Como cultivar calêndula africana (calêndula mexicana)
Escrito por Sienna Heath | Revisado por Debra LaGattuta
Mais alta e mais ereta do que a calêndula francesa, mais curta, a calêndula africana (Tagetes erecta) pode atingir uma altura de 1,5 a 2 metros. Uma verdadeira planta anual que dura apenas uma estação, a calêndula africana é membro da família das ásteres, com cultivares que oferecem grandes flores redondas em tons de amarelo, laranja e branco cremoso sobre hastes verdes e folhagem semelhante a samambaias. Embora abundantes, esses malmequeres não são agressivos ou invasivos. Embora seja nativa do México e da América Central, essa planta é normalmente conhecida como calêndula africana porque foi por meio dos portos africanos que os comerciantes de plantas trouxeram a planta para a Europa. As flores e a seiva da calêndula africana são levemente tóxicas para os seres humanos.
| Nome comum | Calêndula africana, calêndula mexicana, calêndula asteca, calêndula americana |
| Nome botânico | Tagetes erecta |
| Família | Asteraceae |
| Tipo de planta | Anual |
| Tamanho maduro? | 1C4 pés de altura, 1C2 pés de largura |
| Exposição ao sol? | Completo |
| Tipo de solo? | Arenoso, argiloso, bem drenado |
| pH do solo? | Ácido, neutro |
| Tempo de florescer? | Verão, outono |
| Cor da flor? | Laranja, amarelo, branco |
| Zonas de dureza? | 2C11 (USDA) |
| Área nativa? | América do Norte, América Central |
| Toxicidade | Tóxico para os seres humanos |
Cuidados com a calêndula africana
A Tagetes erecta é uma boa opção para jardins quentes e secos, onde os malmequeres franceses podem ter dificuldades. Na verdade, elas se dão melhor em solo um pouco pobre, pois o solo extremamente rico estimula o crescimento de muitas plantas verdes em detrimento das flores. Os malmequeres africanos são extremamente fáceis de cultivar, o que os torna favoritos entre muitos jardineiros iniciantes e uma boa primeira planta para as crianças cultivarem. Para dar as boas-vindas à Tagetes erecta em seu jardim, compre plantas na primavera ou cultive-as a partir de sementes. Cultive o solo com cerca de 15 cm de profundidade. Espace as plantas com 12 a 16 polegadas de distância ou plante-as em um recipiente grande. Essas plantas são bastante altas e podem se inclinar, por isso é comum retirar a folhagem inferior e plantá-las profundamente, enterrando os nós onde as folhas foram removidas para criar um sistema radicular mais robusto. Mesmo assim, as variedades mais altas provavelmente precisarão de estacas para obter suporte extra, especialmente se forem cultivadas em um local exposto e com muito vento.
Luz
Essas plantas anuais toleram sombra parcial, mas têm seu melhor desempenho em pleno sol. As condições de sombra podem tornar as plantas muito pernaltas e mais propensas a tombar.
Solo
Os malmequeres africanos se adaptam a muitos tipos de solo e são conhecidos por terem bom desempenho em solos pobres. Para obter melhores resultados, as novas plantas precisam de um solo fértil e com boa drenagem. Areia úmida ou argila é o ideal, embora seja possível cultivar calêndulas africanas tanto em argila densa quanto em solo seco e com cascalho. Em solos pobres, adicione adubo ou outros materiais orgânicos ricos em nutrientes no momento do plantio. Mantenha o pH do solo entre 6,0 e 7,5. Os malmequeres africanos não gostam de solo muito ácido, e qualquer valor abaixo de 5,8 provavelmente causará um desempenho ruim.
Água
Regue os malmequeres africanos regularmente – a diretriz padrão de uma polegada por semana funciona bem para essas plantas. Não as regue em excesso, pois se o solo não for bem drenado, as plantas correm o risco de se afogar ou desenvolver apodrecimento das raízes. Não há problema se o solo secar completamente entre as regas. Os malmequeres africanos toleram muito melhor as condições de seca do que os malmequeres franceses.
Temperatura e umidade
Os malmequeres africanos preferem condições quentes e secas; eles são tolerantes ao calor e à seca, florescendo do verão até a geada. Condições frias e úmidas podem favorecer doenças fúngicas e apodrecimento das raízes. Os malmequeres africanos raramente sobrevivem após a primeira geada leve e, quando as temperaturas caem abaixo de 40 graus Fahrenheit, o fim está próximo.
