As folhas de secagem repelem insetos?

Escrito por Lisa Jo Lupo | Revisado por Rhea Mehta

De acordo com alguns estudos universitários, a resposta é sim e não. Ou seja, algumas folhas de secadora têm características que repelem alguns insetos. Os insetos que teoricamente têm maior probabilidade de se afastar das folhas de secadora são certos ácaros, besouros que infestam alimentos e gorgulhos, baratas alemãs e, de acordo com um estudo, mosquitos de fungos. As folhas de secadora não foram testadas cientificamente como repelentes de mosquitos, mas algumas folhas de secadora contêm um ingrediente que pode ser um repelente marginalmente eficaz.

O teste do mosquito do fungo

Em 2011, pesquisadores da Universidade de Illinois e da Universidade Estadual do Kansas testaram se os lençóis de secagem com amaciante de roupas Bounce (fabricados pela Procter & Gamble) podem repelir mosquitos de fungos. De acordo com a pesquisa:

• A ideia veio do Master Gardener e a revista especializada afirma que “folhas de Bounce colocadas em bolsos de roupas repelem mosquitos”.
• Uma câmara de teste foi montada em um laboratório. A câmara incluía dois compartimentos: um com um meio de cultura úmido e… outro com meio úmido e uma folha de secagem Bounce.
• Os mosquitos adultos do fungo foram liberados na câmara.
• O teste consistiu em ver quantos mosquitos voaram para cada compartimento.
• Os resultados: Quando o teste foi concluído, 45% dos mosquitos adultos liberados na câmara de teste foram coletados do compartimento com a mídia umedecida; apenas 18% estavam presentes no compartimento com a mídia e a folha de secagem.

A partir desses resultados, os testadores deram um passo adiante para determinar o que havia nas folhas de secadora que poderia causar a repulsão dos insetos. Eles identificaram o linalol, um composto volátil, como o principal composto das folhas.

Linalol como repelente

O linalol é um ingrediente comum com aroma floral usado em cosméticos e perfumes. Ele também ocorre naturalmente em algumas plantas, incluindo lavanda, manjerona, coentro e manjericão. De acordo com a investigação do Fungus Gnat, estudos descobriram que o linalol de fato tem efeitos repelentes sobre alguns insetos, incluindo ácaros manchados, besouro de grão dentado, barata alemã, gorgulho do feijão mexicano, broca de grão menor inglesa e gorgulho do arroz. No entanto, uma análise da EPA de 2007 sobre o linalol afirma: “Uma análise preliminar dos rótulos de produtos que contêm linalol (como único ingrediente ativo) indica que os dados de eficácia arquivados na Agência podem não apoiar certas alegações de repelir mosquitos”. Um estudo relatado em 2009 pelo National Center for Biotechnology Information (NCBI) constatou que o linalol era mais eficaz como repelente de mosquitos do que a citronela, mas menos eficaz do que o geraniol.

Mantenha os cervos afastados

Você também pode ver folhas de secador penduradas em estacas ao redor dos jardins para repelir os veados. Embora elas possam de fato funcionar, provavelmente é porque as folhas de secadora foram borrifadas com um repelente, conforme aconselhado pelo Departamento de Gestão Ambiental de Rhode Island, Divisão de Peixes e Vida Selvagem:

• Sachê de sabão: Coloque uma barra de sabão feita com ácido graxo de sebo em uma meia de náilon ou em uma gaze e pendure-a em arbustos e arbustos visados.
• Sachê de cabelo: Coloque o cabelo cortado não lavado (de um barbeiro local) em uma meia de náilon ou pano de algodão e pendure em arbustos, árvores etc.