Como cultivar e cuidar da grama centopeia

Escrito por Nadia Hassani | Revisado por Kathleen Miller

A grama centipede é uma das gramíneas de estação quente mais populares para gramados domésticos, da Carolina do Sul à Flórida e ao longo da Costa do Golfo até o Texas. A grama recebe esse nome devido à forma como os caules curtos e eretos crescem a partir dos estolões, dando a eles uma aparência de centopeia. A grama cresce lentamente – leva cerca de dois anos para formar um gramado sólido -, mas requer pouca manutenção, daí o apelido de grama do homem preguiçoso. A cor é mais clara do que a de outros gramados de estações quentes. A grama Centipede não é a melhor opção para quintais com muita atividade, pois não resiste bem ao tráfego intenso de pedestres.

Nome comum	Capim-centopeia
Nome botânico	Eremochloa ophiuroides
Família	Poaceae
Tipo de planta	Perennial
Tamanho adulto	2-5 pol. de altura
Exposição ao sol	Completo
Tipo de solo	Arenoso, silte, argiloso
pH do solo	Ácido
Zonas de dureza	7-10 (USDA)
Área nativa	Ásia

Cuidados com a grama centopeia

O capim-centopeia cresce lentamente, portanto é importante manter as ervas daninhas sob controle. Se pretender aplicar um herbicida, leia atentamente o rótulo para ter certeza de que ele pode ser usado na grama centopeia, pois ela é sensível a certos herbicidas. Para a altura de corte da grama centopeia estabelecida, recomenda-se começar com 5 cm na primavera e reduzir gradualmente a altura de corte em pequenos incrementos a cada vez que cortar a grama até uma altura final de corte de 1,5 a 2,5 cm. Depois de reduzir a altura de corte, inspecione a grama. Durante os meses quentes de verão e quando estiver esfriando no outono, aumente a altura de corte em 1/4 a 1/2 polegada, o que ajuda a proteger a grama.

Luz

A grama-centopeia precisa de luz solar plena para formar um gramado saudável. Ela não se desenvolve bem na sombra.

Solo

Um solo arenoso e levemente ácido é o ideal. A grama não cresce bem em um pH alto, portanto, antes de plantar a grama centopeia, teste o pH do seu solo e acidifique-o, se necessário. Embora a grama centopeia não exija muito em termos de fertilidade do solo, ela precisa de um mínimo de 15 cm de solo superficial para sustentar o crescimento da grama. Os solos salinos não são adequados para a grama centopeia. A razão pela qual ela não é cultivada na região sudoeste dos Estados Unidos é que os solos áridos dessa parte do país tendem a ser mais alcalinos e carecem de ferro, condições que não são adequadas para a grama centopeia.

Água

A grama centopeia é adequada para áreas com menos de 40 polegadas de precipitação por ano, mas em condições de seca, ela pode mostrar sinais de estresse de umidade, incluindo murcha e descoloração. Quando irrigada, a grama deve ser regada a uma profundidade de 4 a 6 polegadas. A rega leve e superficial resultará apenas no crescimento indesejável de raízes rasas. Se o solo for arenoso, será necessário regar com mais frequência.

Temperatura e umidade

A grama-centopeia precisa de um clima quente e úmido. Não é tolerante ao frio. É normal que a grama fique marrom quando as temperaturas caem no outono. Quando as temperaturas esquentam na primavera, ou se houver um longo período de calor durante o inverno, ela volta a ficar verde. No entanto, congelamentos fortes, especialmente se ocorrerem repetidamente, podem causar lesões, que se manifestam como manchas de grama morta na primavera.

Fertilizante

A grama centopeia precisa de menos fertilizante do que a maioria das outras gramas de gramado. Dar a ela mais fertilizante do que o necessário pode ter um efeito adverso – a grama se torna mais propensa a lesões causadas pelo frio. Um sinal revelador de excesso de fertilização é quando a grama fica verde-escura, e não com a cor verde média ou clara natural. Geralmente, uma libra de nitrogênio por 1.000 pés quadrados por ano é suficiente. O ideal é que essa quantidade seja distribuída igualmente em duas ou três fertilizações: a primeira na primavera, a segunda e a terceira no verão…

Tipos de grama centopeia

• Centennial: Essa grama é ideal para áreas de tráfego intenso, como campos de golfe. É resistente a muitas doenças.
• Hammock: Essa variedade apresenta uma cor rica e escura e é tolerante à seca.
• Carvalho: Essa grama de crescimento lento oferece uma cor verde-azulada.

Cultivo de grama centopeia a partir de sementes

A melhor época para semear a grama-centopeia é em maio ou junho. Quanto mais tarde for semeada, mais água ela precisará durante o verão e mais suscetível será a danos causados pelo frio. Isso ocorre porque a grama ainda não está bem estabelecida quando as temperaturas caem no outono. Semeie de um quarto a um terço de uma libra por 1.000 pés quadrados. Se possível, enrole o solo com um rolo de grama. Regue-o levemente, mantenha-o úmido e siga as instruções para iniciar um gramado a partir da semente. A germinação ocorrerá de 14 a 28 dias após a semeadura.

Invernada

Embora os cuidados sejam mínimos no inverno, há algumas coisas que você deve fazer para manter sua grama centopeia. Não deixe de regar se não tiver chovido por algumas semanas para garantir que a grama não fique desidratada. Trate as ervas daninhas e fertilize antes da primeira geada e apare a grama a uma altura de 5 cm. Mantenha a altura de 2 polegadas durante todo o inverno.

Pragas comuns e doenças de plantas

O problema mais comum é a mancha grande, também chamada de mancha marrom. É uma doença fúngica que começa lentamente, mas pode matar áreas de grama de até 6 metros. É causada por uma grande variedade de fatores, inclusive excesso de fertilizante nitrogenado ou de água, clima frio no outono, inverno ou primavera com temperaturas do solo entre 40 e 70 graus Fahrenheit, uma camada de colmo de mais de 2,5 cm e drenagem deficiente. Há fungicidas especiais disponíveis para tratar grandes manchas, mas é fundamental aplicá-los no outono, quando as temperaturas estiverem abaixo de 20 graus Celsius. Seu sintoma são manchas de grama que não ficam verdes na primavera e acabam morrendo. A doença é causada por um pH do solo acima de 6,0, excesso de fertilizante nitrogenado, falta de destoca e estresse por seca. O cuidado adequado do gramado é importante para a prevenção e o controle de ambas as doenças.

Problemas comuns com a grama centopeia

A grama centopeia geralmente requer pouca manutenção e é fácil de cuidar, mas há alguns problemas comuns que devem ser observados.

Patches mortos

Depois de um inverno frio, você pode notar manchas mortas na grama. Elas podem parecer mortas ou amarelas. Para combatê-las, experimente um fertilizante com baixo teor de nitrogênio.

Crescimento de ervas daninhas

Não é incomum encontrar ervas daninhas na grama centipede. Se as raízes das ervas daninhas ficarem mais profundas do que a grama, certifique-se de arrancá-las e usar herbicida nessas manchas.FAQ

• A grama centipede entra em dormência no inverno? Não, a grama centipede não entra em dormência e ainda precisará ser regada ocasionalmente no inverno.
• Qual é a velocidade de crescimento da grama-centopeia? A grama-centopeia tem crescimento lento.
• A grama-centopeia é fácil de cuidar? Sim, a grama-centopeia é uma grama resistente que requer corte pouco frequente e pouco fertilizante.