Como fertilizar orquídeas

Escrito por Jon VanZile | Revisado por Kathleen Miller

Visão geral do projeto

• Tempo de trabalho: 10 a 15 minutos
• Tempo total: 10 a 15 minutos

• Nível de habilidade: Iniciante
• Custo estimado: US$ 20 a US$ 50

Nenhum assunto é mais debatido entre os cultivadores de orquídeas do que como, quando e se fertilizar essas plantas espetaculares e únicas. Apesar do que alguns opositores afirmam, as orquídeas precisam de fertilizante para prosperar, assim como quase todas as outras plantas com flores. É verdade que as orquídeas precisam de menos do que a maioria das outras plantas e que o excesso de fertilizante pode queimar rapidamente as raízes sensíveis das orquídeas, mas não há dúvida de que as orquídeas bem alimentadas são mais saudáveis, mantêm suas folhas por mais tempo e dão mais flores. Portanto, é fundamental saber a melhor maneira de alimentar sua coleção de orquídeas.

Quando fertilizar as orquídeas

Esta é uma antiga regra de ouro entre os cultivadores de orquídeas: “Regue semanalmente, com pouca água”. Isso significa que a maioria das orquídeas precisa ser alimentada semanalmente, mas com uma mistura de fertilizantes mais diluída do que a normalmente usada para a maioria das plantas com flores. Em geral, você provavelmente estará seguro usando um fertilizante padrão 20-20-20 com 1/4 da concentração e um fertilizante 10-10-10 com 1/2 da concentração. Ao contrário da maioria das plantas com flores, que precisam mais de fertilizante durante o período de floração ativa, a fertilização das orquídeas é mais importante durante o período de crescimento vegetativo que ocorre antes do surgimento dos botões florais. Quando a planta começa a florescer, o fertilizante pode ser suspenso até que a planta conclua seu próximo ciclo de dormência e comece a emergir novamente em seu ciclo de crescimento ativo. Enquanto o crescimento vegetativo está em andamento, os cultivadores experientes às vezes usam uma rotina de “três semanas de fertilização, uma semana de descanso”, fertilizando fracamente por três semanas e, em seguida, tirando uma semana de descanso para eliminar os sais acumulados da mistura do vaso com uma simples rega.

Antes de começar

Existem muitas e muitas espécies de orquídeas que compreendem vários gêneros diferentes, portanto é um erro pensar que todas as orquídeas responderão à mesma rotina de alimentação. De modo geral, a maioria das orquídeas alterna períodos de crescimento ativo que culminam com a produção de flores, seguidos por um período de dormência. Esses ciclos geralmente correspondem ao ciclo de estação úmida e estação seca encontrado em seus habitats nativos. Essas são as orquídeas que precisarão ser alimentadas durante suas estações de crescimento ativo e, em seguida, levemente desnutridas durante seus períodos de dormência.

Mas há algumas orquídeas, como a Maxillaria tenuifolia, que parecem crescer ativamente de forma constante e, com elas, você deve alimentá-las levemente durante todo o ano. Pesquise um pouco sobre os tipos de orquídeas que você está cultivando e alimente-as de forma adequada à espécie – sua coleção pode muito bem ter tipos diferentes com necessidades de alimentação muito diferentes. Eles são tentadores, mas, a menos que você seja um cultivador profissional, esses produtos trazem poucos benefícios. Em primeiro lugar, muitas coleções de orquídeas caseiras têm espécies de vários gêneros que florescem em diferentes épocas do ano. Em segundo lugar, diferentes gêneros têm diferentes requisitos de floração e diferentes necessidades de alimentação – nem todos responderão bem aos chamados produtos fertilizantes “estimulantes da floração”. Quando se trata do básico, um fertilizante de alta qualidade e bem balanceado é tão eficaz na produção de flores quanto um estimulante e beneficiará todas as suas plantas, não apenas as que florescem.

O que você precisará

Equipamentos / Ferramentas

• Lata de irrigação

Materiais

• Fertilizante apropriado para orquídeas

Instruções

Use fertilizantes e água de alta qualidade

Há muitas opiniões sobre qual fertilizante é o melhor, e todo um setor surgiu para vender alimentos especializados para orquídeas. Você pode se perder rapidamente na química avançada de várias afirmações sobre fertilizantes,?mas aqui vai o resumo: uma molécula de nitrogênio é muito parecida com outra molécula de nitrogênio. De fato, a qualidade da água é mais importante do que a marca do fertilizante. A água da torneira que é excessivamente dura, rica em minerais dissolvidos, não é uma boa opção para misturar fertilizante para orquídeas, mas a água amolecida também pode conter um nível elevado de sódio ionizado que também não é ideal para as orquídeas. A melhor opção é a água destilada, livre de cloro, flúor e minerais, mas uma segunda opção é a água da chuva comum, que pode ser coletada em um barril de chuva. No entanto, muitos produtores acham suficiente simplesmente deixar a água da torneira em repouso por 24 horas, o que permite que o cloro e alguns íons evaporem da água antes de irrigar as plantas. Quando se trata de fertilizante, compre um fertilizante balanceado de alta qualidade que contenha os três elementos principais (nitrogênio, fósforo e potássio), além de todos os nutrientes menores (enxofre, cálcio, magnésio, ferro, manganês, boro, cobre, zinco, molibdênio e cloro).

Tip

Utilize um fertilizante com baixo teor de ureia ou sem ureia, pois a ureia não é uma fonte de nitrogênio realmente disponível para orquídeas epífitas.

Tome cuidado para não alimentar demais

A superalimentação não beneficiará suas plantas. Os fertilizantes sintéticos contêm sais minerais, como potássio, cálcio e outros. Com o tempo, esses sais se acumulam no vaso e no meio de envasamento e podem prejudicar seriamente a planta. Além disso, as orquídeas alimentadas em excesso geralmente crescem muito rapidamente, o que as torna fracas e suscetíveis a doenças. Por fim, muitos tipos de orquídeas florescem menos se forem alimentadas em excesso. Encontre a linha tênue e atenha-se a ela.

Alimentar somente durante a estação de crescimento

Muitas orquídeas, como os dendrobiums, por exemplo, entram em dormência durante os meses de inverno. Outras, como a Cattleya, diminuem muito seu crescimento. Não há muita utilidade em alimentar uma planta dormente. Alguns especialistas recomendam que a alimentação ativa ocorra durante o ciclo vegetativo, sem floração, do crescimento da planta e que a alimentação regular seja suspensa quando a planta começar a florescer ativamente.