Como cultivar e cuidar de cenouras

Escrito por Marie Iannotti | Revisado por Debra LaGattuta

As cenouras são hortaliças bienais, embora normalmente sejam colhidas em seu primeiro ano de crescimento antes de passar o inverno e dar flores no ano seguinte. A folhagem da cenoura é finamente dissecada com folhas compostas semelhantes a samambaias. As flores da cenoura têm cinco pétalas e sépalas e nascem em umbelas compostas. A maioria das raízes de cenoura tem cerca de 2,5 cm de diâmetro e de 2,5 a 3,5 cm de comprimento. As cenouras são mais conhecidas por suas raízes longas e alaranjadas, mas, na verdade, existem em várias cores e formatos. Da semente à colheita, normalmente leva de 50 a 75 dias.

Nome comum	Cenoura
Nome botânico	Daucus carota
Família	Apiaceae ou Umbelliferae
Tipo de planta	Vegetais
Tamanho	Raiz de 6 a 12 polegadas, altura da folhagem de 1 pé; propagação de 9 polegadas?
Exposição ao sol	Sol pleno a sombra parcial
Tipo de solo	Solo solto e bem drenado
pH do solo	Levemente ácido (6,0C6,8)
Tempo de floração	Primavera (segunda estação de crescimento)
Zonas de Dureza	3C10 (bienal cultivada como anual)
Área nativa	Europa, Sudoeste da Ásia

Como plantar cenouras

Quando plantar

As cenouras crescem bem em clima frio. Você pode começar a plantar mudas de cenoura ou semear sementes de cenoura assim que o solo puder ser trabalhado na primavera, até mesmo duas ou três semanas antes da última geada. Você pode plantar cenouras sucessivamente a cada duas semanas durante a primavera. Em climas mais quentes, talvez seja melhor cultivar cenouras no outono e durante o inverno.

Seleção de um local

As cenouras se dão bem em um local ensolarado de seis a oito horas por dia ou com um pouco de sombra no final da tarde. O solo deve ser solto, arenoso e bem drenado, pois as cenouras amadurecerão muito lentamente com raízes ásperas se forem forçadas a crescer em solo pesado. O cultivo de cenouras em canteiros elevados com solo fofo é a situação ideal.

Espaçamento, profundidade e suporte

O espaçamento correto das cenouras é a chave para a colheita de uma safra saudável, mas nem sempre é fácil e requer bastante desbaste. Plante as sementes 1/4 de polegada abaixo da superfície do solo, o mais uniformemente possível, com uma distância de 2 a 3 polegadas. As mudas não terão problemas se algumas delas brotarem com 1/2 polegada de distância, mas, à medida que crescem, normalmente precisam de cerca de 3 polegadas de espaço entre elas. Cortar ou pinçar as mudas na linha do solo é a melhor maneira de evitar ferir as raízes próximas. As cenouras não precisam de apoio, mas também não gostam de ser transplantadas ou perturbadas.

Cuidados com a cenoura

Luz

Mesmo que as raízes estejam crescendo no subsolo, a folhagem precisa de sol pleno a sombra parcial para que as raízes da cenoura cresçam rapidamente e desenvolvam seus açúcares.

Solo

As cenouras precisam de solo solto e bem drenado. Pedras e torrões farão com que as raízes da cenoura se partam e fiquem deformadas. As cenouras preferem um solo ligeiramente ácido, na faixa de 6,0 a 6,8.

Água

Regue as cenouras com pelo menos 2,5 cm de água toda semana. A cobertura morta ajudará a conservar a água e manterá o solo fresco.

Temperatura e umidade

Essas bienais são normalmente cultivadas como anuais em todas as zonas e em todos os climas. Entretanto, elas crescem melhor e são mais saborosas quando as temperaturas noturnas ficam em torno de 55 graus Fahrenheit e as temperaturas diurnas ficam em torno de 75 graus Fahrenheit. Em climas mais quentes, as cenouras às vezes são plantadas no final do outono e no inverno.

