Como determinar os amperes de seu serviço elétrico

Escrito por Timothy Thiele | Revisado por Larry Campbell

Visão geral do projeto

• Tempo de trabalho: 12 minutos
• Tempo total: 15 minutos

O principal serviço de eletricidade fornecido à sua casa pela concessionária de energia elétrica tem uma capacidade total disponível, medida em ampères ou amperes. A maioria das residências tem um serviço elétrico de 100 a 200 amperes. A amperagem é uma medida do volume de eletricidade que flui pelos fios, e essa medida pode variar entre 30 amperes em residências muito antigas que não foram atualizadas e até 400 amperes em uma residência muito grande com sistemas de aquecimento elétrico extensos. Conhecer o tamanho do serviço elétrico de uma residência pode ajudá-lo a saber se é necessário fazer uma atualização ou se o serviço é grande o suficiente para lidar com uma atualização, como uma cozinha reformada ou uma adição de cômodo.

Como a corrente elétrica chega à sua casa

O serviço de eletricidade chega à sua casa vindo da concessionária de energia por meio de dois fios de serviço de 120 volts que oferecem uma potência combinada de 240 volts (a tensão é uma medida da pressão ou taxa de fluxo da eletricidade). O serviço elétrico principal chega à sua residência por meio de fios de serviço aéreos que entram em um mastro de serviço e passam por um medidor elétrico até a sua residência ou por meio de fios subterrâneos que também passam por um medidor elétrico. A primeira parada do serviço elétrico quando ele entra em sua residência é o painel de serviço principal.1:51

O que faz o painel de serviço principal

O painel de serviço principal é o centro de distribuição que divide o serviço elétrico principal em circuitos de derivação individuais que percorrem sua casa para alimentar as luzes, as tomadas e os aparelhos individuais. O painel de serviço principal geralmente é uma caixa de metal cinza localizada em algum lugar ao longo da superfície interna de uma parede externa. Geralmente é encontrado em uma área de serviço, como garagem, porão ou sala de fornalha. Quando está localizado em um espaço residencial acabado, às vezes está contido em um gabinete acabado montado na parede. O painel de serviço principal inclui duas barras de barramento quentes que correm lado a lado pelo painel. Os barramentos são alimentados por um disjuntor grande chamado disjuntor principal. Cada barramento transporta 120 volts. Um circuito residencial conectado a apenas um barramento fornecerá 120 volts de energia, enquanto um circuito conectado a ambos os barramentos fornecerá 240 volts de energia.

Caixa de fusíveis vs. painel de disjuntores

Na maioria das residências, o painel de serviço principal usa disjuntores que controlam e protegem os circuitos individuais. Os disjuntores são chaves de segurança especialmente projetadas que impedem que os circuitos de derivação individuais consumam mais energia do que os fios do circuito podem suportar com segurança. Praticamente todas as residências construídas desde o início da década de 1960 usam disjuntores como método de distribuição de energia. As residências mais antigas também têm painéis de disjuntores se o serviço elétrico tiver sido atualizado depois de 1960. Quando o serviço elétrico foi instalado antes do início da década de 1960 e não foi atualizado, ele pode usar um estilo diferente de distribuição de energia – um painel de fusíveis, que protege os circuitos individuais com fusíveis de rosca ou de cartucho:

• Painel de fusíveis de 30 ampères: Instalados antes de 1950, esses painéis de serviço fornecem apenas corrente de 120 volts. Esse tipo de serviço não fornece energia suficiente para o uso moderno e geralmente precisa ser atualizado.
• Painel de fusíveis de 60 ampères: Instalados de 1950 até aproximadamente 1965, os painéis de fusíveis de 60 ampères fornecem 240 volts de energia, mas ainda são insuficientes para a maioria das residências. Geralmente, é necessário fazer uma atualização.
• Painel de disjuntores: Desde o início da década de 1960, as residências geralmente são equipadas com painéis de disjuntores que fornecem corrente de 240 volts. Os serviços antigos podem fornecer 60 ampères de potência, enquanto as casas grandes construídas atualmente podem ter 200 ampères ou mais de potência. As residências com serviço de 60 ou 100 ampères geralmente exigem uma atualização do serviço elétrico durante grandes projetos de reforma ou expansão.

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Instruções

Inspecionar o medidor elétrico

Em muitos casos, é possível determinar o tamanho do serviço elétrico da residência simplesmente observando o medidor elétrico do lado de fora da casa. Procure o ponto em que os fios de serviço principal da empresa de serviços públicos entram na residência. Se o serviço elétrico for fornecido por fios aéreos, eles podem entrar em um tubo de serviço de metal que desce por uma parede externa da residência até o medidor. Eles também podem se conectar diretamente a um cabo de entrada de serviço, que geralmente é cinza, e alimentam a base do medidor. Se o medidor for uma cúpula de vidro montada em uma base metálica quadrada, a residência provavelmente tem 100 amperes de energia, enquanto um serviço mais recente de 150 amperes ou maior terá uma base retangular que se estende abaixo da cúpula de vidro. Se você vir uma cúpula de vidro montada em uma base redonda com a mesma dimensão da cúpula, ou um medidor localizado atrás de uma janela de vidro plano que está nivelada com a frente de uma caixa metálica fechada, provavelmente você tem 60 amperes de serviço elétrico.

