Como se livrar de esquilos em seu quintal

Escrito por David Beaulieu | Revisado por Amanda Rose Newton

O esquilo (ou “esquilo de bolso”) é um roedor herbívoro escavador. A área de distribuição nativa desse mamífero vai da América Central ao Canadá. Nos Estados Unidos, ele vive no Oeste, nas Grandes Planícies e no Sudeste. Um gopher adulto mede 15 cm (sem contar a cauda) ou mais, dependendo da espécie. Infelizmente, em algumas regiões, outros animais, como esquilos e toupeiras, às vezes são chamados coloquialmente de “gophers”. O que aumenta a confusão é que há mais de um gênero (e muitas espécies ou subespécies) de esquilos. Por exemplo, temos o gopher de bolso ocidental (gênero Thomomys) e o gopher de bolso oriental (gênero Geomys). Felizmente, para se livrar dos gophers do seu quintal, não é importante se aprofundar nas distinções entre esses gêneros. Os esquilos podem causar grandes danos ao seu quintal, jardim e linhas de serviços públicos, portanto, você deve se livrar deles o quanto antes.

3?maneiras de se livrar de esquilos?

Há três maneiras não letais de se livrar de um esquilo.

Armadilha ao vivo

A armadilha viva não é apenas relativamente segura e relativamente humana (em comparação com o envenenamento), mas também permite que você observe o esquilo de perto antes de se livrar dele. A ideia é capturar a criatura viva e, em seguida, levá-la para um local adequado e distante. Para obter melhores resultados, use uma armadilha viva projetada para pragas de tamanho pequeno a médio. Coloque-a em uma superfície plana. O melhor local é próximo à abertura da toca do esquilo. Vegetais folhosos, como a alface, são uma boa isca, assim como a manteiga de amendoim. Inspecione a armadilha com frequência e transfira os esquilos presos para um local aprovado a pelo menos 8 km de distância. A armadilha viva é segura perto de animais de estimação e crianças, desde que você inspecione a armadilha regularmente (para que um animal de estimação não fique preso nela por um longo período).

Tip

Algumas partes dos EUA, como o estado de Massachusetts, restringem ou proíbem totalmente a prática de realocação de animais selvagens. Faça as devidas consultas locais antes de escolher a armadilha viva como método para se livrar de uma praga.

Usando repelentes perfumados

Existem repelentes de esquilos direcionados tanto para o olfato quanto para o tato dos esquilos. Os repelentes à base de óleo de rícino vendidos em frascos de spray atacam o olfato do esquilo. Depois de aplicá-los sobre um túnel de esquilos, pegue a mangueira de jardim e molhe bem a área para que o repelente se infiltre no túnel. Uma desvantagem desses repelentes é que você deve reaplicá-los quando eles perderem a potência.

Usando repelentes sônicos

Os repelentes ultrassônicos dispersam vibrações pelo solo que o esquilo pode sentir. Como resultado, o roedor sente que está ameaçado e decide ir para outro lugar. Cave um pequeno buraco próximo ao túnel do esquilo e insira o dispositivo no fundo do buraco: O esquilo não será levado para muito longe. Se o esquilo se instalar no quintal do vizinho, é bem possível que ele retorne à sua antiga residência até que você o repila novamente (além disso, seu vizinho não ficará feliz).

Sinais de uma infestação de Gopher

A evidência mais óbvia que aponta para uma infestação de esquilos é a presença de montes de terra no seu quintal. Os esquilos tendem a cavar túneis, portanto, tenha cuidado ao andar pelo seu quintal, pois pode haver buracos. A evidência de uma criatura comendo as plantas de seu jardim ou roendo linhas de serviços públicos e canos de PVC também pode ser uma indicação da presença de esquilos.

O que causa uma infestação de gopher?

Em sua área de ocorrência nativa, o esquilo pode cavar suas tocas em praticamente qualquer lugar onde haja solo friável e a terra não esteja sujeita a inundações. Os esquilos também são atraídos pela presença de qualquer parte de uma ampla variedade de plantas que eles comem. Como eles passam muito tempo no subsolo, muitos dos danos que causam às plantas de paisagismo são causados às raízes e a outras partes subterrâneas das plantas, como bulbos e cormos. Mas, às vezes, elas também se aventuram acima do solo e comem seus vegetais, gramíneas ou flores. Eles podem até mesmo arrancar as árvores mastigando a casca, como fazem as outras pragas de roedores herbívoros: as ratazanas.

