A decoração deste bangalô tem tudo a ver com patrimônio e viagens pelo mundo

Escrito por Shagun Khare

Em seu primeiro voo de Hong Kong para a Califórnia, Tommy Lei viu os prédios espalhados por Los Angeles e pensou que estava entrando em um vilarejo. Lembro-me de espiar pela janela e dizer à minha mãe: “Por que estamos andando para trás?”, lembra o artista e criador de estilo de vida.

Ao imigrar da região de Kowloon, Hong Kong, repleta de arranha-céus e que já foi considerada o lugar mais densamente povoado do mundo, faz sentido que, em comparação, L.A. parecesse estranha para Lei, então com sete anos. Com o passar dos anos, eles acabaram se acostumando com as calçadas largas e os prédios espaçados. Mas o amor de Lei pelo burburinho frenético de Hong Kong nunca diminuiu. Por fim, Lei conseguiu realizar ainda mais seus sonhos urbanos e explorar várias cidades à medida que sua carreira na moda o levava de Helsinque à Cidade do México e a Milão. Cada destino global inspirou seu estilo refinado e cosmopolita. E isso também se traduz em seus interiores… O bangalô de 1.200 pés quadrados em Los Angeles, que ele divide com seu parceiro Braden e sua amada gata Chloe, é um excelente exemplo. Cada cômodo é um portal exclusivo para a história de sua vida: uma sala de chá homenageia sua infância, suas próprias fotografias adornam as paredes e os móveis inspirados em viagens acrescentam charme. Ansioso para mergulhar nos detalhes, encontrei-me com Lei pelo Zoom para saber mais sobre sua casa e sua jornada.

Quais são algumas de suas lembranças de ter crescido em Hong Kong e de sua casa de infância?

Então, morávamos em um pequeno loft urbano nas áreas residenciais de Kowloon. E quando digo residencial, quero dizer que tudo ainda é muito compacto. Lembro-me de ter sido inspirado por espaços pequenos, porque tínhamos que aproveitar tudo. Muitas de minhas lembranças também se concentram em reuniões de família e em ir a mercados ao ar livre com minha mãe. E muitas cafeterias de Hong Kong. Eu cresci frequentando muito essas cafeterias porque o chá com leite é incrível. Esse é o meu elixir. Além disso, a cultura de design diferente e vibrante. Muitas pessoas talvez não saibam que alguns dos melhores arquitetos e designers de interiores são de Hong Kong, e eles também estão acostumados a projetar para espaços pequenos.

Você tem alguma inspiração de design, seja de pessoas ou lugares, de lá?

Sim, eu cresci com uma mãe costureira e meu pai é alfaiate. Desde cedo, sempre os vi como muito criativos no tipo de soluções que apresentavam para cumprir prazos, criar moldes e fazer escolhas de tecidos, especialmente quando meu pai fazia ternos personalizados para seus clientes. Sempre foi uma alegria observar como os diferentes tecidos trabalham juntos e por que certos materiais são usados, como a seda em vez da sarja. Naqueles primeiros anos da infância, percebi o papel que o design desempenharia em nossa vida cotidiana, não apenas como algo que vestimos, mas também como algo que podemos aplicar em nossos espaços e estilos de vida.

Sei que você também gosta muito de moda. Qual é a relação entre seu estilo de design de interiores e seu estilo de moda?

Comecei a trabalhar com moda há cerca de uma década. Mas eu diria que o amor por interiores sempre existiu porque eu viajava muito. Para as semanas de moda, muitas vezes escolhia hotéis com base na estética do interior para corresponder aos meus trajes. Por exemplo, “Qual é o pano de fundo que posso usar para fazer minhas roupas brilharem? Portanto, meu amor pela moda e pelos interiores são muito sinônimos. Um ótimo exemplo disso foi quando viajei recentemente para a Cidade do México e fui à Casa Gilardi [construída pelo designer Luis Barragan] . Ajustei meu traje para garantir que refletisse as cores características de Luis Barragan em sua arquitetura e design de interiores. Portanto, é preciso aproveitar ao máximo essas oportunidades e torná-las realmente divertidas.

Qual parte de sua casa é mais inspirada por sua educação?

