Como cultivar e cuidar da Franklinia
Escrito por Les Engels
A Franklinia alatamaha, comumente chamada de Franklin Tree, permite que você cultive em seu jardim uma conexão direta com a rica história botânica de nossa nação. Ela também ajuda na conservação de uma bela árvore que está extinta na natureza.
Em 1765, os botânicos da Filadélfia, John Bartram, que foi nomeado Botânico Real para as colônias, e seu filho William, descobriram vários arbustos crescendo ao longo do rio Altamaha durante uma expedição científica na Geórgia. Alguns anos depois, William voltou à área para estudar a planta e pensou que ela fosse da espécie Gordonia. Esse não era o caso e, após um estudo mais detalhado, descobriu-se que a árvore, com flores maiores e mais perfumadas, era sua própria espécie. William coletou sementes em outra viagem à região em 1777 e tentou cultivá-las no jardim botânico de sua família depois de voltar para casa após suas viagens.
Foi somente em 1781 que ele conseguiu cultivar a semente com sucesso… A família Bartram tinha seu jardim na Filadélfia, fora da cidade. Atualmente, ele está localizado na seção Elmwood, no sudoeste da Filadélfia, e ainda está aberto ao público para passeios. A proximidade do jardim com a casa de Benjamin Franklin permitiu que Franklin e John Bartram estabelecessem uma estreita amizade. Em homenagem a essa amizade, William batizou a nova espécie de Franklinia em homenagem ao querido amigo de seu pai, Ben Franklin. Infelizmente, a última vez que a árvore foi vista na natureza foi em 1803 por John Lyon, outro famoso botânico da época.
Lyon também trabalhou no epicentro do mundo da botânica americana, na Filadélfia. A extinção da árvore é um grande mistério, mas, com a rapidez com que desapareceu, sabemos que ela já estava caminhando para a extinção. Plantar uma Franklin Tree hoje ajuda a conservar essa espécie e dá continuidade à educação sobre uma história incrível na história botânica incrivelmente rica de nosso país… Toda Franklin Tree plantada hoje é descendente direta da semente original coletada por William Bartram. A Franklin Tree é uma pequena árvore caducifólia da família do chá que atinge cerca de 6 metros de altura com um único tronco, ou menos se tiver vários caules… As flores lindamente perfumadas têm de 3 a 4 centímetros de largura com cinco pétalas brancas em forma de taça envolvendo um feixe de estames amarelos brilhantes. A cor da folhagem no outono varia de um vinho quente a um siena escuro, que contrasta de forma marcante com o estanho da casca e dos galhos. Essa árvore histórica chama a atenção o ano todo, com suas lindas flores e suas cores ardentes de outono. A Franklinia merece um lugar de destaque em sua paisagem, seja por sua estética ou por sua história…
| Nome botânico? | Franklinia alatamaha |
| Nome comum | Árvore Franklin |
| Tipo de planta | Árvore
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| Tamanho adulto | 10-20 pés de altura, 6-15 pés de largura |
| Exposição ao sol | Sol pleno a sombra parcial |
| Tipo de solo | Orgânico rico, úmido, mas bem drenado |
| pH do solo | Ácido |
| Tempo de floração | Final de julho a início de setembro |
| Cor da flor | Branco |
| Zonas de Dureza | 5 a 8 |
| Faixa nativa | Extinto na natureza, foi no sudeste da Geórgia |
Franklinia Care
As frânquias são difíceis de cultivar. Isso pode ser atribuído a uma série de razões, desde a falta de adaptabilidade ao solo e à temperatura até problemas de umidade no solo.
Como acontece com qualquer planta, esforçar-se e conhecer as condições ideais acabará por proporcionar os resultados desejados… Encontrar uma planta provavelmente exigirá alguma pesquisa on-line ou, se você tiver a sorte de morar perto da Filadélfia, ocasionalmente no Bartrams Gardens. Essa organização sem fins lucrativos vende plantas e as disponibiliza para ajudar a manter o local… Depois de obter a planta, recomenda-se a seleção do local, o teste do solo e a preparação. Essa é uma árvore rara que, como mencionado anteriormente, merece um local de destaque. Seu solo deve atender aos padrões indicados abaixo e ser corrigido adequadamente antes de considerar o plantio… Se o seu solo for composto de muita argila, adicione orgânicos a ele durante o plantio… Para plantar a árvore, cave o buraco com o dobro da largura do recipiente ou da raiz. Lembre-se de plantar a árvore em um local raso. Plante as raízes e não o tronco da árvore. Adicione os produtos orgânicos junto com um estimulador de crescimento da raiz e encha o buraco com uma quantidade abundante de água… Cubra com cobertura vegetal de até 2 a 3 polegadas até a linha de gotejamento, mas sem permitir que a cobertura vegetal toque o tronco…?
Luz
A Franklinia precisa de sol pleno a parcial, sendo que o sol pleno leva a uma folhagem de outono mais rica e profunda.
Solo
A árvore prefere um solo rico em húmus, ácido e com boa drenagem, muito parecido com as exigências do solo de um rododendro.
Água
A manutenção da umidade das árvores é importante se o solo permitir uma boa drenagem. Ela não tolera água parada, mas também não tolera solo seco e precisará ser regada regularmente em condições de seca.
Temperatura e umidade
A faixa de resistência das árvores está entre as zonas 5 e 8. Se você estiver na zona 5, é recomendável procurar a cultivar Franklinia alatamaha Wintonbury, que é conhecida por ser mais resistente à geada… Nos climas do norte, ela deve ser protegida dos ventos frios…
Fertilizante
Dê à sua árvore um tratamento anual de fertilização no início da primavera com um fertilizante solúvel de base ácida. Sua árvore se beneficiará de uma alimentação anual com sulfato de magnésio, administrada a uma colher de sopa por galão de água ao mesmo tempo.
