A verdade sobre as sementes de morango

Escrito por Vanessa Richins Myers

No processo reprodutivo das plantas, as sementes se formam dentro do ovário, onde são polinizadas e se transformam nos frutos que conhecemos. Embora algumas plantas pareçam carregar suas sementes na parte externa do fruto, esse não é o caso. Acredita-se comumente que o morango é a única fruta que tem suas sementes do lado de fora. No entanto, o morango é enganoso. Essas minúsculas manchas amarelas não são realmente as sementes, e a polpa doce que amamos não é a fruta real.

Anatomia do morango

O morango é uma fruta, mas não é classificado da maneira que você imagina. Apesar do nome, o morango não é uma “baga verdadeira” porque não tem a casca fina e o pericarpo (três camadas formadas pela parede de um ovário) que definem botanicamente uma baga. As bagas verdadeiras incluem uvas, cranberries e até mesmo tomates e berinjelas. Em vez disso, os morangos são conhecidos como frutas agregadas. As framboesas e as amoras também se enquadram nessa categoria, e todas essas frutas pertencem à mesma família da rosa, chamada Rosaceae. O morango cresce a partir da flor da planta, e a polpa vermelha e doce que cresce abaixo da casca (ou cálice) é chamada de receptáculo. As pétalas brancas da flor refletem a luz ultravioleta para atrair as abelhas, que polinizarão a fruta. O receptáculo aumenta de tamanho para atrair animais que o comerão e espalharão o “fruto verdadeiro”.

Frutas, não sementes

Os “verdadeiros frutos” do morango são o que chamamos de sementes. Tecnicamente, esses pequenos pedaços amarelos semelhantes a sementes são chamados de aquênios, e cada um deles é um fruto. Dentro de cada aquênio está a verdadeira semente do morango. Um morango de tamanho médio contém cerca de 200 aquênios.

Como os morangos crescem

Dado que as sementes dentro dos aquênios devem ser minúsculas, você pode se perguntar como os morangueiros crescem tão bem. O problema é que a planta do morango não depende necessariamente de sementes, embora as sementes possam produzir uma nova planta; em vez disso, a maioria dos morangos é propagada pelos estolhos ou clones. Os corredores crescem e se estendem para fora da planta principal até encontrarem um novo solo onde possam se enraizar. Cada planta-mãe pode emitir vários estolhos e cada estolho pode gerar várias novas plantas de morango. Esse comportamento agressivo compensa o tamanho diminuto das sementes da planta, que são difíceis de cultivar. Na maturidade, essas bagas populares (ou melhor, frutas agregadas populares) têm um grande poder nutritivo e estão entre os alimentos mais saudáveis que existem. Uma xícara de morangos fornece mais do que a dose diária média de vitamina C para adultos, além de antioxidantes valiosos.

Castanhas de caju

Embora a maior parte da conversa sobre frutas com sementes visíveis se concentre no morango, não podemos nos esquecer do caju igualmente enganoso. O cajueiro pode atingir mais de 12 metros de altura e tem folhas grandes e verdes brilhantes e flores cor-de-rosa brilhantes. Embora pareça que a castanha de caju cresce… a partir de um fruto que se parece com uma maçã ou um pimentão, esse é outro caso de inchaço do receptáculo para promover o verdadeiro fruto, chamado drupa. A drupa de um cajueiro tem formato de rim e cresce junto com uma forma maior chamada de maçã de caju. Dentro da drupa está sua saborosa semente, o que chamamos de castanha de caju. Ao contrário de outras drupas, como o pêssego, a semente da drupa do cajueiro é a fonte de alimento desejada, e não o “caroço”. Embora você possa comprar um saco de cajus crus, eles não são realmente crus – foram torrados em suas cascas e depois cozidos no vapor para torná-los seguros para o consumo.

Fontes dos artigosA BestHome365 utiliza apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revisados por pares, para apoiar os fatos em nossos artigos. Leia nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os fatos e mantemos nosso conteúdo preciso, confiável e fidedigno.