Como cultivar e cuidar da bétula do rio

Escrito por Vanessa Richins Myers | Revisado por Andrew Hughes

A bétula do rio (Betula nigra) é uma árvore de sombra decídua de crescimento rápido, geralmente com vários troncos, com uma bela casca branca esfoliante que se descasca para revelar uma camada interna vermelho-salmão, característica da bétula. A bétula-do-rio tem uma forma arredondada e compacta, galhos semi-arcos e folhas verdes médias a escuras com 1 a 3 polegadas de comprimento, formato oval com bordas serrilhadas e brancas na parte inferior. Ela tolera temperaturas mais quentes do que outras espécies de bétula, crescendo até cerca de um metro por ano. O maior profissional dessa árvore também é um grande cone: o crescimento acelerado indica uma vida útil mais curta; algumas árvores chegam a ter de 50 a 75 anos, enquanto outras podem começar a diminuir depois de 20 anos.

Características e condições de cultivo

Nome comum	Bétula do rio, bétula d’água, pássaro preto, bétula vermelha?
Nome botânico	Betula nigra
Família	Betuláceas
Tipo de planta	Árvore
Tamanho adulto	40C70 pés de altura, 40C60 pés de largura
Exposição ao sol	Total, parcial
Tipo de solo	Moist
pH do solo	Ácido
Zonas de dureza	4C9 (USDA)
Área nativa	América do Norte

Cuidados com a árvore River Birch

Aqui estão os principais cuidados necessários para o cultivo de bétulas de rio:

• Plante na primavera ou no outono como uma planta cultivada em recipiente ou com bolas e serapilheira quando o solo estiver úmido e as temperaturas estiverem baixas.
• Prefere que a temperatura do solo permaneça fria, semelhante a um pântano ou próximo a um rio ou pântano.
• Necessita de solo ácido para evitar a clorose férrica, uma deficiência de ferro que causa o amarelamento das folhas.
• Evite plantar perto da calçada, pois ela limita a disponibilidade de água; considere colocá-lo na base de uma colina ou declive para que possa coletar o escoamento da água.
• Crescerá como uma árvore de gramado, mas precisa de água com frequência.

Luz

Plante bétulas de rio em locais com sol pleno (pelo menos seis horas de luz solar direta na maioria dos dias) ou com sombra parcial.

Solo

Essa árvore é melhor plantada onde o solo é constantemente úmido ou pode ser regado com frequência. O solo deve ter um pH entre 5,0 e 6,5 para obter melhores resultados. A clorose férrica pode afetar a árvore e causar o amarelamento das folhas se o pH não estiver dentro dessa faixa. Essa árvore não se importa com solos alcalinos, nem se dá bem em solos que secam com frequência. Ela tem boa tolerância a solos densos e com pouca drenagem.

Água

A menos que a árvore cresça em solo naturalmente encharcado, ela deve ser regada profundamente por duas a três horas uma vez por semana para manter o solo ao redor da árvore úmido. Isso significa um bom encharcamento de 5 cm ou mais. Essa árvore precisa de solo úmido e sofrerá durante os períodos de seca. Uma árvore com sede tem maior probabilidade de sofrer problemas com insetos ou doenças. A adição de cobertura vegetal ajudará a manter o solo fresco, o que protegerá as raízes contra o ressecamento. Não coloque a cobertura vegetal onde ela tocará o tronco.

Temperatura e umidade

Essa árvore é adequada para crescer nas zonas 4 a 9 do USDA e tem melhor tolerância a condições quentes do que a maioria das espécies de bétula, que favorecem climas mais frios. Ainda assim, a bétula do rio tem melhor desempenho em regiões sem verões escaldantes, e os climas quentes podem encurtar sua vida útil. Ela é mais comum nas áreas úmidas do leste dos EUA, onde é encontrada com frequência em planícies de inundação e áreas pantanosas. Essa árvore prefere clima úmido a climas secos.

