Análise da CFL (lâmpada fluorescente compacta): Prós e contras

Escrito por Abe Abbas

Introduzidas em meados da década de 1980, as CFLs (lâmpadas fluorescentes compactas) são versões rosqueadas dos tubos de luz fluorescente que são frequentemente usados em luminárias de oficinas, garagens e outras áreas de serviço.

Como lâmpadas de rosca, as LFCs podem ser usadas em substituição às lâmpadas incandescentes padrão, consumindo até 75% menos energia e gerando muito pouco calor. As LFCs também provaram ter vida útil muito mais longa do que as lâmpadas incandescentes, o que as torna uma opção muito econômica para iluminação residencial geral. As reclamações iniciais se concentravam na cor esverdeada não natural da luz gerada pelas LFCs, mas os avanços tecnológicos gradualmente produziram lâmpadas LFC que produziam luz quase indistinguível da luz quente das incandescentes.

Por algumas décadas, as LFCs se tornaram cada vez mais as lâmpadas preferidas dos consumidores ambientalmente conscientes e preocupados com o consumo de energia. Porém, a partir do início dos anos 2000, a nova tecnologia oferecida pelas lâmpadas de LED (diodo emissor de luz) diminuiu a popularidade das lâmpadas incandescentes e das LFCs. À medida que novos padrões e regulamentações de energia são iniciados, as lâmpadas de LED estão se tornando o único projeto de lâmpada que atende a esses padrões e, como resultado, tanto as incandescentes quanto as LFC estão ficando para trás. Hoje, na seção de iluminação de uma grande loja de materiais de construção, você pode até ter dificuldade para encontrar as lâmpadas CFL e incandescentes entre a vasta gama de lâmpadas de LED. Ainda assim, é provável que as LFCs continuem disponíveis por algum tempo depois que as incandescentes se tornarem obsoletas. Antes de continuar a usar LFCs em suas luminárias, considere os prós e os contras desse design.

• Produz cerca de 70 lúmens por watt de eletricidade (quase 5 vezes mais que as incandescentes).
• As lâmpadas duram até 10.000 horas de uso (as incandescentes, apenas cerca de 1.200 horas).
• A economia de energia em relação às incandescentes se traduz em menos dióxido de carbono liberado na atmosfera.

Cons

• Não é tão eficiente quanto os LEDs, que produzem cerca de 89 lúmens por watt
• Não é tão duradouro quanto os LEDs (25.000 a 50.000 horas de uso)
• Contém mercúrio tóxico, exigindo métodos especiais de descarte
• A maioria dos tipos não pode ser escurecida
• Não é adequado para uso em ambientes externos

Custo

Em um determinado momento, as lâmpadas CFL eram consideravelmente mais caras do que as lâmpadas incandescentes comuns e um pouco mais baratas do que as lâmpadas LED. No entanto, a oferta e a demanda agora fazem com que as lâmpadas incandescentes sejam um pouco mais difíceis de encontrar e, portanto, mais caras, enquanto as lâmpadas de LED são, às vezes, as mais baratas de todas. Uma pesquisa recente com varejistas on-line mostra esses preços comparativos:

• Lâmpadas incandescentes de 60 watts: de US$ 0 a US$ 15 por um pacote de seis
• Lâmpadas CFL de 13 watts (equivalente a 60 watts): US$ 20 a US$ 25 por um pacote de seis
• Lâmpadas LED de 8,5 watts (equivalente a 60 watts): US$ 10 a US$ 15 por um pacote de seis

No entanto, o custo de compra das lâmpadas é apenas um fator quando se considera a economia. Também é importante considerar o custo de operação. Um exemplo de cálculo, usando um custo de energia de US$ 0,10 por kWh e uma média de 3 horas por dia de uso, mostra os seguintes custos operacionais anuais para diferentes modelos de lâmpadas:

• US$ 22,67 por ano para uma lâmpada incandescente de 60 watts
• US$ 4,91 por ano para uma lâmpada CFL (13 watts)
• US$ 2,64 por ano para uma lâmpada LED (8 watts)

Assim, embora as lâmpadas CFL sejam claramente mais econômicas para operar do que as lâmpadas incandescentes, elas são consideravelmente mais caras do que as modernas lâmpadas LED.

Manutenção e reparo

As lâmpadas CFL podem durar até 10.000 horas antes de se queimarem, em comparação com cerca de 1.200 horas das lâmpadas incandescentes e 25.000 horas ou mais de uma lâmpada LED. Assim, embora você troque as lâmpadas CFL com menos frequência do que as incandescentes mais antigas, as lâmpadas LED são claramente superiores quando se trata da frequência de troca de lâmpadas.As lâmpadas CFL usadas em aplicações externas (luzes de varanda, etc.) podem ser notoriamente inconstantes, especialmente em climas mais frios. Embora existam lâmpadas CFL projetadas para uso em ambientes externos, sua vida útil será consideravelmente menor ao usá-las em ambientes externos.As lâmpadas CFL contêm uma quantidade pequena, mas significativa, de mercúrio tóxico, o que traz complicações na hora de descartar as lâmpadas queimadas. Consulte as autoridades locais para obter orientação sobre como se livrar de resíduos perigosos.

Design

Houve uma época em que havia uma desvantagem notável na cor da luz produzida pelas lâmpadas CFL, pois elas produziam a mesma luz verde-azulada da iluminação fluorescente mais antiga em forma de tubo. Essa desvantagem foi gradualmente eliminada e as LFCs disponíveis atualmente oferecem uma qualidade de vida quase indistinguível da luz branca quente da lâmpada incandescente típica. Se a iluminação ajustável for importante, certifique-se de procurar a embalagem que confirme que as lâmpadas podem ser reguladas. O uso de um interruptor dimmer padrão com uma lâmpada não compatível pode causar superaquecimento da lâmpada, o que reduzirá muito a vida útil da lâmpada. Há também interruptores dimerizadores especiais projetados para uso com lâmpadas CFL e LED. Não espere que uma lâmpada CFL regulável ofereça a mesma faixa de iluminação ajustável que uma lâmpada incandescente. Na faixa de escurecimento mais baixa, você obterá cerca de 20% da iluminação total.

CFLs vs. LEDs

A realidade atual é que as lâmpadas fluorescentes compactas são inferiores às lâmpadas de LED em quase todos os aspectos. O custo combinado de aquisição e operação dos LEDs é muito melhor do que o de outros designs, e os LEDs não contêm o mercúrio tóxico encontrado nas lâmpadas CFL. Atualmente, não há praticamente nenhuma razão para preferir as lâmpadas CFLs aos LEDs, a menos que você tenha luminárias projetadas especificamente para uso com lâmpadas CFLs.