Como cultivar e cuidar do carvalho aquático

Escrito por Les Engels | Revisado por Andrew Hughes

O carvalho aquático é parte integrante do ecossistema em sua área de ocorrência nativa, que se estende de Nova Jersey à Flórida e do oeste ao Texas. Ele também enfeita as paisagens em todas as suas zonas de robustez devido à sua atratividade, extrema facilidade de cuidado e capacidade de crescer aparentemente bem diante de seus olhos. O carvalho d’água cresce a uma velocidade surpreendente de 24 polegadas por ano, o que o torna um grande trunfo para paisagens que precisam de árvores de sombra ou espécimes de crescimento rápido. Infelizmente, essa mesma taxa de crescimento rápido torna a madeira frágil e propensa a insetos e doenças. A outra desvantagem, para uma árvore tão grande e imponente, é a vida relativamente curta em comparação com outros carvalhos. Você precisará pesar os aspectos positivos e negativos ao considerar adicionar o Quercus nigra à sua paisagem.

Nome comum	Carvalho d’água
Nome botânico	Quercus nigra
Nome de família	Fagaceae
Tipo de planta	Árvore decídua
Tamanho maduro	Altura de 70 a 80 pés – largura de 40 a 60 pés
Exposição ao sol	Sol pleno
Tipo de solo	Solo arenoso, bem drenado
pH do solo	Neutro
Tempo de floração	Início da primavera
Cor da flor	Insignificante
Zonas de dureza	USDA 4a-9a
Área nativa	Leste a Centro-Oeste da América do Norte

Cuidados com o carvalho aquático

Cuidar de um carvalho d’água é saber que ele é diferente dos outros carvalhos. A madeira do carvalho d’água não tem a força pela qual outras espécies de carvalho são conhecidas. Por esse motivo, a poda preventiva deve ser feita logo no início, nos três primeiros anos de plantio, com intervalos regulares de manutenção, para garantir que os danos à propriedade sejam mantidos em um nível mínimo. É claro que os danos podem ser evitados com um bom planejamento e seguindo o mantra da árvore certa no lugar certo. O mais surpreendente sobre o carvalho aquático é que essa mesma madeira frágil é a qualidade que o torna um ativo tão importante para a vida selvagem. A tendência do carvalho aquático de ter galhos ocos e madeira em decomposição permite que ele seja um habitat valioso para muitos animais. Novamente, o importante é pesar suas opções e saber se o carvalho aquático é a melhor escolha para seu projeto paisagístico.

Luz

Como a maioria dos carvalhos, o carvalho aquático exige sol pleno e não se desenvolve em outras condições. Sua árvore ficará mais feliz se for plantada em um local que receba pelo menos seis horas de luz solar direta por dia. O carvalho aquático não tolera condições de sombra.

Solo

Geralmente encontrado em planícies aluviais e ao longo de rios e córregos, o carvalho aquático prefere solos que imitem suas condições nativas. Ele cresce melhor em solos organicamente ricos, com húmus, úmidos ou molhados. Os carvalhos aquáticos são um pouco adaptáveis em termos de solo, mas preferem solos que tendem a ser mais ácidos.

Água

Para uma árvore nativa de áreas inundadas de água, o Quercus nigra é surpreendentemente tolerante à seca. Suas necessidades de rega são mostradas principalmente quando é jovem e está tentando se estabelecer. Como a maioria das árvores, recomenda-se que você regue o carvalho aquático nas duas primeiras estações até que ele se estabeleça. Você pode regar o carvalho usando a fórmula normal de 2 a 3 galões por polegada de diâmetro do tronco medido pelo calibre na altura do tronco. Depois que a árvore estiver estabelecida, você pode deixar a irrigação por conta da mãe natureza.

Temperatura e umidade

Os carvalhos aquáticos não são especialmente resistentes ao frio e preferem o clima mais quente do sul. No sul, a árvore pode ser semi-perene, mas será estritamente decídua em lugares como Nova Jersey. O carvalho-da-água é uma árvore que deve seguir rigorosamente as recomendações de zona do USDA devido à quebra de galhos e ao potencial de danos à propriedade causados por condições climáticas adversas.

