Calçadas aquecidas: Custo de sistemas embutidos vs. esteiras
Escrito por David Beaulieu | Revisado por Catherine Askia
Se o custo das entradas de garagem aquecidas fosse menor, mais pessoas as teriam? Provavelmente sim, especialmente as pessoas que têm entradas de garagem em encostas íngremes, pois pode ser quase impossível levar seus carros com segurança para cima ou para baixo após uma tempestade de neve. Para aqueles que nunca ouviram falar desse método de remoção de neve, saiba como ele funciona e quanto custa.As entradas de garagem aquecidas, também chamadas de “sistemas de derretimento de neve”, são uma alternativa tecnológica para? remover a neve com pá, salgar, limpar a neve,? soprar a neve e? outros métodos de remoção de neve. A ideia por trás deles é ter uma superfície quente à espera dos flocos de neve assim que eles começarem a cair, de modo que o acúmulo de neve nessa área se torne impossível. Igualmente importante é evitar o acúmulo de gelo na entrada da garagem ou nas superfícies de caminhada próximas, pois escorregar no gelo pode causar ferimentos graves. No entanto, vamos fazer uma distinção entre dois produtos diferentes, ambos os quais derretem a neve e o gelo na entrada da garagem:
- Sistemas de entrada de automóveis aquecidos totalmente embutidos
- Tapetes aquecidos portáteis para a entrada de veículos
Qual é a diferença? O que o comprador consciente dos custos precisa saber imediatamente é que a compra de uma esteira será muito mais barata do que a de um sistema completo. A esteira de menor custo oferecida por uma empresa, a HeatTrak, é uma faixa portátil de 120 volts com 2 pés de largura e 20 pés de comprimento, cujo preço é de US$ 1.600. Na outra extremidade do espectro de preços (mas ainda de baixo custo, em comparação com um sistema de entrada de automóveis aquecida embutido) está a versão de 240 volts e 30 pés de comprimento, que é vendida por US$ 2.520 (você também pode ter um tapete personalizado).
Calçadas aquecidas totalmente embutidas
Com a maioria dos sistemas de derretimento de neve, os tubos são colocados sob a entrada da garagem (e também nas passarelas, pátios, rampas e degraus da varanda). A água aquecida é bombeada pela tubulação. Isso é conhecido como um sistema “hidrônico” de derretimento de neve. A água nos sistemas de calçadas aquecidas é misturada com um anticongelante (glicol). O calor irradia da tubulação para a superfície da entrada de automóveis e derrete a neve e o gelo, enquanto os drenos captam o escoamento líquido produzido, canalizando a água para longe da entrada de automóveis.
O que faz funcionar um sistema radiante de derretimento de neve?
Uma caldeira aquece a água na maioria dos sistemas de derretimento de neve embutidos e as bombas a fazem circular pela tubulação. Essa é uma forma de aquecimento radiante, que é bem conhecida para uso em ambientes internos, mas esse é um exemplo de uso em ambientes externos. Todo o processo é regulado por controles, para que o calor não seja desperdiçado. Os esquemas de controle variam em termos de sofisticação. Na extremidade inferior estão os controles “liga/desliga” operados manualmente, enquanto os esquemas de controle mais sofisticados são automatizados. Um especialista da Heatizon Systems escreveu para chamar a atenção para um tipo de sistema que não se baseia em água aquecida. Sua empresa lida com unidades radiantes que se baseiam, em vez disso, na “tecnologia de calor radiante elétrico de baixa tensão”. A tecnologia é diferente, mas o resultado final é semelhante. Você acaba com uma grade (de fios, nesse caso) sob a entrada da garagem que aquece a superfície da entrada para combater a neve e o gelo.
Sistemas controlados manualmente
Os esquemas de controle operados manualmente (ou sistemas liga/desliga) são os menos eficientes para a remoção de neve, embora façam um bom trabalho para derreter o gelo. Esses sistemas dependem de você dizer para si mesmo: “Nossa, ouvi dizer que vai nevar, é melhor ligar o sistema!” O fato de serem sistemas de partida a frio é problemático, pois eles não derretem a neve tão rapidamente quanto os sistemas automatizados. Se uma grande quantidade de neve já tiver se acumulado em uma entrada de garagem fria no momento em que você ativar manualmente o sistema, apenas uma fina camada na parte inferior da neve será derretida inicialmente. O resultado é um espaço de ar morto que funciona como um isolante. Nesse caso, o isolamento é uma coisa ruim. Levará algum tempo para que o restante da neve seja derretido, pois o espaço de ar morto mantém temporariamente o calor radiante longe da neve. Como regra geral, evite sistemas operados manualmente, a menos que o tempo não seja um problema para você.