Fertilizante

O fertilizante só é necessário se a árvore apresentar sinais de estresse. As árvores enfraquecidas se beneficiarão de uma alimentação na primavera com um fertilizante granular de liberação lenta misturado ao solo sobre a zona da raiz. Se o solo for muito alcalino, pode ser útil alimentar com um fertilizante acidificante. Para saber a quantidade a ser usada, siga as instruções do rótulo do produto.

Tipos de árvores de bétula de rio

A bétula do rio pertence à família da bétula Betula e é nativa dos pântanos e das planícies aluviais do leste dos Estados Unidos. A espécie nativa cresce cerca de 60 a 80 pés na maturidade e cerca de 40 pés de largura. Vários cultivares de bétula de rio oferecem algumas melhorias em relação à espécie nativa. As variedades anãs podem crescer mais lentamente, levando cerca de 10 anos para atingir 3 metros.

• Heritage? é uma versão comercialmente registrada da Betula nigra?Cully’. Ela tem folhas maiores, brilhantes e verde-escuras e casca interna com cor branca quase pura e é mais tolerante ao calor do que a espécie.
• A ‘Summer Cascade’ (Betula nigra?’Summer Cascade’) é uma forma de chorão que cresce apenas 1,5 m de altura e 3 m de largura.
• O “Fox Valley” é uma versão comercialmente registrada do “Betula?nigra?Little King”. É uma árvore compacta que cresce de 3 a 4 metros de altura.
• O ‘Shiloh Splash’?(Betula nigra?’Shiloh Splash’) é uma cultivar menor, com 3,5 m de altura e 2,5 m de extensão. Tem folhagem variegada com bordas de marfim cremoso.
• Dura Heat? (‘BNMTF’) é uma variedade mais tolerante ao calor e à seca, com um padrão de crescimento denso e piramidal. A casca esfoliante é de cor laranja-rosada.

Poda

A bétula do rio é uma árvore de poda automática. Ela se livra facilmente dos galhos doentes ou insalubres, exigindo pouquíssima manutenção. Se for podar, a bétula do rio é melhor podada no outono e no inverno. Evite a poda no início da primavera enquanto a seiva da árvore estiver correndo. As brocas da bétula-do-brejo estão em pleno vigor no final da primavera e no início do verão e podem se aproveitar de feridas de poda recentes. Os galhos que se esfregam uns nos outros devem ser removidos. Além disso, remova os galhos que crescem diretamente do tronco, pois eles têm uma fixação fraca.

Propagação de árvores de bétula do rio

A maioria das pessoas não quer esperar muitos anos para propagar uma árvore de verdade, mas as bétulas têm crescimento rápido o suficiente para que você não precise esperar décadas para ver resultados reais. Se você quiser tentar, a bétula de rio é uma árvore relativamente fácil de reproduzir, seja coletando e plantando as sementes ou retirando estacas do caule e enraizando-as. Veja como fazer a propagação por meio de estacas:

Quando o novo crescimento começar no início da primavera, use podadores afiados para retirar estacas de 15 a 20 cm da madeira nova perto das pontas dos caules, onde a madeira nova se junta à madeira velha. Certifique-se de que o corte tenha vários nós de folhas e, em seguida, remova todas as folhas, com exceção de uma ou duas folhas superiores.

A taxa de insucesso da propagação a partir de estacas pode ser alta, por isso é melhor colher pelo menos cinco estacas para garantir que uma delas desenvolva raízes e se transforme em uma muda. ?

Mergulhe a extremidade cortada em hormônio de enraizamento e, em seguida, plante a estaca com cerca de 5 cm de profundidade em um vaso cheio de mistura arenosa para envasamento.

Coloque a muda em vaso em um local iluminado ao ar livre e umedeça o solo até que novas folhas brotem. Cultive-a no vaso até que a árvore esteja grande o suficiente para ser plantada no jardim.