Como evitar uma infestação de Gopher

Como os seres humanos também preferem solo friável (para jardinagem) e terras que não ficam alagadas, é difícil evitar o aparecimento de esquilos simplesmente escolhendo uma propriedade que não seja propícia a eles. Como muitas pragas, o segredo para evitar uma infestação é privá-los de fontes de alimento o máximo possível. Como eles se alimentam de plantas, manter as raízes e a vegetação acessíveis em um nível mínimo ajuda. E, embora seja difícil para os amantes de plantas fazer tal sacrifício, lembre-se de que uma maneira de jardinar é em canteiros elevados.

Desde que você forre o fundo de um canteiro elevado com um produto de malha de arame adequado, os esquilos não conseguirão fazer um túnel até as plantas nos canteiros elevados para acessar as raízes que eles gostam de comer. Embora a tela de galinheiro comum possa vir à mente em primeiro lugar, ela não é tão boa para esse trabalho quanto outros produtos destinados a serem subterrâneos. O problema é que, se a galvanização da tela de arame enterrada não for espessa o suficiente, ela enferrujará. Felizmente, você pode comprar tipos de tela de arame feitos especificamente para serem enterrados sob canteiros elevados para impedir a entrada de criaturas que fazem túneis. Algumas são até chamadas de “arame de gopher”. Independentemente do nome, não deixe de procurar produtos feitos com arame de aço inoxidável. Um produto amplamente disponível que pode ser usado para forrar o fundo de um canteiro elevado e impedir o acesso de esquilos é o “tecido de ferragem”, que não é realmente um tecido, mas uma malha. Tente cultivar hemerocallis (Hemerocallis), rosa da quaresma (Helleborus?x?hybridus) ou sálvia (Salvia).

Gopher vs. Cão da pradaria

Os esquilos e os cães-da-pradaria têm certas semelhanças e são frequentemente confundidos. Entretanto, eles são dois animais diferentes. Eles são semelhantes em tamanho e forma. Ambos são classificados como roedores. Ambos fazem túneis no solo. Ambos são considerados pragas por sua capacidade de danificar plantas, causar buracos e abrigar pulgas. Se for possível vê-los de perto (talvez com mais segurança com uma câmera de celular ou binóculos), a diferença mais perceptível será nos dentes. Os esquilos apresentam incisivos enormes e achatados na parte frontal da boca. Há dois na parte superior e dois na parte inferior. Às vezes, apenas os dois de cima ficam à mostra, o que dá a esse roedor uma aparência de dente de corça. Além disso, os esquilos têm garras longas nas patas dianteiras, enquanto os cães-da-pradaria não têm.À distância (ou em uma olhada rápida), a diferença mais aparente pode ser a cor da pelagem. Os esquilos geralmente têm pelagem marrom-escura. Os cães-da-pradaria têm pelagem marrom-clara. Eles também diferem em seus hábitos. É mais provável que você aviste um cão-da-pradaria porque esse roedor não tem vergonha de aparecer acima do solo bem no meio do dia. Além disso, eles são animais sociais, portanto, se a sua propriedade sofrer uma infestação de cães-da-pradaria, haverá vários cães-da-pradaria.Os esquilos, por outro lado, são tímidos e passam a maior parte do tempo no subsolo. Além disso, são solitários (fora da época de acasalamento).Perguntas frequentes

• Por que eles são chamados de esquilos de “bolso”? O nome “bolso” vem das grandes bolsas em suas bochechas. Eles usam essas bolsas (ou “bolsos”) para carregar alimentos e materiais de nidificação. Se você mora no nordeste dos Estados Unidos e não está familiarizado com os esquilos, provavelmente já presenciou o mesmo comportamento em um roedor nativo da sua região: o esquilo oriental (Tamias striatus).
• Sim. Se um esquilo se sentir ameaçado, ele usará seus incisivos afiados para morder seres humanos e animais de estimação. Considerando que os esquilos transmitem doenças, esse fato é altamente problemático, especialmente se houver crianças pequenas ou animais de estimação na casa.
• Os esquilos são bons para alguma coisa? Sim! Eles ajudam a aumentar a aeração do solo por meio da abertura de túneis. Eles também ajudam a fertilizar o solo com seus excrementos. Portanto, depois de se livrar de um esquilo do seu quintal e reparar os danos causados por ele, você pode considerar esses benefícios como uma recompensa por ter que lidar com um esquilo. Entretanto, durante o período em que o esquilo estiver ativo em sua propriedade, é improvável que você encontre muito consolo meditando sobre esses benefícios futuros.