6 tipos diferentes de fios elétricos e como escolher um

Escrito por Timothy Thiele | Revisado por Larry Campbell

O fio elétrico é normalmente feito de cobre ou alumínio, e esses materiais condutores são isolados como fios que levam a eletricidade a várias partes da sua casa. Quando estiver instalando uma nova fiação, escolher o fio ou cabo certo é metade da batalha. Por outro lado, ao examinar a fiação antiga da sua casa, identificar o tipo de fio pode dizer muito sobre o circuito ao qual a fiação pertence (por exemplo, se você abrir uma caixa de junção e precisar determinar quais fios vão para onde). A fiação das residências modernas é bastante padronizada, e a maioria das residências construídas após meados da década de 1960 tem tipos semelhantes de fiação. Qualquer nova instalação elétrica requer uma nova fiação que esteja em conformidade com os códigos de construção locais. Abaixo, conheça os diferentes tipos de fios elétricos residenciais para escolher a opção certa para concluir projetos elétricos com precisão e segurança.

Terminologia da fiação

É útil entender alguns termos básicos usados para descrever a fiação elétrica. Um fio elétrico é um tipo de condutor, que é um material que conduz eletricidade. No caso da fiação doméstica, o condutor em si é geralmente de cobre ou alumínio (ou alumínio revestido de cobre) e é um condutor de metal sólido ou um fio trançado. A maioria dos fios em uma residência é isolada, o que significa que eles são envoltos em um revestimento plástico não condutor. Uma exceção notável são os fios terra, que normalmente são de cobre sólido e são isolados com revestimento verde ou não isolados (desencapados).

Aviso

Muitos fios maiores em sua casa carregam uma tensão de circuito de 120 a 240 volts, geralmente chamada de tensão de linha, e pode ser muito perigoso tocá-los. Há também vários fios em sua casa que transportam quantidades muito menores de corrente de “baixa tensão”. Esses fios são menos perigosos e, em alguns deles, a tensão transportada é tão baixa que praticamente não há chance de choque. Entretanto, até que você saiba exatamente com que tipo de fio está lidando, é melhor tratar todos eles como perigosos.

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  Cabo NM

  

  • Melhor para: Uso interno em locais secos

  Muitas vezes chamado de Romex por causa de uma marca popular, o cabo não metálico (NM) é um tipo de fiação de circuito projetado para uso interno em locais secos. O NM é o tipo mais comum de fiação em residências modernas. Ele consiste em dois ou mais fios individuais enrolados em um revestimento plástico protetor. O cabo NM geralmente contém um ou mais fios quentes (que transportam corrente), um fio neutro e um fio terra. Esses condutores são isolados em branco (geralmente neutro) e preto (geralmente quente) para instalação. A maioria dos cabos NM tem um formato tubular achatado e passa invisivelmente pelas paredes, pelo teto e pelas cavidades do piso de sua casa.

  Tip

  Como alternativa ao cabo NM, os fios individuais podem ser instalados dentro de uma tubulação rígida ou flexível de metal ou plástico chamada conduíte. Normalmente, o conduíte é usado onde a fiação fica exposta e não escondida dentro de paredes, pisos ou tetos. Quase toda a fiação de tomadas e luminárias em uma residência moderna é feita com cabo NM. Esse tipo de fio é usado para aplicações ocultas nas paredes, pois é mais barato do que usar um conduíte. Os tamanhos mais comuns e suas classificações de amperagem (amp) são:

  • Calibre 14 (circuitos de 15 ampères)
  • 12-gauge (circuitos de 20 ampères)
  • Calibre 10 (circuitos de 30 ampères)
  • 8-gauge (circuitos de 40 ampères)
  • 6-gauge (circuitos de 55 ampères)

  O cabo NM agora é vendido com uma capa externa com código de cores para indicar a bitola do fio:

  • O revestimento branco indica cabo NM com condutores de calibre 14.
  • O revestimento amarelo indica cabo NM com condutores de calibre 12.
  • O revestimento laranja indica cabo NM com condutores de calibre 10.
  • O cabo com bainha preta é usado para fios de calibre 6 e 8.
  • O revestimento cinza não é usado para cabos NM, mas é reservado para cabos subterrâneos (UF) ou cabos de entrada de serviço (SE ou SER).

  É perigoso manusear o cabo NM enquanto os condutores do circuito estiverem carregando tensão.

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  Cabo UF

  

  • Melhor para: Fio subterrâneo para luminárias externas

  O alimentador subterrâneo (UF) é um tipo de cabo não metálico projetado para locais úmidos e enterramento direto no solo. É comumente usado para alimentar dispositivos externos, como postes de iluminação. Como o cabo NM padrão, o UF contém fios quentes e neutros isolados, além de um fio terra de cobre nu. Porém, enquanto o revestimento do cabo NM é um envoltório plástico separado, o revestimento do cabo UF é um plástico sólido que envolve cada fio. Esse tipo de fio elétrico também é um pouco mais caro do que o fio NM devido ao seu isolamento durável. O cabo UF é normalmente vendido com revestimento externo cinza. O cabo UF também é usado para a fiação de circuitos principais e carrega uma quantidade perigosa de tensão enquanto os circuitos estão ligados.