Como cultivar bétulas de rio a partir de sementes

A melhor maneira de se propagar por sementes é coletar os amentilhos da árvore no início da primavera. Os amentilhos são os grupos de flores que contêm os frutos ou, nesse caso, as nozes. Os nutlets são as sementes.

Esmague os amentilhos para liberar as sementes. Remova a casca externa de papel da semente.

Coloque uma semente em areia umedecida em um saco com fecho de zíper na geladeira por dois meses; mantenha a areia úmida durante todo o período.

Coloque as sementes em vasos cheios de terra para vasos (ou uma mistura argilosa e arenosa), espalhe uma fina camada de mistura para vasos por cima e mantenha-as em condições de luminosidade (16 horas por dia ou mais) até que germinem e brotem. É melhor manter a temperatura na casa dos 80 graus durante o dia e 70 graus à noite.

Nunca permita que o solo seque.

A germinação deve ocorrer dentro de quatro a seis semanas.

Mantenha o broto úmido e continue a fornecer calor à medida que a muda cresce.

Continue cultivando em vasos até que estejam grandes o suficiente para serem transplantadas para a paisagem. Elas também podem ser plantadas diretamente no solo do jardim nos locais escolhidos.

Essas árvores se auto-semeam rapidamente e também é fácil transplantar os jovens voluntários.

Invernada

A bétula do rio geralmente passa o inverno sem incidentes quando plantada dentro de sua faixa de resistência estabelecida. Entretanto, essas árvores de casca fina podem ser suscetíveis a serem roídas por coelhos e outros animais. As árvores jovens apreciarão especialmente o fato de terem seus troncos protegidos com tecido de ferragem ou outro protetor de árvore durante os meses de inverno, quando as criaturas famintas estão procurando roer.

Pragas e doenças comuns das plantas

Outra vantagem da bétula de rio é que ela é uma das espécies de bétula mais livres de problemas. As bétulas de rio são uma boa opção quando outras bétulas se mostram problemáticas; elas raramente sofrem de doenças e pragas. Podem ocorrer problemas ocasionais com pulgões ou doenças fúngicas de manchas nas folhas, mas raramente são graves. No entanto, raramente ela será afetada por problemas mais sérios, inclusive:

• Como qualquer outra bétula, ela pode ser vítima do besouro das folhas da bétula (Fenusa pusilla). Os sintomas são grandes manchas nas folhas. O melhor tratamento é um pesticida sistêmico que atinja esses insetos. A melhor forma de aplicar esses produtos químicos é por um profissional.
• Essa árvore é mais resistente à broca da bétula de bronze (Agrilus anxius) do que outras espécies de bétula, mas não é imune. Esses besouros fazem túneis na casca e se alimentam da camada de câmbio, interrompendo a capacidade da árvore de transferir água e nutrientes. Os sintomas incluem amarelecimento e afinamento da folhagem, começando pela parte superior da copa. Um pesticida sistêmico aplicado por um profissional pode eliminar a broca de bronze da bétula se o dano não for generalizado.
• A mancha foliar da antracnose (Gloeosporium betularum) é uma doença fúngica que faz com que as folhas se enrolem e murchem após desenvolverem manchas ou pontos marrons. A recomendação geral é manter a árvore saudável e tolerar doenças menores. Somente em casos muito graves é recomendado o tratamento com fungicida.
• A morte da bétula é uma doença relacionada a fungos na qual ramos inteiros da bétula começam a morrer. Os danos causados pela broca da bétula de bronze também podem causar a morte da bétula. Ao notar os galhos afetados, podá-los até que a madeira viva esteja em boas condições. Em seguida, cuide cuidadosamente da saúde geral da árvore, garantindo que ela receba bastante água. Faça um exame para detectar a presença de brocas de bétula e, se necessário, trate a árvore.