Localizar o painel de serviço principal

Localize o painel de serviço principal dentro ou fora de sua casa. O painel geralmente fica no lado oposto da parede onde está localizado o medidor elétrico externo. Na maioria das residências, será uma caixa vertical de metal cinza (ou, às vezes, marrom ou branca) montada em uma parede na área de serviços públicos. Se o painel de serviço principal estiver em uma sala de estar com acabamento, ele poderá ser fechado em um gabinete com acabamento de algum tipo, mas, por lei, deve estar facilmente acessível o tempo todo.

Leia o disjuntor principal ou o bloco de fusíveis

Certifique-se de que o piso próximo ao painel de serviço principal esteja seco e, em seguida, abra a porta de metal do painel de serviço. Dentro do painel, você verá duas fileiras de disjuntores individuais com pequenas alavancas de alternância. Esses disjuntores individuais, ou de derivação, são numerados e controlam os circuitos de derivação individuais que passam pela sua casa.

Na extremidade superior ou inferior das duas fileiras de disjuntores de derivação, haverá um disjuntor central que controla a energia de todo o painel. Esse é o disjuntor principal e sua classificação de amperagem será algo como 60, 100, 150 ou 200 amperes. Em raros casos, o disjuntor principal pode ser montado na parte inferior do painel de serviço. O disjuntor principal pode ser aparafusado no lugar ou pode ser um disjuntor de encaixe semelhante aos que atendem aos circuitos de derivação. É um disjuntor de polo duplo, conectado aos dois fios de serviço de 120 volts para alimentar os dois barramentos quentes que passam pelo painel. Colocar esse disjuntor principal na posição desligado desliga a energia de toda a casa e de todos os circuitos de derivação. A classificação em ampères desse disjuntor principal identifica o tamanho do seu serviço elétrico. Se você tiver um serviço de 400 ampères, terá dois painéis principais de 200 ampères e cada um terá um disjuntor principal de 200 ampères.

Tip

Se sua residência tiver fusíveis em vez de disjuntores, o painel conterá um bloco de fusíveis principal com uma classificação de ampères que identifica o tamanho total do serviço de sua residência. Esse bloco principal de fusíveis tem uma alça de metal e, ao puxar a alça para fora de modo que o bloco se separe do painel, você desliga a energia de toda a casa. A maioria das residências atendidas por painéis de fusíveis tem serviço de 60 ou 30 ampères.

Certifique-se de que não seja um subpainel

Um subpainel elétrico é um painel de serviço secundário que é alimentado pelo painel de serviço principal da residência. Os subpainéis são comumente instalados para acomodar os muitos novos circuitos e disjuntores adicionados como parte de um acréscimo à casa ou de uma grande reforma. Um subpainel também pode servir como um painel satélite conveniente para uma garagem ou oficina isolada que pode estar longe do painel principal. Os subpainéis normalmente têm de 60 a 100 amperes e geralmente têm circuitos de derivação que atendem a uma área específica da casa, como uma cozinha. Eles têm seu próprio disjuntor principal, que é alimentado pelo painel principal. Se sua residência tiver um subpainel, haverá um disjuntor bipolar no painel principal com a mesma classificação de ampères que o disjuntor principal no subpainel. (Observação: os subpainéis nem sempre têm disjuntores principais; eles podem ter apenas terminais, que permitem que os fios de alimentação sejam conectados). Como o subpainel é alimentado pelo painel principal, você não deve adicionar a classificação de ampères do subpainel ao total da residência; use somente a amperagem do painel principal.

Dicas para planejar o tamanho do serviço elétrico

Quando um eletricista calcula o tamanho necessário para o serviço elétrico durante uma nova construção ou ao atualizar um sistema elétrico, o processo envolve o cálculo da demanda total provável de todos os aparelhos e dispositivos e, em seguida, o dimensionamento do serviço elétrico para proporcionar uma margem confortável. Os cálculos são bastante complexos, portanto, a maioria dos eletricistas usa uma ferramenta de calculadora conveniente para dimensionar adequadamente o serviço elétrico principal.

• O serviço de 100 ampères fornece energia suficiente para uma casa pequena sem aquecimento elétrico. Isso pode abastecer um fogão elétrico e uma secadora, além de iluminação geral e tomadas de receptáculos.
• O serviço de 200 ampères é o padrão atual para novas residências e painéis de serviço atualizados. Ele pode suprir todas as necessidades elétricas padrão em uma casa de família típica, mas pode não suportar um grande sistema de aquecimento elétrico.
• Em residências grandes, pode ser necessária uma capacidade de serviço de 300 ampères ou mais, principalmente se a residência tiver aquecimento elétrico. A adição de um subpainel grande para atender a uma oficina ou a um anexo da casa também pode exigir uma atualização para mais do que os 200 ampères padrão.

FAQ

• Quantos amperes de serviço eu preciso? Se a sua casa for pequena, talvez você consiga se virar com um painel de serviço de 100 amperes, especialmente se tiver aquecimento a gás. Mas se tiver vários aparelhos eletrônicos, provavelmente precisará de um painel de 200 ampères…
• Ao ler seu disjuntor principal ou bloco de fusíveis, você deve ver um número que marca o total de amperes200 para serviço de 200 amperes, 100 para serviço de 100 amperes, etc.
• Vale a pena fazer o upgrade para o serviço de 200 ampères? Se você tiver a oportunidade de fazer o upgrade, pode ser vantajoso ter um painel de 200 ampères. Dessa forma, se você adicionar novos eletrodomésticos, ar central e aquecimento elétrico e outros eletrônicos domésticos, já terá os amperes necessários?