excepcionais, de grande quantidade de pragas invasoras, o uso de pesticidas em ambientes internos não é recomendado.

O que causa o aparecimento de milípedes e centopéias?

Essas criaturas anseiam por umidade e, quando entram em casa por meio de rachaduras em alicerces e ao redor de janelas no nível do solo, geralmente é quando as condições externas se tornam quentes e secas. Uma vez dentro de casa, as centopeias e os milípedes geralmente se escondem em rachaduras e fendas durante o inverno, emergindo na primavera.

Como evitar milípedes e centopéias

A melhor maneira de evitar milípedes e centopeias dentro de casa é vedar diligentemente todas as rachaduras, buracos e lacunas nas fundações e manter os caixilhos das janelas e portas e as placas do peitoril em bom estado de conservação e devidamente vedados contra intempéries. Manter as áreas externas ao redor da casa livres de folhas e arbustos reduzirá as populações externas. Em ambientes internos, use um desumidificador para manter o ar seco e mantenha caixas de papelão e outros materiais orgânicos longe de lajes e pisos de concreto. Se as infestações externas forem graves, você poderá aplicar uma faixa de pesticida ao redor da fundação para desencorajar a entrada desses insetos em sua casa. Uma forma granular de lambda-cialotrina ou permetrina funciona bem para isso.

Milípedes vs. Centopéias

Milípedes e centopeias são frequentemente confundidos um com o outro, mas há diferenças distintas entre esses artrópodes:

	Milípedes	Centopéias
Tamanho	Menos de 1 polegada a 5 polegadas	1 polegada a 5 polegadas
Pernas	Dois pares por segmento do corpo	Um par por segmento do corpo
Cor	De marrom a preto	Amarelo a marrom escuro
Forma do corpo	Corpo arredondado	Corpo achatado
Alimentos	Material orgânico em decomposição, ocasionalmente plantas vivas	Pequenos insetos, aranhas, vermes, caracóis
Movimento	Enrolar quando incomodado	Corra rapidamente para esconderijos escuros

FAQ

• Os milípedes ou centopéias podem ser mantidos como animais de estimação? Os milípedes africanos gigantes, parentes das espécies de milípedes norte-americanas, muito menores, às vezes são mantidos como animais de estimação. Esses artrópodes têm de 10 a 20 cm de comprimento e são tão dóceis que são facilmente manuseados. Há também espécies grandes de centopeias que às vezes são mantidas como animais de estimação, mas como as centopeias são carnívoras com mandíbulas que mordem, as variedades maiores têm o potencial de morder. Portanto, as centopeias grandes geralmente não são manuseadas se forem mantidas como animais de estimação. As centopeias e os milípedes são relativamente fáceis de cuidar em terrários. Elas precisam de esconderijos úmidos e escuros e se alimentam facilmente de plantas mortas ou insetos, dependendo da espécie.
• As centopeias e os milípedes têm alguma função útil? Pode-se argumentar que todas as criaturas, mesmo aquelas geralmente consideradas como pragas pelos seres humanos, têm funções ecológicas valiosas. No caso dos milípedes, essas criaturas ajudam na decomposição e no consumo de material vegetal em decomposição. São criaturas como os milípedes que fazem com que os tocos mortos e outros detritos vegetais desapareçam gradualmente em vez de se acumularem. As centopeias são carnívoras que consomem muitos insetos nocivos e outras criaturas pequenas na paisagem. Tanto os milípedes quanto as centopéias adicionam nutrientes ao solo por meio de seus excrementos. Quando encontrados ao ar livre no jardim, não há motivo para tentar eliminar esses artrópodes. Na verdade, eles são um sinal de um ecossistema saudável ao ar livre. Somente quando eles entram em ambientes fechados é que as medidas de controle podem se tornar necessárias.
• As centopeias dos EUA raramente picam, mas quando isso acontece, a área afetada pode ficar avermelhada e inchada, semelhante a uma picada de abelha. Em outras áreas do mundo, onde as centopeias costumam ser maiores, sua picada pode causar dor em queimação. As centopeias não picam, mas podem secretar uma toxina que é irritante para a pele e os olhos.