Fertilizante

Se o seu solo não for rico em matéria orgânica, será necessário suplementar a alimentação cerca de duas semanas após o surgimento das pontas das cenouras. Qualquer fertilizante vegetal orgânico de boa qualidade será suficiente. Como elas são cultivadas pelas raízes, não exagere no fertilizante de nitrogênio, que ajuda principalmente no crescimento da folhagem

Tipos de cenouras

Há um número aparentemente infinito de variedades de cenoura em uma série de tamanhos e cores. Algumas variedades notáveis para experimentar incluem:

• Danver’s Half Long’: precoce, doce e de fácil crescimento
• ‘Imperator’: uma variedade longa que mantém sua doçura e crocância no armazenamento
• ‘Little Finger’: uma doce cenoura bebê de três polegadas
• ‘Paris Market’/’Thumbelina’: rechonchudo, redondo e do tamanho de uma mordida

Cenouras vs. Pastinacas

Muitas vezes, as cenouras podem ser confundidas com as pastinacas. Isso se deve ao fato de que nem todas as cenouras são laranjas, e muitos tipos de cenouras e pastinacas têm a mesma cor e formato. As cenouras e as pastinacas (Pastinaca sativa) também compartilham a mesma família. A maior diferença entre as duas é o sabor: as cenouras são doces e as pastinacas têm um toque picante. Muitas vezes, ambas são usadas na mesma receita para dar sabor total a um prato.

Colheita de cenouras

O cultivo de cenouras (Daucus carota), ou de qualquer outra raiz vegetal, pode ser um pouco arriscado, pois não é possível ver como elas estão se saindo até a colheita. O momento da colheita das cenouras dependerá da variedade que estiver cultivando, mas a média de dias para a colheita é de 50 a 75 dias a partir da semente. Teste para ver se os topos das plantas de cenoura atingiram o diâmetro esperado, sentindo-os logo abaixo da linha do solo. O único teste verdadeiro é levantar uma das cenouras e prová-la. Não colha cedo demais, achando que obterá cenouras baby doces. As cenouras pequenas da loja são de uma variedade específica que amadurece pequena ou cenouras grandes que foram moídas até ficarem do tamanho de um bebê. As cenouras imaturas serão insípidas porque não tiveram tempo de desenvolver toda a sua doçura. Se o solo estiver muito macio, você poderá torcer e puxar as cenouras do solo. Para garantir a segurança, é aconselhável afrouxar um pouco o solo antes da colheita, certificando-se de não esfaquear as cenouras no processo. Remova as folhas imediatamente após a colheita. As folhas continuarão a retirar energia e umidade das raízes, deixando-as moles e diminuindo a doçura das cenouras.

Como cultivar cenouras em vasos

As cenouras requerem solo solto e bem drenado. Elas se bifurcarão e deformarão se encontrarem a menor resistência, como uma pedra ou solo duro no jardim. Se não for possível fornecer solo solto em sua horta, considere cultivar cenouras em um recipiente usando terra para vasos pré-misturada especialmente para vegetais em vasos. Os tipos de cenoura mais curtos ou redondos, como a ‘Paris Market’, ou outros tipos com raízes que crescem e amadurecem até 2 a 3 polegadas de comprimento, são ideais para recipientes. Certifique-se de que seu recipiente (qualquer material serve) tenha pelo menos 12 a 24 polegadas de diâmetro, pelo menos 12 polegadas de profundidade e muitos furos de drenagem. As cenouras em recipientes precisarão de mais água do que as cultivadas no solo; regue o recipiente profundamente uma vez por semana.

Poda

Para evitar raízes deformadas, mantenha a área livre de ervas daninhas enquanto as cenouras estiverem crescendo. Se precisar desbastá-las novamente mais tarde, você poderá usar as cenouras pequenas em saladas. Quando terminar de desbastar, as cenouras deverão estar afastadas o suficiente para que não se esbarrem quando maduras.

Como plantar cenouras a partir de sementes

As cenouras podem ser plantadas a partir de mudas cultivadas em viveiros, mas o método mais comum é semear as sementes diretamente no jardim assim que o solo estiver viável na primavera. Entretanto, as sementes de cenoura são minúsculas, o que dificulta o plantio uniforme. Elas podem levar até três semanas para germinar.

Cultive o solo a pelo menos 30 cm de profundidade para garantir que ele esteja leve e solto e possa drenar muito bem.

Crie sulcos rasos no solo (o cabo longo de uma ferramenta de jardinagem fará o trabalho), com 1/4 de polegada de profundidade e um pé de distância se estiver semeando mais de uma fileira de cenouras.

