8 ótimas dicas para tirar o máximo proveito de sua horta de verão

Escrito por Ashley Chalmers

Talvez estejamos nas últimas semanas do verão, mas isso não significa que todas as vantagens de sua horta de verão tenham acabado. Na verdade, há várias maneiras incríveis de prolongar o uso de sua horta – e continuar aproveitando os frutos literais de seu trabalho – até o outono. Por isso, pedimos conselhos a Ashley Nussman-Berry, fundadora do Black Planters, e a alguns outros membros incríveis do grupo do Facebook. Aqui estão as principais dicas para aproveitar ao máximo sua horta de verão, mesmo após o término da temporada oficial.

Concentre-se em seus períodos de crescimento

De acordo com Nussman-Berry, uma coisa de que você deve estar ciente é o período de crescimento de suas variedades – ela pessoalmente opta por períodos curtos de crescimento com rápida rotatividade.

Torne-se uma pessoa matinal

Os benefícios meditativos da jardinagem são algo que muitos jardineiros caseiros elogiam, e Kay Goff, fundadora da empresa de educação em jardinagem Elevate Farms, diz que investir as manhãs e as tardes em seu jardim é uma ótima maneira de prolongar a estação de crescimento. Na verdade, ela diz que não dorme até tarde ou vai para a cama antes do pôr do sol – em vez disso, ela passa esse tempo relaxando em seu jardim, cultivando o espaço para maximizar sua produção. “As manhãs são regadas para dar às plantas e às raízes a chance de absorver a água”, diz Goff. “À noite, passamos a procurar vermes do tomate e besouros japoneses.”

Proteja suas plantas durante as mudanças sazonais

Obviamente, os padrões climáticos do verão podem ser imprevisíveis, mas Nussman-Berry diz que é importante prestar atenção e planejar com antecedência. Uma coisa que ela faz com isso em mente é usar cobertura vegetal para reter a umidade e manter as temperaturas. “Também adoro tecidos de jardim e coberturas de fileiras quando começa a ficar mais frio à noite”, diz ela. “Isso pode realmente salvar as plantas de geadas repentinas ou apenas permitir que você tenha algumas semanas extras de tempo de crescimento.” Peace Hakuna, jardineiro doméstico e familiar da Gardening with Peace, concorda. “Eu coloco cobertura vegetal em meus canteiros para preservar a temperatura quente, tomo cuidado com a geada e uso meu Planket, que pode ser comprado na Home Depot.”

Colha assim que seus vegetais estiverem prontos

De acordo com nossos especialistas, um dos segredos da colheita é colher os vegetais assim que estiverem maduros. Isso só prolongará a vida deles em sua cozinha. “Normalmente, começo a pegar meus vegetais (principalmente pimentões) assim que estão maduros”, diz Hakuna. Nussman-Berry concorda, observando que a colheita precisa é essencial.

Foco na preservação de alimentos

Nussman-Berry diz que costuma congelar suas colheitas, especialmente abobrinhas e outras abóboras, mas o método exato é importante. “Você pode simplesmente colocá-las no freezer e descongelá-las mais tarde, mas elas terão melhor sabor e aparência se forem cortadas e branqueadas antes de serem congeladas”, diz ela. Outra opção popular no grupo Black Planters do Facebook é o enlatamento, bem como os desidratadores de alimentos, algo que Goff usa pessoalmente. “Antes de começar a colocar em prática as práticas de preservação de alimentos, eu havia desperdiçado grande parte da minha colheita e do meu trabalho árduo”, diz ela. Mas depois de pesquisar na Internet dicas sobre como fazer picles e desidratar, isso mudou. “Recentemente, fizemos um investimento em um liofilizador Harvest Right e mal posso esperar para compartilhar essa jornada com minha comunidade de jardinagem nas mídias sociais.”

Ferramentas especiais não são obrigatórias, mas podem ajudar

Não são necessárias ferramentas específicas para a colheita de frutas e legumes – Nussman-Berry diz que prefere usar as mãos e Hakuna diz que luvas de jardinagem com garras são a sua escolha. Mas se você tiver alguma planta que seja mais complicada, há algumas opções que podem ajudar. “Para as hortaliças mais difíceis de colher, um podador de bigorna é muito útil”, diz ela, observando que as cestas também podem ser de grande ajuda. “É bom sentir o peso de todo o seu trabalho árduo. Tenho algumas cestas que troco de lugar.” Goff diz que, para ela, os podadores afiados são os favoritos, especialmente para a colheita de pepinos, tomates e berinjelas. “Com a colheita da batata-doce chegando muito em breve, uma forquilha larga é sempre a minha opção”, acrescenta. “Não são nada de especial, mas definitivamente são ferramentas que tornam o trabalho um pouco mais fácil.”

Replante para uma colheita de outono

Embora a estação de cultivo de verão possa estar terminando, há algumas coisas que podem ser replantadas para a colheita de outono. Nussman-Berry lista alface, espinafre e couve, além de raízes como beterraba, rabanete e nabo. Assim como acontece com as variedades de verão, Hakuna ressalta que os vegetais folhosos exigem atenção ao serem colhidos. “Certifique-se de podá-las imediatamente quando estiverem prontas”, diz ele. “As ervilhas também podem ser plantadas no final do verão para serem colhidas no outono”, acrescenta Nussman-Berry. “Mas, mais uma vez, é melhor plantar variedades de hortaliças com rápido retorno para que você possa colher antes que fique muito frio – especialmente se você mora em um lugar que faz muito frio, como é o meu caso.” Se estiver em um clima mais quente, aproveite a estação de crescimento extra. “Estou nos estados do sul, então tenho a oportunidade de fazer uma segunda safra de certas variedades de tomates e pimentões que amadurecem rapidamente, bem como abóbora amarela, abobrinha e feijão”, diz Goff.

Uma boa jardinagem requer tempo

É claro que a melhor maneira de prolongar a vida útil de sua horta de verão é prestar atenção e demonstrar amor pelo seu terreno. “Verifique sua horta diariamente, principalmente em busca de pragas e para garantir que ela receba água suficiente”, diz Hakuna. “Mantenha óleo de neem no convés para pragas e manchas pretas.”