Como fazer com que as bétulas do rio floresçam

As bétulas de rio levam de dois a três anos para produzir amentilhos. A falta de floração geralmente se deve a um problema cultural temporário – uma geada pontual que mata os botões quando eles se formam ou uma seca prolongada. A árvore quase sempre retorna a um ciclo regular quando as condições ambientais se estabilizam.

Meses de florescimento

A bétula do rio é uma árvore monóica que contém flores masculinas e femininas nas mesmas árvores. A bétula-do-rio produz cachos de flores masculinas compactas e fechadas de agosto a outubro. Ela também forma flores femininas na primavera, em abril e maio. A floração de ambos os amentilhos ocorre na primavera, quando os amentilhos femininos aparecem.

Qual é a aparência e o cheiro das flores da bétula do rio?

As flores masculinas são marrons, em forma de catquês caídos, enquanto os catquês femininos são menores e eretos. Os cachos floridos não têm fragrância. Embora não sejam particularmente coloridos, os amentilhos pendentes oferecem algum interesse no inverno.

Problemas comuns com árvores de bétula do rio

Uma bétula de rio saudável será relativamente livre de problemas – elas não são exigentes e são fáceis de cuidar. Quando ocorrem problemas, geralmente é porque a árvore foi plantada em circunstâncias que não são ideais.

Folhas amareladas

No caso da bétula, as folhas amareladas geralmente são um sintoma de clorose férrica, uma condição em que o solo muito alcalino impede que a árvore absorva os nutrientes adequadamente. A correção do solo ou a fertilização com um fertilizante acidificante pode corrigir esse problema.

As folhas estão enrugadas e distorcidas

Isso geralmente é um sintoma de um ataque de pulgões. A bétula do rio é particularmente propensa a pulgões espinhosos da galha da hamamélis, mas eles geralmente não requerem nenhum tratamento, pois os predadores naturais logo chegam para lidar com eles.

Árvore grande está morrendo de novo

Se você observar que uma grande bétula de rio, antes saudável, começa a declinar sem que haja mudanças ambientais evidentes. Nesse caso, você pode estar testemunhando um comportamento natural – a árvore pode estar chegando ao fim de sua expectativa de vida. Essas árvores não têm vida longa, e talvez seja hora de remover a árvore e substituí-la por outra.

Folhas caídas

A doença da mancha foliar fúngica ocasionalmente faz com que as folhas da bétula do rio caiam – um problema que pode ocorrer em primaveras particularmente úmidas. Mas esse não é um problema fatal; a árvore se recupera rapidamente.FAQ

• Quanto tempo vivem as bétulas de rio? As bétulas de rio não são árvores particularmente longevas. Embora algumas árvores nativas sejam conhecidas por viver 150 anos, a maioria das cultivares tem uma vida útil de 50 a 75 anos, no máximo.
• As bétulas são consideradas árvores bagunceiras porque deixam cair galhos durante todo o ano, soltam longos cordões de amentilhos e dispersam uma camada de pólen de janeiro a abril.
• Preciso me preocupar com o fato de as raízes da bétula afetarem a fundação da minha casa? As raízes da bétula são consideradas raízes invasivas, pois procuram fontes de água à medida que se espalham no subsolo; no entanto, geralmente não são consideradas uma ameaça para as casas, pois suas raízes não são particularmente fortes ou profundas; são longas e rasas. No entanto, como as raízes persistentes podem encontrar pequenas rachaduras, a melhor orientação é plantar uma bétula a pelo menos seis metros de distância de uma casa ou de uma tubulação de esgoto.
• Como essa árvore é mais bem utilizada na paisagem? A bétula do rio é uma excelente opção como árvore de amostra. A casca descascada em vermelho-salmão dará cor a todas as estações do ano. Essa árvore funciona bem em locais com solo úmido, como ao longo de lagos e riachos ou em locais baixos. As variedades anãs podem ser usadas em jardins de chuva ou até mesmo como plantas de fundação.