Sistemas automatizados
Ao contrário dos sistemas de aquecimento de calçadas com controles manuais, os sistemas automatizados funcionam continuamente, em níveis baixos, até que comece a nevar lá fora, momento em que os controles informam que devem começar a operar em níveis mais altos. A neve nunca tem a chance de se acumular com esses sistemas, o que significa que suas necessidades de derretimento de neve são atendidas mais rapidamente. Não é necessário que eles usem o máximo de calor até que as condições estejam adequadas para a chegada de sua arquirrival, a neve. As calçadas aquecidas que são automatizadas usam sensores que monitoram a temperatura e detectam os níveis de umidade. Os sistemas automatizados de derretimento de neve ficam prontos o tempo todo, evitando os problemas associados a partidas a frio (observados com controles manuais). Seus sensores informam quando é hora de acelerar.
Tipos de calçadas que permitem a instalação de sistemas de derretimento de neve
A instalação de um sistema de derretimento de neve pode estar em seus planos futuros? Nesse caso, você precisa saber quais tipos de calçadas são compatíveis antes de instalar uma nova calçada; nem todos os tipos podem se tornar calçadas aquecidas! As calçadas de concreto e as de asfalto são adequadas para a instalação de sistemas de derretimento de neve. Se você se sentir atraído por um tipo diferente de entrada de automóveis, terá de pesar seus prós e contras (em comparação com o concreto ou o asfalto) antes de decidir. No Norte, a facilidade de remoção da neve é um fator que certamente não deve ser considerado levianamente…
Retrofit de entradas de veículos existentes
Sim, é possível adaptar as entradas de garagem existentes para que se tornem entradas de garagem aquecidas. A opção de instalar calçadas aquecidas não se limita à construção de novas calçadas. Algumas empresas especializadas em calçadas aquecidas equiparão uma calçada existente com os tubos ou fios necessários para um sistema de derretimento de neve. Tivemos a sorte de contar com Russel Hacker, proprietário da Comfort Radiant Heating, LLC, que forneceu informações adicionais sobre os avanços recentes na tecnologia de derretimento de neve, especialmente com relação ao problema da adaptação.
Com relação à natureza dos negócios da Comfort Radiant Heating, Hacker escreve: “Vendemos diretamente, distribuímos para outras empreiteiras e também instalamos somente sistemas premium de aquecimento de piso, aquecimento primário, derretimento de neve e degelo de telhado”. Um de seus trabalhos foi incluído na lista da Forbes.com de “entradas de garagem mais legais”, afirma Hacker. De acordo com Hacker, a Comfort Radiant Heating tem “os únicos elementos de aquecimento eficientes que podem ser adaptados ao asfalto ou concreto existentes”. Segundo Hacker, a Comfort Radiant Heating já pode instalar seus sistemas em ou sob asfalto, concreto, pavimentação de concreto, granito, pedra azul ou até mesmo em calçadas de alcatrão e lascas. O processo envolve cortar ranhuras na superfície em um espaçamento adequado à aplicação específica, colocar o elemento na ranhura e, em seguida, conectá-lo aos cabos que irão para o local onde os controles estão localizados. As ranhuras são então vedadas com asfalto quente, selador de juntas ou argamassa (dependendo do tipo de composição do material da calçada) e tudo é vedado com asfalto. Até lá, no entanto, é aconselhável que o público em geral presuma – a menos que a empresa com a qual se está lidando prove o contrário – que ainda poderão surgir problemas de adaptação e compatibilidade.
Custos iniciais
Alguns proprietários de residências ficam intrigados com o conceito de “entrada de garagem aquecida”, mas se perguntam sobre os custos iniciais de instalação, bem como os custos operacionais:
- Se a entrada de automóveis aquecida pode ser ligada ao sistema de aquecimento de sua casa ou se deve ser autônoma.
- Que tipo de esquema de controle você deseja: um sistema manual ou automatizado? O último é mais caro, e o custo aumenta quanto mais sofisticado ele for.
- Qual é a fonte de calor para a entrada de água aquecida – água quente ou eletricidade? Os sistemas baseados em água quente tendem a custar mais no início, mas podem economizar dinheiro no longo prazo. Outro fator a ser considerado é que os sistemas elétricos tendem a ser mais livres de manutenção.
- O custo dos materiais varia de área para área, como acontece em quase todos os projetos de construção.
- Qual é o tamanho da entrada da garagem que você tem/quer?
- A equipe de instalação começará do zero? Ou terá de demolir uma entrada de garagem existente primeiro para se livrar dela completamente (para mudá-la para um material que possa ser adaptado) ou para adaptá-la? Esse é um caso em que menos é mais, pois você pagará menos se a equipe não precisar dedicar tempo e recursos para remover toda ou parte de uma entrada de garagem antiga.
Saber que é mais barato começar do zero deve ajudar se você pensou em instalar uma entrada de garagem aquecida, mas ficou preocupado com o custo.
Se, de qualquer forma, você precisará de uma nova entrada de garagem em breve, esse seria o momento de realizar os dois projetos ao mesmo tempo. O incentivo é claro: você economizará dinheiro… Para dar uma ideia mais específica do custo inicial, vamos supor que você comprará um sistema manual. Os sistemas regulados por esquemas de controle manual geralmente custam “US$ 10 a US$ 15/pé quadrado”, de acordo com John Sweaney, engenheiro de projeto da Watts Radiant. Por exemplo, se a metragem quadrada total de sua entrada de garagem for de 1.000 pés, o custo inicial para ter um sistema de derretimento de neve instalado sob toda a entrada de garagem seria de US$ 10.000 a US$ 15.000.