Espalhe as minúsculas sementes de cenoura a uma distância de 5 a 10 cm entre si, com 1 cm de profundidade, e cubra levemente com terra. É difícil espaçar as sementes de cenoura uniformemente, portanto, você provavelmente precisará desbastá-las à medida que crescerem.

Escreva o nome da cultura e a data da semeadura em um marcador de linha de plástico, palito de tinta ou palito de picolé para marcar o local da(s) linha(s) semeada(s). Marcar a localização das fileiras o ajudará a saber onde regar.

Pressione levemente o solo para garantir um bom contato entre as sementes e o solo.

Mantenha os sulcos úmidos e não deixe o solo secar, pois ele formará uma crosta dura que é difícil para as mudas pequenas romperem.

Dê às mudas uma polegada de água por semana.

Quando as mudas estiverem com um a dois centímetros de altura, desbaste-as para que fiquem com três centímetros de distância. Use pequenos cortadores para essa tarefa, para não arrancar as raízes de cenoura que estão se desenvolvendo nas proximidades.

Invernada

Você pode deixar as plantas de cenoura no local durante o inverno. Certifique-se de capinar bem a área antes da primeira geada. Cubra a área com cerca de 5 cm de palha ou folhas caídas. Você pode até considerar a instalação de uma cobertura de tecido nas fileiras se morar em um clima muito frio. A parte superior da cenoura morrerá, mas as raízes continuarão coletando açúcar para sobreviver ao clima frio. Mesmo que sejam deixadas no solo durante o inverno, as raízes ainda podem ser muito saborosas. Colha essas cenouras antes da chegada do início da primavera ou elas começarão a formar flores.

Pragas e doenças comuns das plantas

A maior praga que ataca as cenouras é a mosca da ferrugem da cenoura. Ela deposita seus ovos no solo próximo ao topo da cenoura. Quando os ovos eclodem, as larvas penetram no solo e depois nas raízes da cenoura, onde se alimentam e criam túneis através da cenoura. Os gorgulhos da cenoura podem causar danos semelhantes. Você pode evitar algumas pragas alternando o local de plantio a cada ano, mas o método mais fácil é cultivar as cenouras sob coberturas de fileiras (tecido de jardim).

Os nematóides, vermes microscópicos, podem se tornar um problema no final da estação, causando raízes muito deformadas. O aquecimento do solo por meio da solarização pode matar os nematoides. Se estiver tendo problemas com nematóides de cenoura em um determinado local, faça a rotação para outra cultura e plante cenouras em outro lugar. Mesmo que eles não percebam as raízes crescendo abaixo da superfície do solo, há muitos animais que vão querer comer a parte superior das cenouras e alguns que vão cavar mais fundo. Cervos, marmotas, coelhos, gambás e vários outros precisarão ser mantidos fora da horta – a cerca é realmente o único método eficaz. Algumas doenças bacterianas e de manchas foliares podem afetar as cenouras, como a Alternaria leaf blight, o amarelo da cenoura e a podridão mole bacteriana. Não há muito o que fazer quando as plantas estão infectadas. Fique de olho e remova todas as plantas que apresentarem sinais de doença. Limpe todos os detritos no final da temporada e transfira as cenouras para outra seção do jardim no próximo ano, pois os microrganismos podem persistir no solo.FAQ

• As cenouras são fáceis de cultivar? Até mesmo jardineiros experientes podem ser desafiados a cultivar cenouras longas e doces. Muitas vezes, as cenouras podem decepcionar com raízes sem graça, deformadas e duras. Porém, com solo solto, clima frio e bastante água, não há motivo para não cultivar cenouras doces e crocantes.
• Para evitar que o solo fique coberto de crostas e dificulte a germinação das sementes de cenoura, plante as sementes de cenoura com sementes de rabanete, que brotarão primeiro e soltarão o solo.
• É possível cultivar cenouras na água? Sim e não; a cenoura é uma raiz principal que não pode se desenvolver novamente. Mas há um projeto divertido e lúdico para crianças que envolve colocar a parte superior do toco de uma cenoura em um copo d’água, segurando-o com palitos de dente, como se faz com um caroço de abacate, e observar as raízes da cenoura crescerem na água.