Fertilizante
Os malmequeres africanos geralmente não precisam de muito ou nenhum fertilizante se estiverem crescendo em um solo razoavelmente bom. Em solos muito pobres, elas podem se beneficiar da mistura de algum fertilizante de liberação lenta no momento do plantio ou com algumas alimentações de um fertilizante líquido diluído ao longo da estação de crescimento. Para saber a quantidade a ser usada, siga as instruções do rótulo do produto. Uma formulação relativamente baixa em nitrogênio, como a 5-10-5, é a melhor.
Tipos de calêndula africana
Há muitas cultivares de malmequeres africanos disponíveis, graças à constante busca dos horticultores em criar plantas com flores maiores, com cores ou formas diferentes. Dezenas de cultivares nomeadas estão atualmente no mercado e mais cultivares são introduzidas a cada ano. Algumas das cultivares mais populares são:
- ‘Jubilee’ apresenta flores amarelas brilhantes e ousadas em forma de bola, acrescentando uma textura delicada ao jardim
- A ‘Gold Coin’ oferece flores duplas vistosas e perfumadas em dourado, laranja e amarelo
- O ‘Safari Tangerine’ tem grandes flores de topo plano nas cores marrom, amarelo e laranja
- A ‘Prímula Inca’ oferece enormes flores arredondadas, acrescentando altura a canteiros e recipientes
- O ‘Antigua Orange’ oferece montes de pequenas flores em dourado, laranja e amarelo
- O ‘Crush’ traz um brilho de verão com flores amarelas bem arrumadas, perfeitas para vasos
- Aurora Gold’ produz flores simples ou duplas em tons de laranja, amarelo, marrom e vermelho
- A ‘Double Eagle’ tem flores laranjas grandes e totalmente duplas
- O ‘Sweet Cream’ oferece flores brancas arrojadas e cremosas em forma de bola com um toque de amarelo amanteigado
- A “Série Discovery” apresenta adoráveis flores compactas, espessas e anãs, que ficam lindas em um arranjo recém-cortado
- ‘Taishan? Gold’ tem flores douradas arrojadas em forma de bola com centros amarelos amanteigados
A calêndula africana (também conhecida como calêndula mexicana e calêndula americana) é apenas uma espécie entre muitas do gênero Tagetes. Por exemplo, essa flor não deve ser confundida com a Tagetes lemmonii. Geralmente conhecida como Lemmon’s Marigold (calêndula de Lemmon), às vezes também é chamada pelo nome comum de Mexican marigold (calêndula mexicana). Em geral, são mais curtos do que os malmequeres africanos, com um hábito que se espalha e flores menores.Tagetes tenuifoli (conhecido como malmequeres signet) é outro grande grupo. Essas plantas também são menores, com flores menores, e têm muito mais probabilidade de sobreviver a geadas leves.
Poda
Se deixados sozinhos, os malmequeres africanos tendem a crescer para cima e podem ficar pesados, por isso é comum cortar as pontas quando as plantas são jovens para estimular a ramificação lateral e o crescimento mais denso. Ao fazer isso, é melhor cortar os caules das flores até o próximo conjunto de folhas. No final da estação, simplesmente arranque as plantas do solo e descarte-as (ou coloque-as em uma pilha de compostagem).
Propagação da calêndula africana
A calêndula-africana cresce tão facilmente a partir de sementes comerciais que a propagação vegetativa raramente é feita – pode levar mais tempo para propagar estacas do que para as sementes brotarem e amadurecerem. Mas se você não quiser comprar novas sementes, a reprodução assexuada por meio do enraizamento de estacas de caule é uma forma de garantir que você obtenha duplicatas exatas das variedades híbridas que crescem em seu jardim. (As sementes coletadas das cabeças de flores crescerão facilmente, mas sua genética pode ser um pouco diferente da das plantas-mãe híbridas:
Como cultivar calêndula africana a partir de sementes
As sementes de calêndula podem ser coletadas das flores gastas para serem semeadas na primavera seguinte, mas como a maioria das calêndulas de viveiro são híbridas, as sementes que elas produzem podem não se concretizar se forem plantadas. Portanto, o cultivo de malmequeres a partir de sementes é melhor feito com sementes compradas, que são cultivadas em condições controladas de viveiro para obter um patrimônio genético preciso. Se você não estiver preocupado com a duplicação perfeita das plantas de jardim, certamente é possível (e muito fácil) colher sementes simplesmente quebrando algumas cabeças de flores secas. As sementes pretas alongadas que estão dentro delas podem ser plantadas e certamente produzirão plantas com flores, embora possivelmente com uma aparência diferente das plantas-mãe.Semeie as sementes dentro de casa em pequenos vasos ou bandejas de sementes cheias de mistura para vasos comerciais de quatro a seis semanas antes da data média da última geada. Coloque-as em uma área onde as temperaturas permaneçam entre 70 e 75 graus Fahrenheit e observe o surgimento das mudas quatro a 14 dias depois. São plantas de crescimento relativamente rápido que florescerão em cerca de dois meses quando plantadas a partir de sementes.