Novamente, porém, isso pressupõe que o instalador possa começar do zero. E para os proprietários de casas com boa saúde, os possíveis benefícios podem parecer que não valem o custo. No entanto, aqueles que são menos capazes de realizar trabalhos físicos extenuantes e que estão razoavelmente bem financeiramente podem ter uma perspectiva diferente, especialmente se um problema de saúde debilitante não permitir que eles façam a limpeza da neve por conta própria. Sim, eles podem pagar uma empresa de limpeza de neve para limpar a entrada da garagem após uma tempestade de neve, mas o que acontece quando a empresa não é confiável? Mesmo o melhor prestador de serviços pode não estar no mercado no próximo ano (o que significa que você terá que contratar um novo prestador de serviços novamente). Além disso, há a questão de manter as áreas essenciais fora da entrada da garagem livres de neve, como? passarelas? e varandas. Às vezes, é possível encontrar alguém para limpar a neve para você nessas áreas, mas, novamente, essa ajuda costuma ser temporária e nem sempre confiável. Se a pessoa contratada não aparecer um dia como programado para limpar a neve, você pode acabar escorregando e quebrando um quadril: São muitas dores de cabeça para lidar, principalmente quando você já tem outras preocupações em mente. Por mais inconcebível que a compra de algo tão caro possa ser para algumas pessoas, para outras o custo inicial para construir uma entrada de garagem aquecida pode ser justificado. No final das contas, essa tecnologia pode oferecer grande tranquilidade para aqueles que podem pagar por ela.
Custos operacionais
Os custos operacionais de uma entrada de garagem aquecida variam muito, dependendo de fatores como a severidade do inverno. Quanto mais frio for o clima, mais altos serão os custos operacionais. Independentemente de instalar um sistema hidrônico ou elétrico, você usará mais energia para operar o sistema no extremo norte, onde é mais frio… Outro fator é se você optará por comprar um sistema com controles manuais ou automáticos. Em termos gerais, podemos dizer que um sistema típico de derretimento de neve em Buffalo, NY, pode custar cerca de “US$ 0”.
Se você mora em uma região em que a eletricidade é cara, esse fator, por si só, pode fazer com que você prefira a instalação de um sistema hidrônico em vez de um sistema elétrico. Você ficará preso a pagar à companhia de eletricidade o que ela lhe cobrar quando tiver um sistema elétrico de derretimento de neve, mas, em contrapartida, os sistemas hidrônicos podem funcionar com várias fontes de energia, inclusive propano ou gás natural. Um sistema completo de calçada aquecida pode facilmente custar US$ 15.000 apenas para a instalação e exige que você rasgue toda ou parte da calçada existente, além dos custos operacionais que se seguem. Acrescente a essas despesas os custos de reparo em que você possa incorrer, e pode-se dizer que esse é um produto de um por cento.
Uma alternativa mais barata
Entre em uma alternativa para o resto de nós: o tapete aquecido para entrada de veículos. Os tapetes aquecidos para calçadas são uma espécie de sanduíche, com uma fatia de borracha antiderrapante na parte superior e outra na parte inferior, sendo o recheio intermediário o elemento de aquecimento real. O cabo de alimentação é resistente à umidade e deve ser conectado a uma tomada comum. O tempo que leva para derreter a neve dependerá da quantidade de neve recebida e da configuração de aquecimento usada. Os tapetes aquecidos para entrada de veículos fazem mais sentido em regiões onde não há muita neve.
Com esse produto, você não está derretendo a neve em toda a entrada da garagem. Em vez disso, a ação é mais direcionada… A ideia por trás de uma esteira é usá-la para derreter a neve somente nas áreas da calçada por onde os pneus do seu carro passarão. Pense nele como um produto que faz trilhas na neve para que o carro possa passar. O tapete é resistente o suficiente para que você possa dirigir o veículo sobre ele sem danificá-lo. Você também pode comprar tapetes aquecidos menores para derreter a neve e o gelo em passarelas, degraus de varandas, etc. Por exemplo, a HeatTrak oferece um tapete aquecido para escadas que mede 10 polegadas por 30 polegadas e é vendido por cerca de US$ 70. Se você tivesse uma varanda com, digamos, três degraus, compraria três desses tapetes e os uniria (eles vêm com conectores embutidos que permitem fazer isso). Um cabo seria então passado desse trio até a tomada elétrica externa. Fácil como um, dois, três! Fontes do artigoA BestHome365 usa somente fontes de alta qualidade, inclusive estudos revisados por pares, para embasar os fatos em nossos artigos. Leia nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os fatos e mantemos nosso conteúdo preciso, confiável e fidedigno.