Fertilizante

Antes de fornecer qualquer fertilizante ao seu carvalho aquático, é aconselhável testar o solo. Essa espécie não é necessariamente uma árvore que precisa de fertilizante suplementar, e qualquer problema que sua árvore possa estar tendo provavelmente não se deve a deficiências no solo. Se o solo estiver com deficiência, você saberá o que está faltando e fornecerá os nutrientes certos para compensar a deficiência.

Tipos de carvalho aquático

Como a maioria dos carvalhos, o cruzamento ocorre por meio da hibridização, o que significa que há poucas cultivares criadas no comércio de viveiros e mais variedades e híbridos criados na natureza. Aqui estão duas conhecidas exceções a essa regra, criadas no comércio de viveiros principalmente por sua gloriosa cor de outono:

• Quercus nigra coccinea ‘Fire Water’ – quando se estabelece, se transforma em uma pequena árvore com cores de outono laranja e vermelho ardentes.
• Quercus nigra ‘Thierry’ – tamanho médio e formato cônico, com copa larga e arredondada e folhas alternadas e simples que ficam amarelas no outono.

Poda

Haverá dois tipos principais de poda que você precisará fazer em seu carvalho aquático. O primeiro ocorrerá nos primeiros cinco anos após o plantio. Essa poda é a poda estrutural para estabelecer um único líder dominante. Muitos carvalhos d’água na natureza estabelecem vários líderes, fazendo com que a árvore desenvolva um hábito quase arbustivo e choroso. O segundo tipo de poda será a poda preventiva para remover galhos e membros mortos e danificados. Você precisará fazer isso continuamente durante toda a vida útil da árvore e precisará fazer a transição para um arborista profissional certificado quando a árvore se tornar grande demais para ser gerenciada por você. Você pode achar que o custo é proibitivo, mas é consideravelmente mais barato em comparação com o custo de danos ou perda de propriedade ou ferimentos.

Propagação

Há duas maneiras de propagar os carvalhos aquáticos: estacas de madeira dura e plantio de sementes ou bolotas. Os carvalhos d’água produzem uma quantidade abundante de bolotas, portanto, essa é a maneira mais fácil de propagar essa espécie e a que será abordada neste artigo.

Recolha as bolotas no início do outono e remova as tampas.

Coloque as bolotas sem tampa que você coletou em um recipiente cheio de água…

Esterilize as bolotas na geladeira em um saco plástico cheio de uma mistura úmida de turfa, vermiculita e areia por um mês e meio a três meses.

Plante cada bolota em um vaso. A germinação pode ter começado no saco. Plante logo abaixo da superfície com a raiz para baixo e regue bem.

Transplante em um vaso maior e coloque-o do lado de fora para que endureça. Isso o aclimatará às condições externas.

Plante sua muda de carvalho endurecido em seu lugar permanente e deixe-a crescer com uma gaiola em volta para protegê-la de animais.

Pragas comuns e doenças de plantas

Embora uma longa lista de pragas possa assolá-lo, os danos causados pelos insetos não são graves, e você deve considerar seriamente todos os métodos de controle antes de tentar usá-los. Os carvalhos d’água são hospedeiros de várias espécies de mariposas e borboletas que são benéficas para os ecossistemas locais, e o uso de pesticidas geralmente não discrimina essas espécies. A murcha do carvalho pode ser tratada com injeções para o tratamento de fungos em árvores, desde que seja detectada com antecedência suficiente. Em casos avançados, nada pode ser feito, e a árvore morrerá. Quando uma árvore é diagnosticada, você deve aplicar um tratamento contra fungos nas árvores ao redor para evitar a disseminação da doença e remover a árvore e a madeira infectadas. Um aplicador de pesticidas certificado deve fazer essas injeções e aplicações.