O salão de chá é definitivamente o epítome de minha educação. Cresci bebendo muito chá todas as manhãs com meu pai, seja chá com leite, oolong, jasmim, crisântemo ou osmanthus. E meu pai não é muito falante. Acho que isso é uma característica de muitos pais asiáticos. Portanto, nossas conversas eram literalmente apenas tomar o café da manhã e bebericar o chá em silêncio à mesa, enquanto ele lia o jornal ou assistia às notícias na televisão. Eu me apeguei muito a essas lembranças específicas porque era algo que ainda fazíamos quando viemos para os Estados Unidos, era algo muito permanente em nossas vidas. O salão de chá foi minha maneira de modernizar esse ritual diário e tornar minha uma tradição mais antiga com a qual cresci.

Também é apenas um lembrete saudável para fazermos uma pausa. Durante a pandemia, o tempo parecia passar, quase não havia fim ou começo. Estar no momento presente com uma xícara de chá e alguns petiscos, de certa forma, foi super rejuvenescedor emocionalmente. É muito importante projetar espaços que você queira habitar e não sentir que precisa fugir deles.

Parece que o bem-estar é uma parte importante de sua vida. Isso é algo que você considera ao projetar?

Sim, esses aspectos estão definitivamente na vanguarda de como eu começo o processo de design. Estudei psicologia na faculdade. Não cheguei a me tornar psicólogo nem nada, mas aprendi muito sobre saúde mental e bem-estar nesses cursos. Acredito que, se você for intencional em relação ao design, obterá os resultados de que precisa nesses espaços específicos. Portanto, quando as coisas não estão se harmonizando, você sente isso no momento em que entra na sala. Às vezes, é tão fácil quanto reorganizar a colocação dos móveis. Não tenha medo de pegar algo de um cômodo e colocá-lo em outro. É muito importante projetar espaços que você queira habitar e não sentir que precisa fugir deles.

Você tem algum destino de viagem favorito para se inspirar em design?

Quase demais. Bem, a número um é a Cidade do México. Adoro o clima de lá, acho que é uma ótima mistura de tradição e modernidade. Minha segunda opção seria qualquer lugar na Escandinávia. Eles utilizam muito bem a natureza e o que é local para eles. Eles nunca utilizam materiais que sejam tóxicos para o meio ambiente ou para os seres humanos que habitam o espaço. E eu adoro o fato de que, embora muitos de seus designs sejam minimalistas, eles ainda têm muito calor e são muito aconchegantes. Minha terceira opção seria Hong Kong. Mesmo morando em uma casa bangalô, ainda incorporo muitos elementos de loft urbano.

E você tem um móvel favorito em sua casa?

É essa divisória de tela chinesa vintage que ganhei da minha mãe. Foi a primeira peça de mobília que ela comprou quando chegamos a Chinatown e está com a família desde então. O segundo é o meu sofá Mario Bellini. Ele é incrivelmente confortável e é um investimento que pretendo manter pelo resto da minha vida. Também adoro a mesa de jantar Viccarbe que tenho. Eu a vi pela primeira vez quando estava em um museu em Helsinque e fiquei impressionado. Gostei do fato de que ela pode ser usada tanto em ambientes internos quanto externos, portanto, no futuro, se eu quiser colocá-la do lado de fora, ainda poderei usá-la.

Por fim, quais são alguns de seus lugares favoritos para fazer compras ou encontrar decoração?

Isso pode surpreender as pessoas: Eu sou um ávido comprador do Facebook Marketplace. Recentemente, consegui encontrar um conjunto de poltronas Herman Miller de Don Chadwick lá. É incrível e faz parte de uma de suas primeiras coleções. Outra peça que encontrei é esse pequeno contêiner de baleia moderno de meados do século. É muito legal. É feito de teca e tem um pequeno compartimento onde você pode colocar coisas… Na verdade, também vendi muitos dos meus móveis [no Facebook Marketplace] . É uma ótima maneira de vender e depois reinvestir na comunidade, por assim dizer. Sou meio obcecado por ele. Não olho para ele todos os dias, mas o algoritmo é estranhamente incrível lá. Ele simplesmente sabe. E, às vezes, você consegue bons negócios, porque sempre pode negociar com a pessoa que está vendendo.