Envasamento e replantio de calêndula africana
Os malmequeres são facilmente cultivados em recipientes preenchidos com substrato comercial padrão para vasos. É uma boa ideia misturar um pouco de fertilizante granular ou usar uma mistura para vasos com fertilizante já adicionado. Os malmequeres africanos ficam bem grandes, portanto, use um recipiente grande, com pelo menos 25 cm de diâmetro e profundo o suficiente para permitir o uso de estacas, se necessário. Os vasos podem ser feitos de qualquer material: plástico, madeira, argila ou cerâmica, mas os materiais mais pesados ajudarão a evitar que essas plantas altas tombem com o vento.
Pragas comuns e doenças de plantas
Embora os malmequeres africanos geralmente não sejam propensos a danos causados por pragas, fique atento a besouros japoneses, ácaros vermelhos, lesmas e caracóis. O excesso de água e o molhamento da folhagem no final do dia podem causar infecções fúngicas. Os malmequeres africanos são suscetíveis ao oídio, à botrytis e a várias manchas nas folhas e podridões nas raízes. A melhor maneira de regar as plantas é molhá-las no nível do solo no início do dia. É possível usar fungicidas químicos, mas é melhor simplesmente remover as partes afetadas da planta e certificar-se de que as plantas sejam regadas corretamente e tenham boa circulação de ar, o que evitará a maioria das doenças fúngicas.
Como fazer os malmequeres africanos florescerem
Os cravos-de-defunto africanos geralmente florescem do início do verão até o final do outono, e a falta de floração é rara e geralmente atribuída a explicações simples:
- Não há sol suficiente. Para uma floração robusta e constante, certifique-se de que os malmequeres africanos recebam bastante sol – pelo menos seis a oito horas por dia. As condições de sombra fazem com que as plantas fiquem frouxas e com menos flores.
- Muito fertilizante. Os cravos-de-defunto africanos se desenvolvem em solos relativamente escassos e o excesso de fertilizante causa muita folhagem verde, mas menos flores.
Problemas comuns com malmequeres africanos
Com exceção de problemas relativamente raros com doenças fúngicas e apodrecimento das raízes, os malmequeres africanos raramente são motivo de reclamação para os jardineiros. O problema mais comum é que elas são propensas a tombar porque as flores grandes deixam a planta pesada. Você pode combater esse problema apertando as plantas quando são jovens para que se ramifiquem, cortando rapidamente as flores gastas e fazendo estacas, se necessário. Também é útil plantá-las em uma profundidade incomum para garantir um sistema radicular robusto e forte.FAQ
- Como essa planta é usada na paisagem? A calêndula-africana é mais frequentemente usada como planta de canteiro ou de recipiente, onde o objetivo é ter muitas cores brilhantes e duradouras. Ela é adorada como flor de corte. Esse tipo de calêndula era sagrado para os astecas, que as usavam como remédio e as ofereciam cerimoniosamente aos deuses do sol. Hoje em dia, os malmequeres ainda são chamados de erva do sol e os malmequeres mexicanos são frequentemente colocados em altares no Dia dos Mortos.
- Os malmequeres africanos realmente repelem as pragas de jardim? Há muito tempo se pensa que os malmequeres servem como um repelente eficaz para muitos tipos de pragas de jardim, de mosquitos a veados. Na realidade, essas afirmações são, em grande parte, mitos, embora dezenas de fontes on-line continuem a alegar benefícios semimágicos dos malmequeres. Uma exceção é que alguns malmequeres emitem uma substância química pelas raízes que pode ser útil no controle de alguns tipos de nematoides prejudiciais ao solo. Mas os malmequeres com maior probabilidade de apresentar esse benefício são os malmequeres franceses (T. patula), e não os malmequeres africanos. Muitos jardineiros que plantam malmequeres achando que eles manterão coelhos, pulgões e outras pragas fora do jardim ficam muito decepcionados. Mas os malmequeres atraem abelhas, borboletas e joaninhas, que são residentes muito bem-vindos no jardim.
