Como cultivar e cuidar do freixo europeu

Escrito por Les Engels

Infelizmente, a menos que você viaje ou a veja em uma fotografia, a maioria dos americanos nunca verá um freixo europeu. Essa árvore histórica tem sido objeto de lendas, e com razão… Quando vista, não há como negar o quanto ela é impressionante. O nome botânico, Fraxinus excelsior, significa Freixo Alto. O freixo europeu pode atingir até 115 pés de altura e ter uma extensão de até 60 pés. Ele pode ser distinguido de outros freixos pelos botões quase pretos. Ele geralmente tem uma extensão muito maior do que outros freixos, e o freixo europeu tem uma folha verde-escura composta de sete a 13 treze folhetos em um padrão oposto.

Fato divertido

Na Grã-Bretanha, os druidas consideravam o freixo sagrado e suas varinhas eram muitas vezes feitas de freixo europeu. Em seu ambiente nativo, o freixo abriga mais de 100 insetos, o que é uma das razões pelas quais a árvore é considerada mágica e é o modelo da icônica imagem da árvore da vida. Nem todos os insetos que o freixo europeu abriga são benéficos. Como a maioria dos membros do gênero Fraxinus, na maior parte da América do Norte, o freixo europeu é devastado pela broca do freixo esmeralda. Se você vive na estreita faixa de resistência em que o freixo europeu se desenvolve e está disposto a enfrentar um desafio de jardinagem, manter esse gigante em sua paisagem pode ser exatamente a busca mítica que você está procurando.

Nome botânico	Fraxinus excelsior
Nome comum	Cinzas Europeias, Cinzas Comuns
Tipo de planta?	Árvore
Tamanho maduro	70 a 80 pés
Exposição ao sol	Sol pleno
Tipo de solo	Úmido, bem drenado, argiloso
pH do solo	Adaptável
Tempo de floração	De abril a maio
Cor da flor	Branco
Zona de Dureza	5 a 7
Área nativa	Europa, Cáucaso

Como cultivar

A maioria das pessoas procura uma das cultivares preferidas ao cultivar o freixo europeu em sua paisagem… A variedade normal da árvore é considerada muito problemática, sem recompensa suficiente. A preferência do freixo europeu por climas mais frios é um dos motivos de sua má reputação. A outra é, obviamente, a tendência de os freixos em geral apresentarem problemas com doenças e pragas. A temperatura e a manutenção da árvore saudável e livre de pragas são as chaves para o sucesso do cultivo dessa árvore na América do Norte. Não é uma questão de se sua árvore será infestada… é uma questão de quando.

Solo

A sorte do solo não é um problema para o freixo europeu. Ela é relativamente adaptável e pode lidar com uma variedade de condições de solo.

Água

Regue o freixo europeu de 5 a 10 cm quando for jovem. Não é necessário regar regularmente quando a árvore amadurece, a menos que haja uma estação seca ou um clima especialmente seco.

Temperatura e umidade

O freixo europeu é nativo dos climas frios e um pouco úmidos do norte e centro da Europa… Ele não reage bem a mudanças fora dessa faixa de temperatura. Na América do Norte, a árvore tem se dado bem na Colúmbia Britânica e no noroeste do Pacífico.

Poda

A poda é sinônimo de freixo. O freixo europeu pode crescer de 30 a 40 cm por ano. Durante o segundo ou terceiro inverno, depois que as folhas caírem, você deverá fazer a primeira poda para estabelecer um líder central, ou tronco único, e podar os galhos que estiverem cruzando. Sempre use ferramentas afiadas e esterilizadas com álcool para evitar a propagação de doenças. Durante a poda, procure galhos mortos ou moribundos e remova-os, observando se há uma quantidade excessiva, o que pode indicar um problema mais sério. Lembre-se sempre de verificar se você está em quarentena antes de descartar qualquer coisa que tenha podado com os resíduos de freixo. Você pode ligar para o DEP local ou para a agência de extensão para obter esclarecimentos.

Broca Esmeralda das Cinzas

A maior preocupação para todas as árvores do gênero Fraxinus desde 2002 é a broca da esmeralda das cinzas. O inseto causou a morte de mais de 17 milhões de árvores a um custo de 10,7 bilhões de dólares. Em áreas onde o EAB se espalhou, sua árvore acabará sendo infestada… Se você for cauteloso e se mantiver à frente de uma infestação e tratar sua árvore antes que os danos sejam muito graves, poderá salvar ou prolongar a vida da árvore. Observe os sintomas comuns de uma infestação, que são: afinamento da copa e queda da coroa, crescimento aleatório de folhas devido ao estresse, danos causados por pica-paus, orifícios de saída em forma de D, galerias ou ranhuras em forma de S e casca rachada. Um bom indicador para saber se a árvore pode ser salva é se um terço dela estiver danificado. Nesse caso, é melhor remover a árvore por motivos de segurança e custo. Se a árvore ainda não tiver chegado a esse ponto de dano e tiver menos de 20 polegadas de diâmetro, você mesmo poderá tratá-la com pesticidas… Se ela for maior do que isso, ou se você estiver em dúvida, contrate um arborista que seja um aplicador licenciado.

Aviso

Sempre leia e siga cuidadosamente todas as precauções e instruções fornecidas no rótulo do recipiente. Armazene todos os produtos químicos nos recipientes originais rotulados, longe de alimentos e fora do alcance de crianças e animais!

Doenças que não sejam a broca esmeralda das cinzas

A doença mais séria que você precisa enfrentar é o Ash Dieback. Ash Yellows, que é causada por um vírus que danifica o sistema vascular das árvores. Os especialistas acreditam que a causa do vírus são os insetos, mas não sabem muito mais do que isso. Os sintomas a serem observados são o crescimento lento dos galhos e a morte rápida. As folhas das árvores infectadas são frequentemente menores, mais finas e de cor verde mais clara do que o normal, e os galhos podem produzir tufos de folhas chamados de vassoura de bruxa. Não há cura para o Ash Yellows, portanto, o tratamento é a remoção da árvore para evitar que ela se espalhe ainda mais.

Cultivares

Se estiver procurando plantar um freixo europeu, as cultivares são muito mais desejáveis do que a forma comum e também estão mais disponíveis no comércio de viveiros. Alguns exemplos são:

Fraxinus excelsior?’Aurea Pendula’

Forma chorosa do freixo europeu com caules dourados impressionantes e folhagem dourada à medida que o outono avança. Uma árvore que promete interesse durante toda a estação.

Fraxinus excelsior?’Pendula’?

Árvore de crescimento lento, com galhos pendentes que lhe conferem um belo aspecto de choro. Ela pode atingir uma altura de 15 a 20 pés?

Fraxinus excelsior?’Aureafolia’

Uma árvore de espécime incrível com casca amarela que começa a estação com um verde brilhante e depois muda para um tom dourado por volta de julho…