A loja de propriedade de negros que promove “Black Love & Plants” (Amor e Plantas Negras)

Escrito por Taylor Fuller

Assim como existe amor na comunidade vegetal e amor na comunidade negra, existe amor na comunidade vegetal negra. Essa é a mensagem de Shanel Kennedy, uma mãe de dois filhos que fica em casa e lançou uma nova empresa de acessórios e roupas para plantas em novembro de 2020. Sediada em Nova Jersey, sua loja de comércio eletrônico Ayva & Avery foi inspirada nos dois filhos de Kennedy (os nomes de sua filha de cinco anos e de seu filho de dois anos). Ela queria criar algo de que seus filhos pudessem se orgulhar e se beneficiar no futuro. As plantas farão parte do meu legado de uma forma muito importante. Tudo em meu negócio é muito pessoal”, diz Kennedy. Formada pelo Fashion Institute of Technology e com experiência no setor de moda, ela conseguiu transferir suas habilidades de sua carreira corporativa para seu próprio negócio. Eu me esforcei ao máximo para que minha loja e meus produtos representassem quem eu sou da forma mais genuína possível”, explica Kennedy. Quando você comprar comigo, perceberá uma mistura de plantas, moda, cultura e um pouco de sarcasmo e inadequação.

P: Fale-nos sobre a Black Love & Plants. Como a empresa começou?

Shanel Kennedy: Comecei a postar sobre Black Love & Plants porque notei que falávamos muito sobre autocuidado e plantas na comunidade de plantas, mas não via muito sobre como as plantas afetavam nossos relacionamentos fora de nós mesmos.À medida que eu colecionava plantas e construía relacionamentos com elas, comecei a notar que estava aprendendo coisas que poderia aplicar aos meus relacionamentos na vida real com minha família e outras pessoas.Por exemplo, percebi que não posso cuidar de todas as plantas da mesma maneira porque todas têm seu próprio conjunto único de necessidades. Consegui aplicar isso em meu relacionamento com meus filhos. Percebi que não poderia cuidar de meu filho da mesma forma que cuidava de minha filha, porque eles eram duas pessoas com necessidades diferentes. … As plantas me ajudaram a fortalecer minhas habilidades de comunicação com meu marido, pois o que é mais difícil do que tentar se comunicar com algo que não pode falar?

Imaginei que eu não era a única pessoa que havia passado por isso. Então, decidi explorar o assunto. Comecei uma série no Instagram para conversar com outros pais negros de plantas sobre todos os assuntos relacionados a relacionamentos e como suas plantas os afetaram. Conversarei com casais, pais e filhos, grupos de amigos e indivíduos sobre como as plantas lhes ensinaram lições que eles usam em seus relacionamentos, relacionamentos que encontraram por causa das plantas, como as plantas fortaleceram seus relacionamentos e até mesmo como suas plantas lhes mostraram a beleza de simplesmente abandonar relacionamentos que não os servem mais… Estou animado para continuar com esse projeto e lançar luz sobre os tipos de amor na comunidade negra. Parece haver essa narrativa de que o amor negro não existe em nossa comunidade, e estou feliz em ajudar a divulgar que isso está muito longe da verdade…

Tip

O programa Black Love & Plants Live tem um novo episódio todos os domingos de fevereiro, às 18h30 (horário de Brasília). Assista ao primeiro episódio aqui.

Q: Quantas plantas você tem?

SK: No momento, tenho cerca de 80 plantas. Isso sem contar as incontáveis quantidades de propagações em potes e garrafas aleatórias espalhadas por toda a minha casa. Ou as que decidiram que simplesmente não queriam mais lutar contra esse inverno ridículo comigo. Que elas fiquem em paz.

P: Qual é sua planta favorita?

SK: É difícil escolher uma favorita, mas eu diria que é um empate entre minha hoya ‘Krimson Princess’ e meu filodendro ‘McColley’s Finale’. Fico feliz quando olho para essas plantas. A ‘McColley’s Finale’ me dá essas folhas enormes e vermelhas quase toda semana, e estou tão apaixonado por ela. Ela não faz drama e cresce muito rapidamente. A ‘Krimson Princess’ também é muito vigorosa e fácil de usar. Adoro plantas que crescem em trilhas, e a variegação e o tom rosa do novo crescimento me fazem sorrir.

P: Quando você começou a cuidar de plantas?

SK: As plantas sempre fizeram parte de minha vida, mas não da maneira tão intensa como são agora. Minha avó era a jardineira da família e, sempre que penso nela, vejo o saco de Miracle-Gro que estava sempre ao lado de sua cama. Ela me criou até os 12 anos e foi a primeira a me apresentar às plantas. Se você perguntar a alguém que me conhece dos meus antigos empregos de escritório, provavelmente dirá que uma das coisas de que se lembram de mim é que eu sempre tinha algum tipo de planta na minha mesa. No entanto, essas plantas estavam sempre em rotação, porque odiavam estar nesses escritórios tanto quanto eu e continuavam morrendo… Como muitas pessoas, comecei a colecionar plantas a partir de 2020. Tornou-se uma rotina sair e trazer uma planta para casa porque, por um tempo, não havia muito mais o que fazer. Quando dei por mim, minha casa estava cheia. Passei por um período de depressão no final de 2020 e, infelizmente, quase todas as plantas que eu havia coletado morreram. Então, comecei tudo de novo no início de 2021. Eu tinha muito mais plantas, mas comecei a perceber que eu gravitava mais em torno de plantas de baixa manutenção e de fácil cuidado. Acabei me livrando de muitas plantas que simplesmente não me davam alegria. E as reduzi para as que tenho agora.

P: O que você mais gosta em cuidar de plantas?

SK: O que mais gosto em cuidar de plantas é poder ver os frutos do meu trabalho. Quando vejo uma planta que não estava indo tão bem antes de começar a prosperar, fico feliz e vale a pena. Também gosto do fato de que cuidar de plantas me permite alguns momentos de calma. Minha vida é super agitada, com dois filhos, meu cônjuge, administrando um negócio e coisas normais da vida. É bom quando posso me concentrar por um momento em cuidar de uma planta e desligar todo o resto ao meu redor.