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  Fio THHN/THWN

  

  • Melhor para: Fios isolados dentro de conduítes

  THHN e THWN são códigos para os dois tipos mais comuns de fios isolados usados dentro de conduítes. Diferentemente do cabo NM, no qual dois ou mais condutores isolados individualmente (cobre ou alumínio) são agrupados dentro de um revestimento plástico, os fios THHN e THWN são condutores únicos, cada um com seu isolamento com código de cores. Em vez de serem protegidos por um revestimento de cabo NM, esses fios são protegidos por um conduíte tubular de metal ou plástico. O conduíte é frequentemente usado em áreas inacabadas, como porões e garagens, e para curtas extensões expostas dentro de casa, como conexões de fiação para trituradores de lixo e aquecedores de água quente. Esses fios normalmente têm preços semelhantes aos do fio NM (mais o custo do conduíte). As letras indicam propriedades específicas do isolamento do fio:

  • T: Termoplástico
  • H: Resistente ao calor; HH significa altamente resistente ao calor
  • W: Classificado para locais úmidos
  • N: revestido de nylon, para maior proteção

  Os fios THHN e THWN têm revestimentos coloridos que geralmente são usados para identificar sua função em um circuito:

  • Fios quentes: Preto, vermelho, laranja
  • Fios neutros: Branco, marrom
  • Fios de aterramento: Verde, amarelo-verde

  Os fios THHN e THWN são fios de circuito que nunca devem ser manuseados quando os circuitos estiverem ligados.

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  Fio de baixa tensão

  

  • Melhor para: Circuitos que requerem 50 volts ou menos

  A fiação de baixa tensão é usada para circuitos que normalmente requerem 50 volts ou menos. Vários tipos comuns são fios de iluminação de paisagem, conexões de sistema de aspersão, fios de campainha (para campainhas), fios de sistema de alto-falantes e fios de termostato. Os tamanhos dos fios variam de calibre 22 a calibre 12, e esses fios podem ser feitos de cobre ou alumínio. Os fios de baixa tensão normalmente são isolados e podem estar contidos em um revestimento de cabo ou combinados em pares trançados, semelhante ao fio do cabo da lâmpada. Ele deve ser usado somente em aplicações de baixa tensão. Esses fios normalmente são muito pequenos e muito diferentes da fiação de circuito padrão, e seus custos tendem a ser mais baixos do que os de outros fios domésticos. Raramente ocorrem choques graves com fios de baixa tensão, mas ainda assim é sempre melhor desligar os dispositivos antes de trabalhar com eles.

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  Fio telefônico e de dados

  

  • Melhor para: Telefones fixos e conexões de internet

  Fiação telefônica e de dados são fios de baixa voltagem usados para telefones fixos e conexões de Internet, geralmente feitos de cobre. Os cabos telefônicos podem conter quatro ou oito fios. O cabo de categoria 5 (Cat 5), o tipo mais comum de fiação de dados doméstica, contém oito fios enrolados em quatro pares. Ele pode ser usado tanto para transmissão telefônica quanto para transmissão de dados e oferece maior capacidade e qualidade do que o fio telefônico padrão. Como o fio de baixa tensão, ele costuma ser mais barato do que outros tipos de fiação doméstica, como os cabos NM ou UF. Embora a fiação de dados carregue uma pequena quantidade de tensão, qualquer coisa abaixo de 30 volts é geralmente considerada segura (um circuito doméstico carrega cerca de 120 volts de energia). No entanto, há sempre o perigo de a fiação de dados entrar em contato com a fiação doméstica, portanto, trate-a com cuidado e evite tocar em fios desencapados.

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  Cabo coaxial

  

  • Melhor para: Fiação de dados

  O cabo coaxial está começando a se tornar menos comum, graças ao uso de outras formas de fiação de dados, como HDMI, para transmissão de dados de televisão. O cabo coaxial é um cabo redondo e encapado que apresenta um condutor interno (geralmente de cobre) envolto por uma camada isolante tubular, cercada por uma blindagem condutora tubular feita de fio trançado. O cabo coaxial já foi o padrão para conectar televisores a antenas ou serviços a cabo e ainda é usado com frequência para conectar antenas parabólicas ou para levar o serviço de televisão por assinatura a um ponto de distribuição doméstico. Normalmente, ele tem isolamento preto ou branco e tem formato perfeitamente redondo, o que facilita sua distinção dos cabos de circuito elétrico NM. O cabo coaxial pode ser encontrado por preços acessíveis na maioria das lojas de ferragens e eletrônicos. A quantidade minúscula de tensão transportada pelos sinais do cabo coaxial faz com que seja muito improvável causar qualquer tipo de choque, desde que os cabos não estejam em contato com outra fonte de corrente.

Escolhendo um tipo de fio elétrico

Se estiver substituindo a fiação antiga da sua casa ou adicionando novos fios elétricos, é importante escolher o tipo certo. Sempre selecione um fio elétrico que seja especificado para a finalidade para a qual você pretende usá-lo. Por exemplo, em locais úmidos ao ar livre, o fio UF deve sempre ser escolhido para garantir que o sistema elétrico da sua casa esteja protegido contra os elementos. A amperagem e os volts de cada fio também devem ser considerados, e os fios devem ser combinados com as necessidades corretas de cada projeto elétrico. Se não tiver certeza de qual tipo de fio elétrico precisa, é útil consultar um eletricista profissional antes de instalar qualquer tipo de linha elétrica em sua casa.Fontes do artigoA BestHome365 usa apenas fontes de alta qualidade, incluindo estudos revisados por pares, para apoiar os fatos em nossos artigos. Leia nosso processo editorial para saber mais sobre como verificamos os fatos e mantemos nosso conteúdo preciso, confiável e fidedigno.